Hırvat taraftarlar, tüm zamanların en iyi oyuncusunu “ulusal kahraman”, “futbol dehası” ve hatta bir tanrı olarak nitelendirmişler ve henüz ona veda etmeye hazır değiller.
Dünya Kupası’nın on ikinci gününde hava koşulları ilk kez sorun yarattı. Philadelphia’da oynanan Fransa-Irak maçı, bir fırtına nedeniyle uzun süre ara vermek zorunda kaldı; ayrıca East Rutherford’daki final stadyumunda da taraftarlar sırılsıklam oldu. Bu durum bazı soruları gündeme getiriyor.
Erling Haaland, Sadio Mané ve Martin Ødegaard gibi yıldızların yer aldığı bu maçta beklenmedik bir kıvılcım gerekiyordu ve Norveç’in yedek sağ bek oyuncusu Marcus Pedersen, gergin geçen ilk 42 dakikanın ardından bu kıvılcımı ateşledi. Ardından Haaland devreye girdi; şaşkına dönen Senegal savunmasını iki kez geçerek 3-2’lik galibiyeti perçinledi ve Norveç’i 1998’den bu yana ilk kez eleme turlarına taşıdı.
Kylian Mbappé, Pazartesi akşamı Irak’ı 3-0 mağlup ederek Fransa’nın 2026 Dünya Kupası’nda iki maçta iki galibiyet elde etmesini sağlarken, üst üste ikinci kez iki gol attı. Akşamın erken saatlerinde Lionel Messi'nin Avusturya'ya karşı iki gol attığını izleyen Mbappé, Philadelphia'da fırtına nedeniyle ertelenen I Grubu karşılaşmasında da aynı başarıyı gösterdi. Böylece, bu yılki Altın Ayakkabı yarışında eski Paris Saint-Germain takım arkadaşının bir gol gerisinde kalırken, Arjantinli oyuncunun turnuva toplam gol sayısı olan 18'e ise iki gol uzaklıkta kaldı.
Arjantinli efsane Lionel Messi, Dünya Kupası tarihinin en çok gol atan oyuncusu olarak Miroslav Klose’yi resmen geride bıraktıktan sonra, Klose ona nezaket dolu bir mesaj gönderdi. 38 yaşındaki oyuncu, Avusturya karşısında sergilediği kusursuz performansın ardından zirveye tek başına tırmandı; son şampiyon ise yeni zaferler peşinde yoluna devam etti.