Finalmente. È stato il grande giorno dell'assegnazione del Pallone d'Oro 2018, di scena a Parigi a partire dalle 20.45. Ma, come ogni evento che si rispetti, il countdown è iniziato dalle posizioni più basse: in tarda serata l'annuncio del successo di Modric.
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France Football aveva iniziato a divulgare la classifica dalla trentesima posizione. Al 29° posto, a pari merito, compaiono Isco (Real Madrid) e Hugo Lloris (Tottenham), mentre al 28° ecco il mastino Diego Godin (Atletico Madrid). Quindi, ecco due 'italiani': Mario Mandzukic e Alisson, che ha trascorso metà 2018 alla Roma. Entrambi sono appaiati a Jan Oblak (Atletico Madrid) al 25° posto.
Si prosegue con altri tre campioni: alla posizione numero 22 si classificano Sadio Mané (Liverpool), Edinson Cavani (PSG) e Marcelo (Real Madrid). Diciannovesimi, sempre a pari merito, troviamo invece Firmino, Rakitic e Ramos. E diciassettesimi, Gareth Bale e Karim Benzema. Tanta Liga, tanta Premier League. E tanta finale di Champions League.
Trovano spazio anche le due di Manchester: lo United con Paul Pogba, 15° grazie soprattutto alla grande cavalcata mondiale, e il City con Sergio Aguero, che segue il francese a una posizione di distanza. Ancora Premier, ancorché parzialmente, con la presenza al 14° posto di Thibaut Courtois, che ha iniziato l'anno al Chelsea e l'ha concluso al Real Madrid. Prima della top ten anche Suarez, Neymar e Kantè.
Ad aprire la top ten Harry Kane, autore di un altro magnifico anno da bomber assoluto con il Tottenham. De Bruyne è nono, Hazard ottavo, mentre Varane, vincitore di Champions e Mondiale, solo ottavo: per mesi si era parlato di un suo possibile podio, invece niente da fare per il difensore francese.
Sesto posto per un Salah mai così decisivo, fermato sul più bello durante la finale del Mondiale. Dopo un decennio va fuori dal podio Leo Messi: nessuna sorpresa, ma è particolare vedere l'argentino così in basso dopo anni e anni continuamente in lotta per il primo posto.
Mbappè migliora il settimo posto dello scorso anno piazzandosi quarto, con Griezmann terzo nonostante il successo in Europa League e il Mondiale conquistato. Secondo Cristiano Ronaldo, che dunque abdica al nuovo re del mondo: Luka Modric.
La classifica completa:
1° Luka MODRIC (Real Madrid)
2° Cristiano RONALDO (Real Madrid/Juventus)
3° Antoine GRIEZMANN (Atletico Madrid)
4° Kylian MBAPPE (PSG)
5° Lionel MESSI (Barcellona)
6° Mohamed SALAH (Liverpool)
7° Rafael VARANE (Real Madrid)
8° Eden HAZARD (Chelsea)
9° Kevin DE BRUYNE (Manchester City)
10° Harry KANE (Tottenham)
11° N'Golo KANTE (Chelsea)
12° NEYMAR (PSG)
13° Luis SUAREZ (Barcellona)
14° Thibaut COURTOIS (Chelsea/Real Madrid)
15° Paul POGBA (Manchester United)
16° Sergio AGUERO (Manchester City)
17° Gareth BALE (Real Madrid)
17° Karim BENZEMA (Real Madrid)
19° Roberto FIRMINO (Liverpool)
19° Ivan RAKITIC (Barcellona)
19° Sergio RAMOS (Real Madrid)
22° MARCELO (Real Madrid)
22° Edinson CAVANI (PSG)
22° Sadio MANÉ (Liverpool)
25° Jan OBLAK (Atletico Madrid)
25° Mario MANDZUKIC (Juventus)
25° Alisson BECKER (Roma/Liverpool)
28° Diego GODIN (Atletico Madrid)
29° Hugo LLORIS (Tottenham)
29° Alarcon ISCO (Real Madrid)