Il Milan ha il suo vice Theo Hernandez: il club rossonero ha acquistato dal Monaco il laterale mancino francese e naturalizzato senegalese Fodé Ballo-Touré, classe 1997, che ha firmato per cinque anni, fino al 30 giugno del 2026.
I PRIMI PASSI
Nato il 3 gennaio a Conflans-Sainte-Honorine, comune di circa 35 mila anime nell'Ile de France, Fodé Ballo-Touré muove i primi passi nel mondo del calcio a Eragny, club in cui è cresciuto il difensore del PSG e della Francia Presnel Kimpembe. Da bambino, Fodé si divide tra calcio e karate, prima di concentrarsi all'età di 6 anni sulla primo grazie al fratello maggiore, che lo porta al campo in occasione degli allenamenti della sua squadra per non lasciarlo da solo.
“Avevo un carattere piuttosto duro. Poi il calcio mi ha calmato, così come il karate” ha raccontato ai canali ufficiali del Lille nel 2018.
All'età di 13 anni entra a far parte del settore giovanile del Paris Saint-Germain. Inizialmente ricopre il ruolo di esterno sinistro d'attacco, ma nelle fila del club parigino viene arretrato di qualche metro e continua la carriera nelle vesti di terzino. E lui stesso a raccontare la scelta di François Rodrigues, allenatore nelle giovanili del PSG.
"'Quando sei lanciato a tutta velocità, i difensori avversari hanno più difficoltà a fermarti' mi disse. All'inizio non ero d'accordo e tenevo il broncio (sorride, ndr). Poi altri allenatori del club sono venuto a parlare con me e mi hanno convinto a giocare in quella posizione. Oggi possiamo dire che avevano ragione".
Ballo-Touré fa tutta la trafila nel settore giovanile e nel 2016 partecipa prima alle Youth League, con la finale persa per 2-1 contro il Chelsea (in gol il difensore del Milan Fikayo Tomori) e poi viene convocato in Prima Squadra il 15 ottobre, senza entrare sul terreno di gioco. Al termine della stagione 2016/2017, il contratto di Fodé Ballo-Touré con il Paris Saint-Germain scade e non viene rinnovato.
LA CHIAMATA DEL LILLE E POI IL MONACO
Il Lille reputa ghiotta l'occasione ghiotta e tessera Fodé Ballo-Touré a partire dal 1° luglio 2017. Il trasferimento crea non poche polemiche all'interno del calcio francese: le indagini della federazione, su volere del PSG, portano a galla contatti tra il Lille e il calciatore prima della fine del contratto di formazione. La LFP, federcalcio francese, commina una multa di 15 mila euro (di cui 10 mila sospesi) al club rossoblù.
Nonostante le vicende extracampo, Fodé Ballo-Touré è concentrato sul campo e il lavoro del classe 1997 viene ripagato. L'ex PSG viene utilizzato con continuità ed è un titolare, ma nel finale di stagione viene scavalcato da Hamza Mendyl nelle gerarchie.
Il tecnico Christophe Galtier decide di puntare nuovamente su di lui nella stagione successiva: Ballo-Touré è protagonista nella prima parte di campionato. Il terzino mancino sfodera una serie di prestazioni d'altissimo livello, che convincono il Monaco a mettere sul piatto 11 milioni di euro più bonus per strapparlo al Lille. Nonostante la giovane età, con la maglia del club monegasco diventa subito una pedina inamovibile della formazione titolare: in tre stagioni ha collezionato ben 74 presenze.
Ballo-Touré ha debuttato quest'anno con la maglia del Senegal. Dopo aver indossato la maglia delle formazioni giovanili della Francia, a marzo del 2021 l'ormai ex calciatore del Monaco ha deciso di difendere i colori dei Leoni della Teranga: il 26 marzo è arrivato l'esordio contro il Congo nelle qualificazioni alla prossima Coppa d'Africa.
LE CARATTERISTICHE TECNICHE
Nato nel ruolo d'esterno offensivo, Fodé Ballo-Touré predilige principalmente partecipare alla fase offensiva. Il classe 1997 spinge con grande continuità sulla fascia di competenza e si fa sempre trovare pronto nella manovra d'attacco. Alto 182 centimetri, fa della rapidità e del dribbling due delle sue armi migliori. Il nazionale senegalese ama attaccare, ma sfrutta le doti fisiche per non farsi superare in copertura. Dopo l'arretramento sulla linea dei difensori nel settore giovanile del PSG, Ballo-Touré ne ha giovato perfezionando i movimenti in fase difensiva. Meno devastante in attacco ma più disciplinato: ecco perché il Milan ha deciso di puntare su di lui.
COLPO MILAN
Tra le priorità del Milan sul mercato in vista della sessione estiva c'era proprio l'arrivo di un calciatore che possa far rifiatare Theo Hernandez in vista di una stagione molto impegnativa e dispendiosa dal punto di vista di energie, con il ritorno in Champions League. Fodé Ballo-Touré, in scadenza nel 2023 con il Monaco, rappresentava un'opportunità di mercato che la società di via Aldo Rossi non ha voluto lasciarsi scapparsi. Il 'Diavolo' si assicura così il vice Hernandez, ruolo vacante per tutta la scorsa stagione e spesso ricoperto da un destro naturale come Diogo Dalot.
