Manchester United, Belçikalı oyuncunun sözleşmesindeki 35 milyon sterlinlik serbest kalma bedelini ödedikten sonra, Aston Villa’nın orta saha oyuncusu Youri Tielemans’ı kadrosuna katmak üzere. Kırmızı Şeytanlar, Michael Carrick yönetiminde orta saha seçeneklerini güçlendirmek için transfer piyasasında hızlı bir hamle yaptı.
Kevin De Bruyne ve Thibaut Courtois, Kırmızı Şeytanlar’ın İspanya’ya yenilerek Dünya Kupası’ndan elenmesinin ardından Belçika milli takımındaki gelecekleri konusunda belirsizlik yarattı. Her iki tecrübeli oyuncu da zorlu sezonların ardından toparlanmak için zamana ihtiyaçları olduğunu kabul ederken, Real Madrid kalecisi ayrıca Belçika Futbol Federasyonu ve teknik direktör Rudi Garcia ile yapacağı görüşmelerin milli takımdaki geleceğini belirleyeceğini açıkladı.
Zlatan Ibrahimovic, Belçika’nın Dünya Kupası çeyrek finalindeki dramatik elenmesini incelerken sözünü sakınmadı ve suçu doğrudan teknik direktör Rudi Garcia ile kaleci Senne Lammens’in üzerine attı. Efsanevi İsveçli forvet, sakatlanan Thibaut Courtois’nın yerine Mike Penders yerine Manchester United’lı kaleciyi oyuna sokma kararına karşı tamamen şaşkınlık içinde kaldı.
Thibaut Courtois, acımasız bir kuadriseps sakatlığı nedeniyle Belçika’nın İspanya’ya karşı oynadığı ve kalp kırıcı bir şekilde sona eren Dünya Kupası çeyrek final maçından erken ayrılmak zorunda kalmasının ardından büyük bir üzüntü duyduğunu dile getirdi. Real Madrid kalecisi gözyaşları içinde sahadan ayrıldı; yerine giren Senne Lammens ise maçın son dakikalarında yaptığı pahalıya mal olan bir hata sonucu Mikel Merino’nun 2-1’lik galibiyeti kesinleştirmesine yol açtı.
Luis de la Fuente, Belçika’ya karşı zorlu bir mücadelenin ardından elde edilen galibiyetin ardından, Mikel Merino’yu İspanya’nın taktiksel kimliğine “tam uyumlu” bir oyuncu olarak övdü. La Roja’nın Dünya Kupası yarı finallerine yükselmesinde, bu orta saha oyuncusunun etkisi belirleyici oldu.
Belçika
