Cristiano Ronaldo, un'altra notte da incubo contro Benzema: Al-Nassr ribaltato da 2-0 a 2-3 dalla capolista Al-Ittihad

La serata si era iniziata alla grande per l'Al-Nassr, con Sadio Mane che ha aperto le marcature dopo soli tre minuti dal fischio d'inizio. Un evidente errore in difesa di Abdulelah Al-Amri ha regalato il pallone all'attaccante senegalese che ha poi superato con freddezza Predrag Rajkovic, portando in vantaggio la squadra di casa.

Mane ha sfiorato il raddoppio a metà del primo tempo, ma il suo tiro a giro è terminato di poco sopra la traversa. Il secondo goal è arrivato prima dell'intervallo, quando l'ex giocatore del Liverpool si è trasformato in assist-man, servendo Ayman Yahya, puntuale all'appuntamento con il 2-0.

L'Al-Ittihad è tornato in campo decisamente più agguerrito dopo l'intervallo alzando subito i giri del motore. Nel giro di soli sette minuti dalla ripresa, gli ospiti hanno piazzato un tremendo uno-due. Il colpo di testa di Karim Benzema e il bolide dalla distanza di Ngolo Kanté hanno aggiornato il risultato sul 2-2.

Da quel momento in poi, l'Al-Ittihad ha preso il controllo totale del match chiudendo l'Al-Nassr nella propria metà campo per lunghi tratti. Al 94', Houssem Aouar ha poi trovato il goal decisivo che ha completato la rimonta sul definitivo 3-2 per i leader della Saudi Pro League. Poco prima del fischio finale, gli animi si sono surriscaldati tra le due squadre e Moussa Diaby è stato espulso.

Mentre Ronaldo vacillava, Mane è stato il protagonista assoluto dell'Al-Nassr. Con un gol e un assist, l'ex attaccante del Liverpool è stato al centro di tutte le azioni offensive della sua squadra. La sua velocità, i suoi dribbling e il suo posizionamento intelligente hanno messo in difficoltà la difesa avversaria. Se fosse stato più preciso, Mane avrebbe potuto segnare il gol del pareggio nel finale.

In una partita considerata come uno dei big match della Saudi Pro League, c'erano grandi aspettative su Ronaldo. Tuttavia, la stella portoghese ha deluso e non è mia riuscito a incidere in area di rigore e i suoi tiri dalla distanza sono stati, più che una seria minaccia per la porta avversaria, hanno fatto sorridere per le reazioni del portoghese alle occasioni fallite.

Questa sconfitta potrebbe pesare parecchio nella corsa dell'Al-Nassr alla Champions League asiatica. Attualmente al quarto posto in classifica, la squadra di Pioli è a un punto dal terzo posto dell'Al-Ahli. La prossima sfida sarà lunedì in trasferta contro l'Al-Akhdoud, un incontro che ora assume un significato ancora più importante. Con le prime tre squadre qualificate alla competizione continentale della prossima stagione e le speranze di titolo ormai sfumate, l'Al-Nassr non può permettersi un altro passo falso se vuole mantenere il passo nella corsa alla qualificazione.