Vigilia di Europa League per la Roma che agli ottavi di finale, dopo aver eliminato i portoghesi del Braga senza troppi problemi, trova sulla sua strada l'ostico Shakhtar Donetsk.
Una società a cui è molto legato Paulo Fonseca, che proprio sulla panchina dello Shakhtar ha scritto pagine importanti della sua carriera da allenatore.
"Non possiamo dimenticare che hanno battuto per due volte il Real Madrid e hanno pareggiato con l'Inter, questi sono giocatori a cui piacciono partite del genere. E' una squadra che difende bene e gioca molto corta, dovremo fare una gara attenta perché sarà molto difficile. Lo Shakhtar ha un allenatore con le proprie idee, rispetto a quando lo allenavo io ora il modulo è diverso".
Dzeko recuperato e a disposizione per il match dell'Olimpico.
"Dzeko si è allenato con la squadra e sarà convocato".
Ancora qualche dubbio sulla formazione titolare che scenderà in campo.
"Villar in campo? Dovrete aspettare domani. Ma è una possibilità, può giocare con Pellegrini così come Diawara. In difesa possiamo giocare con Mancini, Kumbulla e Smalling, oppure con Cristante".
I miglioramenti della Roma, soprattutto sotto l'aspetto difensivo, sono evidenti.
"Nelle ultime partite siamo migliorati difensivamente, abbiamo capito che è importante non prendere goal. Anche l'organizzazione è diversa, credo che la squadra faccia un gioco più sicuro senza perdere il pallone".
Nessun calcolo fatto in funzione dell'esperienza in Ucraina di Fonseca.
"La nostra strategia è per affrontare lo Shakhtar, non il mio ex club: è vero che io li conosco bene, ma anche loro conoscono le mie idee. Ci siamo preparati in funzione dei risultati ottenuti dallo Shakhtar e non in base a quella che è stata la mia esperienza in Ucraina".
A differenza dell'Olimpico, nella gara di ritorno in Ucraina saranno presenti i tifosi sugli spalti.
"Non mi piace affrontare le mie ex squadre, se avessi potuto scegliere non avrei giocato contro Braga e Shakhtar. Dispiace per il fatto che i tifosi non possano esserci, ma mi piace giocare davanti alla gente: se in Ucraina ci saranno gli spettatori allora sarò felice".
Buone notizie anche da Ibañez.
"Ibañez si è allenato con noi nelle ultime due sedute e sarà convocato".