Viktor Gyokeres vale 100 milioni di euro? Perché Arsenal e Chelsea stanno lottando per ingaggiare l'attaccante dallo Sporting CP

Nato a Stoccolma il 4 giugno 1998, Gyokeres ha iniziato il suo viaggio calcistico AL FK Aspudden-Tellus. Dopo è stato notato dall'IF Brommapojkarna, che si vanta con orgoglio di essere la squadra di calcio più grande d'Europa come giocatori di tutte le età.

Gyokeres è cresciuto rapidamente, facendo il suo debutto tra i grandi all'età di 18 anni contro l'Ostersunds, che all'epoca era allenato da Graham Potter. Gyokeres è rimasto nel giro della prima squadra segnando moltissimi goal con Under 19 e Under 21, e quando è arrivata la stagione 2015-16, era già entrato nei ranghi.

L'anno successivo fu la sua vera prima stagione di successo, tanto che le prestazioni di Gyokeres hanno attirato l'interesse del Brighton. Dopo l'annuncio dell'accordo, ha salutato la squadra svedese in modo perfetto, segnando una tripletta all'ultima giornata e vincendo il titolo di seconda divisione.

Dopo aver firmato per il Brighton, Gyokeres ha ammesso che si aspettava di iniziare negli U23. "Il club ha detto che lavorerò con la squadra riserve. Probabilmente mi vedono come un giocatore dell'Under 23, ma questo dipende soprattutto da me. Tuttavia, non mi sento stressato. Dovresti concentrarti su dove sei e su nessun altro", ha spiegato in un'intervista a STV Sport.

Il pronostico di Gyokeres era corretto, anche se è stato protagonista degli Europei U19 del 2017 poco prima di arrivare a Brighton. Durante i suoi quattro anni sulla costa meridionale, ha raccolto solo otto presenze, tutte in coppa. La sua crescita è continuata con i prestiti a St Pauli, Swansea e Coventry, e durante quest'ultimo periodo ha convinto gli Sky Blues a ingaggiarlo a titolo definitivo.

È difficile spiegare quanto sia stato importante per Gyokeres unirsi al Coventry. Dopo diversi anni ha finalmente avuto una casa in cui era considerato l'uomo principale - e ha accettato la sfida.

"Viktor è un attaccante di talento con buona potenza, ritmo, movimento e un grande potenziale. Ha mostrato un atteggiamento fantastico quando era con noi in prestito la scorsa stagione e ha fatto una grande impressione", ha detto l'allenatore Mark Robins dopo la conferma del suo acquisto, e non c'è voluto molto perché lo svedese iniziasse a ripagare la fiducia riposta in lui.

Durante la sua prima stagione completa al Coventry ha segnato nove reti nelle sue prime 11 partite di campionato e, dopo un leggero calo, ha concluso la stagione con 18 goal in tutte le competizioni.

Le cose sono andate ancora meglio l’anno successivo. Durante la stagione 2022-23, ha aumentato il suo score e le sue prestazioni sono state decisive per permettere al Coventry di chiudere tra le prime sei. La magia di Gyokeres è continuata anche negli spareggi, poiché in semifinale contro il Middlesbrough ha fornito l'assist per il goal di Gustavo Hamer che ha regalato alla sua squadra un appuntamento a Wembley contro il Luton Town.

Il rigore trasformato da Gyokeres in finale non è bastato, è stato il Luton guadagnarsi il posto in Premier League, ma a questo punto l'attaccante del Coventry aveva dimostrato di essere pronto a fare il passo successivo.

"La nostra più grande gloria non è non fallire mai, ma rialzarci ogni volta che cadiamo", ha dichiarato dopo la sconfitta di Wembley.

Dopo le sue imprese con il Coventry su Gyokeres sono piombati molti club di alto livello, e presto è diventato chiaro che gli Sky Blues non sarebbero stati in grado di trattenere la loro stella. Wolves ed Everton erano tra la pretendenti in Premier League, ma Gyokeres ha invece scelto di tornare nel continente, unendosi allo Sporting per 20 milioni di euro.

Il suo agente, Hasan Cetinkaya, ha recentemente raccontato a Record quel trasferimento: "C'erano otto club della Premier League che hanno fatto proposte concrete a me e al Coventry, che garantivano più soldi, più commissioni e un valore di trasferimento più elevato rispetto allo Sporting... Ruben Amorim è stata, ed è la chiave che ha convinto Viktor a scegliere lo Sporting".

