Il Real Madrid si gode Gonzalo Garcia: Xabi Alonso ha un’alternativa in più e il club potrebbe risparmiare un sacco di soldi

Garcia è arrivato al Mondiale per Club con solo 78 minuti di partita in prima squadra alle spalle. Xabi Alonso dopo lo ha schierato dopo che Mbappé è stato colpito da una brutta gastroenterite che lo ha costretto ad un breve ricovero in ospedale, il tutto mentre Endrick era stato messo fuori dai giochi da un infortunio muscolare.

Al tecnico iberico piace giocare con un numero 9 che stia nell'area avversaria quando la sua squadra è in possesso palla e che aiuti quando invece il pallone lo hanno gli altri. In sostanza, vuole un giocatore presente, fastidioso e capace di mettere segnare, tutto in uno.

Elementi di questo tipo di solito costano centinaia di milioni, ma Garcia ha dimostrato nelle sue prime quattro partite al Mondiale per Club di avere tutte le caratteristiche necessarie per avere successo. Ha aperto le marcature contro l'Al-Hilal nella partita d'esordio, ha fornito l'assist nella seconda uscita contro il Pachuca e poi ha trovato la rete sia contro il Red Bull Salisburgo che contro la Juventus. Il suo goal contro la Juve ha permesso di conquistare una vittoria sofferta per 1-0 negli ottavi di finale ed ha fatto di lui l'unico giocatore del torneo ad aver partecipato direttamente ad una marcatura in tutte le partite disputate fino a quel momento.

Nel calcio si presume spesso che i giovani calciatori, specialmente gli attaccanti, corrano più forte e più velocemente dei colleghi più esperti quando ne hanno l'occasione, e anche se non è sempre così, Garcia è sempre disposto a dare il massimo.

Alonso ha ribadito con forza che vuole impegno assoluto da parte della di tutti in entrambe le fasi di gioco, ma chiunque abbia guardato più di 10 minuti della squadra di Carlo Ancelotti nella scorsa stagione sa che non sarà una cosa facile da ottenere. Il Real Madrid è stata una squadra che ha visto calare il proprio livello di impegno nelle ultime settimane della stagione. Persino Jude Bellingham, che era stato un modello di grinta e impegno nel suo primo anno, ha mostrato apatia.

Cambiare questa cultura non sarà facile, ma avere giocatori come Garcia aiuterà sicuramente. Il 21enne non ha smesso di correre per tutto il torneo, pressando costantemente le difese e facendo sprint inutili alle spalle per liberare spazio a Vinicius Jr.

"Non avevo dubbi su Gonzalo - ha detto Xabi Alonso dopo la vittoria sulla Juventus - Quello che sta facendo non è una sorpresa. Lo ha fatto molte volte al Castilla. È il tipico numero nove, che sa aspettare il suo momento, che si muove bene. Sono molto felice per lui".

L'emergere di Garcia potrebbe rivelarsi importante per Vinicius. Gran parte dell'assetto tattico del Real Madrid negli ultimi tre anni è stato incentrato sulla creazione di spazi nei quali il brasiliano potesse esprimersi al meglio. È un processo iniziato con Karim Benzema, che sapeva istintivamente come farlo, mentre Bellingham ha fatto qualcosa di simile nella stagione 2022-23. Mbappé, invece, non ci è riuscito, e questo è in parte il motivo per cui Vinicius ha faticato così tanto nella scorsa annata.

Garcia, invece, ha questo tipo di movimenti nella sue corde e una sua corsa è servita a preparare perfettamente il goal di Vinicius contro il Salisburgo. Ad un primo sguardo si può aver avuto l'impressione di un'azione semplice, con un passaggio filtrante di Bellingham e il tocco finale di Vinicius, ma il ruolo che non è stato sufficientemente valorizzato è stato quello di Garcia, la cui diagonale ha attirato un difensore fuori dalla traiettoriaio.

