Conte-Mourinho, primo incrocio europeo: in Inghilterra precedenti ad alta tensione

Fa specie, ad ogni modo, constatare che Conte e Mourinho fino ad oggi non si siano affrontati al di fuori di confini nazionali: i precedenti sono 7, tutti andati in scena tra Italia e Inghilterra. Mai, nella storia, il destino gli ha riservato confronti in coppe europee: a sfatare tale tabù sarà appunto Benfica-Napoli, prima sfida nella sfida in una competizione continentale.

L'ago della bilancia attualmente pende verso Conte, vittorioso in 4 occasioni rispetto alle 2 di José: uno, invece, il pareggio.

Tolto il primo incrocio, avvenuto in A quando Conte guidava l'Atalanta e Mou stava per confezionare lo storico Triplete con l'Inter, a far scalpore è ciò che è avvenuto in Premier: si parte ad ottobre 2016, quando il Chelsea di Antonio travolge con un 4-0 lo United del portoghese e l'attuale allenatore del Napoli aizza Stamford Bridge, trovando il parere contrario del dirimpettaio. Trattasi della classica miccia che ha innescato una serie di dinamiche - come vedremo - ad alta tensione.

In un altro Chelsea-Man Utd Conte contesta le entrate su Hazard, José non se la tiene: ne deriva un acceso battibecco sul prato verde sedato da terzi. Si va avanti così, tra frecciate al veleno e repliche non tenere: parliamo di "pianti per gli infortuni" contestati da Mourinho, "demenza senile" a firma di Conte riferita al lusitano, accezione di "clown" e bordate a tema Calcioscommesse avanzate dallo Special One. Insomma, una corrida verbale in piena regola.

A sancire tregua, 'pace' e mettere il punto alle tensioni, è la finale di FA Cup del 2018: se la aggiudica il Chelsea con un penalty di Hazard, ma a Wembley la notizia è la stretta di mano pre e post gara tra i due litiganti. Basta caos, equilibri ristabiliti: da lì in avanti, oltretutto, di incroci non ce ne sono più stati.

Episodi 'boom' che come detto appartengono all'album dei ricordi, perché l'attualità porta in dote Benfica-Napoli di Champions e una rinnovata serenità su ambo i fronti:

"Parliamo di un grandissimo allenatore, il suo curriculum parla in maniera chiara - ha commentato Conte nella conferenza della vigilia riferendosi al collega - Sono contento di incontrarlo, sarà un piacere rivederlo e salutarlo. Non devo spiegare io chi è Mourinho".

"Cosa penso delle squadre di Conte? È impossibile pensare che siano scarse, ci sono una compattezza e una consapevolezza tattica di altissimo livello - gli ha fatto eco, descrivendo il tecnico salentino, Mou - Lui sul mercato è molto esigente, trova sempre il modo di costruire una rosa forte. E dal punto di vista della preparazione è uno dei più bravi".

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