Le Barça rêvait de faire "jouer gratuitement" Leo Messi, lorsqu'il est devenu évident que les géants de la Liga ne pouvaient pas se permettre de prolonger son contrat lucratif.
Au terme d'un été mouvementé au Camp Nou, le sextuple Ballon d'Or a quitté le seul club qu'il représentait jusque-là pour rejoindre le Paris Saint-Germain en tant que joueur libre.
Les termes d'un nouveau contrat avaient été convenus, mais la mauvaise gestion financière en Catalogne et les plafonds salariaux de la Liga ont empêché la signature des papiers et le Barça a dû faire ses adieux à un grand joueur qui faisait ses valises pour la France.
En discutant du départ de Messi avec RAC1, Laporta a déclaré : "Avec Messi, je ne me mets pas en colère parce que je l'apprécie. Je sais qu'il avait un énorme désir de rester, mais aussi beaucoup de pression à cause de l'offre qu'il avait.
"Tout indique qu'il avait déjà reçu l'offre du PSG. Tout le monde savait qu'il avait une offre très importante. Messi nous a dit qu'il avait une très bonne offre.
"À aucun moment je ne pense à faire marche arrière. Je pense que je fais le mieux pour le Barca. Personne ne peut mettre l'institution en danger.
"J'espérais qu'à la dernière minute, Messi dirait qu'il voulait jouer gratuitement. Cela m'aurait plu et il m'aurait convaincu. Je comprends que la ligue l'aurait accepté. Mais nous ne pouvons pas demander cela à un joueur de son niveau."
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