Doveva essere una partita come tutte le altre, River Plate-Santa Fe invece si è in qualche modo guadagnata un posto nella storia della Copa Libertadores.
La compagine argentina si è presentata alla sfida letteralmente decimata dal Covid. Un focolaio esploso nel gruppo squadra ha privato Marcelo Gallardo di ben venti elementi, tra i quali anche i quattro portieri in lista.
Nonostante le evidenti difficoltà imposte da una causa di forza maggiore, la CONMEBOL non ha concesso deroghe al River che, non solo è riuscito a stento a mettere insieme una squadra, ma tra i pali si è dovuto affidare ad un uomo di movimento.
La scelta di Gallardo è ricaduta su Enzo Perez, uno dei soli undici uomini a disposizione. Alla base della decisione di affidare la difesa della porta al centrocampista c’è stato il fatto che si tratti di uno degli elementi più esperti della rosa, ma la scelta è ricaduta su di lui anche perché era in condizioni non perfette a causa di un problema muscolare.
Il River quindi ha giocato tutta la partita con un centrocampista in porta, ed ha anche vinto 2-1. Al Monumental, i Millonarios sono partiti fortissimo e, dopo aver trovato con Angileri ed Alvarez due goal nei primi sei minuti di gioco, hanno pensato soprattutto a tenere gli avversari lontani dalla propria area di rigore.
Il Santa Fe è riuscito ad accorciare le distanze solo al 73’ con una conclusione da distanza ravvicinata di Osorio, ma nell’arco della partita non è mai riuscito realmente ad approfittare del fatto che il River giocasse senza un vero portiere tanto che Enzo Perez, che comunque è parso a suo agio tra i pali, ha trascorso una serata relativamente tranquilla ed è stato addirittura premiato come MVP della gara.
"Resterà nella storia del calcio, è un trionfo storico. La gente mi ha mandato tanti messaggi di sostegno e affetto. I ragazzi sono stati fantastici. Credo che quello che ha fatto la CONMEBOL non sia giusto, ma non è il momento di fare polemica perché rovinerebbe la nostra impresa sul campo".
Dopo il triplice fischio finale, tutti i giocatori del River hanno celebrato la vittoria cercando proprio Enzo Perez che si è riservato una notte da grande protagonista pur giocando da portiere.