La cifra era un record del club e c'era pressione su di lui affinché giocasse e segnasse fin da subito. Gyokeres, tuttavia, non ha avuto problemi a soddisfare queste elevate aspettative. Ad oggi il nazionale svedese ha segnato ben 36 goal in tutte le competizioni, contribuendo a fare dello Sporting il grande favorito per il titolo della Liga in Portogallo che manca dal 2021.

Con una attuale clausola rescissoria pari a ben 100 milioni di euro alcuni club della Premier League si strapperanno i capelli per non aver spinto di più la scorsa estate. Ma cosa rende Gyokeres così speciale?

Forse ciò che risalta di più guardando Gyokeres è il suo fisico unico. A prima vista, appare un po' statico e grosso. Ma una volta che la palla gli si avvicina, mostra un'incredibile velocità e grande agilità. La sua stazza e la sua qualità nel gioco aereo gli permettono di essere un punto di riferimento lì davanti, con il Coventry che ha beneficiato moltissimo di queste sue caratteristiche durante la sua permanenza nelle Midlands.

Anche tecnicamente parlando c'è molto di cui entusiasmarsi. Gyokeres è un finalizzatore naturale sia su cross che su passaggi filtranti, riesce a sfruttare al meglio gli assist dei compagni.

In campionato in questa stagione, ha effettuato, in media, meno di cinque tiri per segnare. Mentre dal dischetto ha una percentuale di realizzazione del 100%.

Gyokeres non è solo un punto focale dell'attacco e un killer sotto porta; ha anche dimostrato di essere ispirato in fase di rifinitura. Anche se il 3-4-2-1 dello Sporting richiede che rimanga al centro, a lui piace inserirsi in mezzo agli spazi ogni volta che è possibile per mettere in mostra i suoi eccellenti passaggi, tanto da aver servito finora 15 assist.

È difficile individuare punti deboli nel gioco del Gyokeres, con lo svedese che sembra eccellere nella maggior parte delle cose richieste a un moderno numero 9. Il più grande punto interrogativo è quello che riguarda qualsiasi attaccante vicino a un salto in avanti nella propria carriera.

Riuscirà a replicare queste prestazioni quando la pressione sarà maggiore, gli avversari migliori e la posta in gioco più alta? Ci sono alcune prove che mostrano come in realtà Gyokeres migliora quando le luci brillano un po' più intensamente.

Oltre ad aver ottenuto buoni risultati in tutte e tre le partite degli spareggi del Coventry la scorsa stagione, ha segnato in entrambe le gare degli spareggi di Europa League dello Sporting contro lo Young Boys, così come contro il Benfica nelle semifinali del Taca de Portugal e col Porto in una famosa vittoria in campionato a dicembre.

Non è andato a segno invece quando lo Sporting è uscito dall'Europa per mano dell'Atalanta, e ha segnato solo sei goal in 20 presenze con la Svezia. È anche giusto dire che il trasferimento in Premier League caricherebbe Gyokeres con un livello di aspettativa che non ha mai sperimentato in carriera.

Qualsiasi club che lo acquisterà, specie a quelle cifre, dovrà mettere in conto un piccolo margine di rischio.

Dopo la vittoria del Coventry sul Sunderland nel febbraio 2023, il boss dei Black Cats Tony Mowbray ha fatto un audace paragone con Gyokeres.

"Sembra un metro più potente e un metro più veloce di tutti gli altri, è un ragazzo davvero sicuro di sé",ha iniziato Mowbray. "Non voglio dire che dovrebbe mettersi alla prova in Premier League, ma chi è come lui in Premier League in questo momento? Chi è troppo veloce, troppo forte e troppo grande? Haaland è così e Gyokeres in questo campionato sembra un metro più veloce e più forte dei giocatori contro cui gioca".

Paragonare Gyokeres al miglior attaccante del mondo potrebbe sembrare un po' esagerato, ma Mowbray è nel calcio da diverso tempo.

È facile capire anche da dove ha preso l'ispirazione per il confronto. Fisicamente, i due sono piuttosto simili; entrambi centravanti ben costruiti ed estremamente veloci. E poi c'è l'istinto da volpe in area, con Gyokeres che ha effettivamente superato Haaland in questa stagione.

Se lo svedese riuscirà ad avvicinarsi allo stesso livello di rendimento ottenuto dal suo omologo scandinavo da quando si è trasferito in Inghilterra, chiunque lo acquisterà questa estate sarà davvero molto soddisfatto.