Salernitana-Empoli da amarcord: Davide Nicola torna sul campo del miracolo 2022

“Ho visto con molta rabbia e frustrazione che molte Tv ci hanno attribuito un 93% di possibilità di retrocedere. Rimane fuori un 7% ed io me lo gioco. Sono venuto a Salerno per fare un’impresa”.

Musica e parole di Walter Sabatini che, nel gennaio del 2022, così inaugura quella che sarà la sua prima avventura alla Salernitana.

Quando arriva a Salerno sono in molti a considerare la compagine granata certamente destinata alla retrocessione. La classifica d’altronde non lascia grandi speranze ed anche la squadra sembra aver in qualche modo perso la voglia di crederci.

Quello che nessuno può sapere è che di lì a poco inizierà una clamorosa rimonta che porterà la Salernitana a compiere la più grande impresa della sua storia. Condottiero di quella squadra sarà Davide Nicola, il tecnico che renderà possibile ciò che agli occhi di tutti è impossibile.

E’ il 15 febbraio del 2022 quando Davide Nicola viene ingaggiato dalla Salernitana per sostituire l’esonerato Stefano Colantuono.

La squadra ha raggranellato appena 13 punti in 23 partite, è ultima in classifica e quelle posizioni che valgono la salvezza sono distanti ben otto punti.

Nicola esordisce con un 2-2 interno contro il Milan ed inizia un cammino scandito da quattro vittorie, altri cinque parteggi e altrettante sconfitte, che condurrà la squadra fino ad un’inaspettata permanenza in Serie A.

Diciotto punti in quindici partite, per un cambio di marcia entusiasmante che varrà la prima storica salvezza della Salernitana.

La salvezza ottenuta vale una permanenza in granata quanto mai meritata.

Davide Nicola ormai è entrato nel cuore di tutti e lo ha fatto non solo grazie ai risultati, ma anche a quella voglia e a quella grinta con la quale è riuscito a cambiare il volto di una squadra capace di rendere realtà il più improbabile dei sogni.

Gli sono bastati pochi mesi per guadagnarsi tutto il rispetto possibile ed un credito enorme, ma questo nel calcio non sempre basta.

Il 16 gennaio 2023 viene esonerato dopo un 8-2 contro l’Atalanta e lascia così una squadra che è comunque riuscito a condurre fino al sedicesimo posto a +9 sulla zona retrocessione.

Fatale per lui è una serie di risultati scandita da due soli punti messi in cascina in sei turni, ma incredibilmente a due soli giorni dall’allontanamento viene richiamato alla base.

La volontà è quella di compiere una seconda impresa, ma qualcosa ormai si è rotto. Il 15 febbraio verrà nuovamente esonerato per far posto a Paulo Sousa.

Davide Nicola torna a Salerno e lo fa questa volta con l’obiettivo di dare un dispiacere a quella che fino ad un anno fa è stata la sua gente.

All’Arechi si affronteranno due squadre pienamente impelagate nella lotta per non retrocedere e distanziate di cinque lunghezze.

La Salernitana si presenterà all’appuntamento da fanalino di coda della classifica con i suoi 13 punti, mentre sono 18 quelli di un Empoli sì penultimo ma appaiato a Cagliari e Verona.

Da quando siede sulla panchina della compagine toscana, Nicola non ha ancora perso una partita (vittoria con il Monza e pareggi contro Juventus e Genoa) e l’obiettivo è ovviamente quello di non fermarsi.

Un eventuale successo potrebbe valere un balzo importante in classifica e potrebbe rendere ancora più flebili le speranze di salvezza della Salernitana.

Uno scontro diretto in piena regola da vivere da grande ex alla ricerca dell’ennesima impresa.