È in queste situazioni che il Real Madrid è inarrestabile. Basta che Vinicius si muova verso un difensore, con gli altri che gli girano intorno come opzioni di passaggio o esche per attirare i difensori. Garcia può sicuramente aiutare in questo senso.

Ironia della sorte, la prima azione di Mbappé dopo il suo debutto in torneo dalla panchina contro la Juventus è stata sbagliata. Vinicius aveva la palla sulla sinistra, nello spazio tra il difensore centrale e il terzino destro avversari, ovvero la porzione di campio nella quale è più pericoloso. Mbappé, invece di correre verso il secondo palo, ha cercato un sovrapposizione che non era proprio il massimo. Il difensore ha abboccato, ma Vinicius non ha avuto altra scelta che giocare sotto pressione, lasciando tutti i tifosi del Real Madrid incredibilmente frustrati quando l'occasione è sfumata.

Quando Mbappé ha firmato, si pensava che il Real Madrid avrebbe trovato il modo di inserirlo nel suo attacco già ricco di stelle, ma è chiaro che dovrà modellare il suo gioco e dimostrare che è disposto a lavorare come centravanti per il bene della squadra se lui e i suoi compagni vogliono avere successo. Tuttavia, contro la Juve, il Real Madrid è nettamente peggiorato con lui in campo, poiché poiché sono venuti meno la fluidità e i movimenti sincronizzati in avanti. Se la Juve fosse stata più cinica sotto porta nel finale, la partita sarebbe andata ai supplementari e a quel punto di giochi si sarebbero riaperti.

Mbappé, quando è in forma, è intoccabile. È l'uomo di Florentino Perez, e quindi è compito di Alonso tirare fuori il meglio da lui. Ma in Garcia, il nuovo allenatore ha almeno un'alternativa che può potenzialmente spingere Mbappé, concedendogli di stare lontano dai riflettori nelle partite meno importanti, in modo da mantenerlo fresco per le occasioni importanti.

L'esplosione di Garcia avrà però un impatto molto maggiore su Endrick. Arrivato dal Palmeiras la scorsa estate per una cifra importante, finora non ha ancora reso come era lecito aspettarsi. Nonostante abbia segnato al suo debutto sia in Liga che in Champions League, gli altri cinque goal realizzati nel corso della sua prima stagione al Real Madrid sono stati tutti marcati in Copa del Rey.

Alonso, da parte sua, ha detto che Endrick sembra in buona forma e gli ha dato il benvenuto nel ritiro negli Stati Uniti, anche se è improbabile che giochi mentre continua il recupero dall'infortunio. Tuttavia, dopo che il calciatore brasiliano era stato accostato a un trasferimento in prestito a gennaio, voci simili sono riemerse dopo le prestazioni di Garcia nel Mondiale per Club.

Endrick è un ottimo calciatore e un buon corridore, ha tanta energia. Tuttavia, è troppo basso e troppo robusto per il ruolo che Alonso gli chiede di ricoprire. Garcia, al contrario, è alto un metro e ottanta, mobile e bravo nel gioco aereo. Endrick potrebbe essere un calciatore più grezzo, ma non è un numero 9 per questo Real Madrid.

L'imminente arrivo di un altro talento sudamericano molto quotato, Franco Mastantuono, complica ulteriormente le cose per lui.

I prossimi 10 giorni saranno interessanti. Sabato il Real Madrid affronterà il Borussia Dortmund nei quarti di finale e Mbappé potrebbe essere abbastanza in forma per giocare dall'inizio. Ma lo farà? Improvvisamente Alonso si trova a dover fare una scelta, dato che le prestazioni di Garcia rendono difficile un'esclusione dalla formazione titolare.

Altri sosterranno Mbappé, che è semplicemente un calciatore migliore e dotato di una certa magia. In ogni caso, il Real Madrid ha il sostituto di Joselu e persino qualcuno che potrebbe diventare il suo "nuovo Raúl", se si dà credito a certi commentatori. Indipendentemente dal fatto che il Real Madrid vinca o meno il torneo, questo è un qualcosa di cui Alonso può essere entusiasta.