Arsenal s'apprête à affronter une pression d'un tout autre niveau. Après avoir remis sur les rails leur course au titre de Premier League, qui vacillait, grâce à une victoire indispensable contre Newcastle, les Gunners se préparent désormais à entrer dans la fournaise du Metropolitano de l'Atlético de Madrid pour les demi-finales de la Ligue des champions. Cependant, même si la perspective d'un doublé national et européen est alléchante, l'entraîneur Mikel Arteta doit voir plus loin.
GOAL s'entretient avec l'ancien gardien d'Arsenal David Ospina pour évoquer la nouvelle génération colombienne, sa place au sein de celle-ci et le poids des attentes à l'approche de la Coupe du monde 2026.
Arsenal subit un nouveau coup dur en défense : Jurrien Timber a déclaré forfait pour la dernière séance d’entraînement, à la veille du match aller de la demi-finale de la Ligue des champions contre l’Atlético de Madrid. Déjà privé de Kai Havertz, touché lors du match contre Newcastle, Mikel Arteta doit donc composer avec une infirmerie qui se remplit dangereusement pour le déplacement au Wanda Metropolitano. Les Gunners peuvent toutefois souffler : trois cadres font leur retour.
Mikel Arteta a critiqué l’arbitrage en Premier League, affirmant que « le monde serait différent » si son équipe d’Arsenal obtenait les cartons rouges qu’elle mérite selon lui. Malgré les trois points d’avance pris en tête du classement samedi, l’Espagnol a explosé de colère après une décision controversée impliquant le gardien de Newcastle, Nick Pope.
Mikel Arteta a lancé un défi à Bukayo Saka : guider Arsenal vers le titre en Premier League, alors que l’ailier se prépare à effectuer un retour opportun après sa blessure au tendon d’Achille. Alors que la course au titre entre dans sa phase décisive, le technicien des Gunners compte sur son attaquant emblématique pour apporter l’étincelle nécessaire et devancer Manchester City dans cette lutte acharnée pour le trophée.
Mikel Arteta pourrait prendre les commandes du FC Barcelone à l’avenir, que son parcours à Arsenal lui permette ou non de conquérir le titre en Premier League. Selon l’ancien défenseur blaugrana Miguel Nadal, l’identité tactique de l’Espagnol et ses racines à La Masia en font le candidat « idéal » pour le club catalan.
Le milieu de terrain d’Arsenal, Declan Rice, a réuni ses coéquipiers après la défaite de dimanche en Premier League contre Manchester City, rival direct pour le titre, et a martelé : « Rien n’est joué. » Il avait raison : la course au titre reste ouverte. La victoire étriquée de City face à Burnley mercredi l’a confirmé. Les hommes de Pep Guardiola ont bien pris la tête du classement grâce à leur victoire 1-0 à Turf Moor, mais uniquement grâce à une meilleure différence de buts.
Paul Dickov a confié à GOAL qu’il ne s’attendait pas à voir Arsenal « limoger » Mikel Arteta, mais il estime que l’entraîneur espagnol pourrait néanmoins quitter l’Emirates Stadium si un nouveau titre de Premier League échappait de peu aux Gunners. Dans le nord de Londres, des questions délicates circulent après un nouvel effondrement, et Dickov livre son analyse sur le débat récurrent concernant le « manque de sang-froid » de l’équipe.
La banderole déployée dimanche par les supporters de Manchester City dans la tribune sud de l’Etihad Stadium résumait parfaitement la situation : « Panique dans les rues de Londres ». Battus 2-1 sur la pelouse de leur rival pour le titre de Premier League, les Gunners ne comptent plus que trois points d’avance sur les hommes de Pep Guardiola, et ont pourtant disputé une rencontre de plus.
Selon un expert en langage corporel, Mikel Arteta affiche des signes évidents de détresse intérieure alors que les espoirs d’Arsenal de remporter le titre de Premier League s’amenuisent après une défaite cuisante 2-1 face à Manchester City. On estime également que l’Espagnol prend ses distances avec ses joueurs dans une tentative désespérée de rejeter la responsabilité de l’échec des Gunners en cette fin de saison.
Dimanche, Manchester City a dominé Arsenal lors d’un duel palpitant à l’Etihad Stadium et s’est rapproché à trois points du leader de la Premier League. Si les hommes de Pep Guardiola gagnent leur match en retard à Burnley en milieu de semaine, ils raviront la première place aux Gunners grâce à une meilleure différence de buts. Un tel scénario semblait inimaginable il y a un mois à peine, lorsque Arsenal battait Everton pour compter dix points d’avance sur ses rivaux au titre.
Les supporters d’Arsenal adorent entonner « Tottenham Hotspur, ça recommence » à chaque lourde défaite des rivaux nord-londoniens. Bien qu’ils aient savouré la moquerie envers des voisins londoniens menacés de relégation cette saison, les Gunners se dirigent désormais vers leur propre cauchemar, teinté de déjà-vu, après leur défaite 2-1 face à Manchester City dimanche. L’équipe de Mikel Arteta a tout donné lors de cette confrontation décisive pour le titre, mais un sentiment familier s’est emparé d’elle dès le coup de sifflet final.
Mikel Arteta a affirmé que ses joueurs d’Arsenal étaient « plus convaincus » que jamais de pouvoir remporter le titre de Premier League. Malgré une courte défaite 2-1 face à Manchester City dimanche à l’Etihad Stadium, qui a vu les Gunners perdre le contrôle de la course au titre, l’Espagnol estime que l’équipe reste concentrée sur l’objectif ultime.
Nigel Winterburn, légende d’Arsenal, a réagi aux rumeurs suggérant que Mikel Arteta devrait être limogé si les Gunners ne remportent pas le titre de Premier League cette saison. Malgré la pression croissante à l’Emirates Stadium, l’ancien défenseur estime qu’il serait erroné de se séparer de l’Espagnol, même s’il admet qu’un bilan s’imposerait en cas de nouvel échec.
Présenté comme le plus grand choc de la Premier League depuis des années, Dimanche, Arsenal se rendra enfin à l’Etihad Stadium pour défier Manchester City dans un match coché depuis des mois comme potentiel tournant du titre. Pourtant, avec seulement six points d’écart en tête du classement et un match en retard crucial pour les Citizens, les Gunners de Mikel Arteta, en perte de vitesse, n’ont pas à prouver quoi que ce soit face à cet événement tant médiatisé.
