Chi sarà la più grande delusione di Euro 2024? L'opinione dei giornalisti di GOAL

Joe Strange: Ricordate i giorni di gloria della Spagna, con due Europei consecutivi e un Mondiale nel mezzo? Sono passati 12 anni dall'ultima volta che La Roja ha dominato il calcio internazionale e la loro squadra oggi sembra molto lontana da quei livelli. La Spagna è reduce da un Mondiale deludente in Qatar, dove è uscita agli ottavi contro il Marocco e ha avuto grossi problemi in attacco. Le cose potrebbe andare peggio questa volta in un girone con Croazia e Italia.

James Westwood: Gareth Southgate ha la fortuna di avere la squadra più forte del torneo, ma la sua carriera suggerisce che non basterà. A giocatori di livello mondiale come Phil Foden e Jude Bellingham deve essere data la libertà di esprimersi affinché l’Inghilterra possa esprimere appieno il suo potenziale, cosa che non accadrà con un manager pragmatico e attento alla difesa. Sembra molto probabile che Southgate possa essere la rovina dell'Inghilterra nelle fasi finali del torneo.

Matt O'Connor-Simpson: Le aspettative sono già ai minimi storici per l'Italia, ma guardando il suo girone, non è inconcepibile pensare che non riesca neppure a raggiungere la fase ad eliminazione diretta. L'Albania è alla seconda partecipazione, gli Azzurri difficilmente riusciranno a ottenere punti contro la Spagna, mentre anche la Croazia, specialista del torneo, avrà qualche chance. È pazzesco pensare a quanto sia caduta in basso l’Italia da quando ha vinto questa competizione solo tre anni fa.

Stephen Darwin: Le aspettative saranno ancora una volta alte per la Francia che arriva in Germania, soprattutto considerando che, sulla carta, ha un girone favorevole. Non si può però negare la loro eccessiva dipendenza da Kylian Mbappe e questo gli costerà caro a Euro 2024, dove il nuovo acquisto del Real Madrid si prenderà un mese libero e verrà sorprendentemente eliminato agli ottavi di finale. Dopo 12 anni e sei (!) tornei importanti, sarà finalmente il momento per Didier Deschamps di farsi da parte e lasciare il posto a qualcun altro.

Richard Martin: La Spagna è stata davvero la migliore squadra del mondo per un quadriennio d'oro tra il 2008 e il 2012, ma da allora ha fallito in quasi tutti i tornei più importanti. Sono lontani dall'essere favoriti in vista di questi Europei, ma rimangono una superpotenza mondiale del calcio, e il mancanto raggiungimento almeno delle semifinali sarebbe un altro duro colpo. Tuttavia è difficile immaginare che possano fare bene in Germania. Luis de la Fuente non ha pedigree come allenatore, anche dopo aver vinto la Nations League lo scorso anno, e la sua squadra è forse la più debole che la Spagna abbia mai portato in un torneo negli ultimi due decenni, con Rodri e Lamine Yamal unici giocatori di punta.

Mark Doyle: Ammettiamolo, qualsiasi cosa diversa dalla vittoria sarà considerata un disastro per l’Inghilterra. Sono i favoriti agli occhi della maggior parte delle persone ed è facile capire perché: i Tre Leoni hanno una squadra ricca di talento offensivo e il sorteggio è stato molto favorevole con loro. Questa è davvero la migliore occasione di sempre per porre fine a una delle più famigerate astinenze di trofei nel calcio mondiale. Eppure è difficile scacciare il sospetto che una combinazione di lacune difensive ed il conservatorismo di Gareth Southgate possa portare l'Inghilterra alla prematura eliminazione.

Amee Ruszkai: Sono stati sei anni straordinari per la Croazia, con il terzo posto ai Mondiali del 2022 dopo la finale raggiunta quattro anni prima, ma penso che questo sarà un altro Europeo deludente. Nel 2021 sono arrivati solo agli ottavi, cosa che non credo riusciranno a fare in Germania anche perché non capisco da dove possano arrivare i goal della Croazia. Trovandosi in un girone difficile con Spagna, Italia e Albania, qualificarsi per la fase ad eliminazione diretta appare difficile.

Krishan Davis: Alla vigilia di Euro 2024, sembra che gran parte della positività intorno all’Inghilterra si sia dissipata. Gli uomini di Gareth Southgate rimangono i favoriti dei bookmaker, il che significa che qualsiasi cosa meno che vincere la Coppa sarà considerata una delusione. Con il livello dei giocatori a loro disposizione, ci si aspetterebbe che i Tre Leoni cavalcassero l'ondata di fiducia verso la Germania, ma sono stati ben lungi dall'essere convincenti nelle partite di preparazione e nella decisione di escludere giocatori esperti come Jack Grealish e Harry Maguire. Aspettatevi l'uscita in semifinale, un'altra occasione mancata e un'altra grossa delusione.

Tom Maston: Fino alla Francia nel 2022, la maledizione dei campioni in carica ha portato a una serie di uscite anticipate per i precedenti vincitori della Coppa del Mondo. Ora la storia potrebbe ripetersi agli Europei, con l'Italia che ha trascorso tre anni complicati dopo il trionfo di Wembley. I veterani più importanti si sono ritirati, l'allenatore Roberto Mancini è partito per l'Arabia Saudita, e hanno pochissimi giocatori in condizione. Se si aggiunge un grave infortunio in difesa alla vigilia del torneo e un difficile sorteggio per la fase a gironi, questa volta le cose non fanno ben sperare per gli Azzurri.