Le mosse di Andrea Berta per l'Arsenal: addii, rinnovi, acquisti e la gestione di Bukayo Saka, le strategie del nuovo direttore sportivo

Il Liverpool potrebbe benissimo vincere il titolo della Premier League, ma ad Anfield non è tutto rose e fiori. Il futuro incerto di Mohamed Salah, Virgil van Dijk e Trent Alexander-Arnold, che sembra destinato al Real Madrid, tutti con contratti in scadenza, ha gettato un'ombra sulla squadra della città di Liverpool e ha fatto sorgere dubbi sulle loro prospettive a lungo termine.

È un avvertimento di cui l'Arsenal ha bisogno, e non è che i Gunners non ne abbiano già avuti in passato. Ricordate il fiasco di Robin van Persie del 2012 che lo portò al Manchester United? La debacle di Samir Nasri quando si trasferì al Manchester City 12 mesi prima? Il disastro Ashley Cole del 2006, quando passò al Chelsea? L'apocalisse Alexis Sanchez che vide l'arrivo di Henrikh Mkhitaryan in uno dei peggiori scambi di sempre? Sì, l'Arsenal non ha certo bisogno di una ripetizione di questi errori.

Saka, William Saliba e Gabriel Magalhaes hanno un contratto fino al 2027, il che lascia ampio tempo a Berta per portarli al tavolo delle trattative prima di entrare in quel temuto periodo di 12-18 mesi. Per evitare disordini, dovrebbe agire in anticipo.

Non sembra esserci alcun pericolo immediato che il trio di stelle voglia lasciare l'Emirates Stadium, anzi, la situazione è piuttosto opposta. Si dice che Berta stia già pianificando dei colloqui con Saka, mentre Saliba ha riaffermato il suo impegno con il club quando è stato interrogato sul suo futuro il mese scorso. Si suppone che l'Al-Nassr di Cristiano Ronaldo sia interessato a Gabriel, ma i Gunners dovrebbero considerarlo inestimabile e dividere la loro coppia di difensori centrali solo se il destino dell'universo dipendesse da questo.

In ogni caso, si dice che l'Arsenal speri che la sola influenza di Arteta possa convincere i suoi migliori giocatori a firmare nuovi contratti a lungo termine.

Tre membri della prima squadra di Arteta - Jorginho, Kieran Tierney e Thomas Partey - hanno contratti che scadono quest'estate. Non sembra che il club abbia fretta di cercare di trattenere quei giocatori, e Berta non dovrebbe affrettarsi a farli cambiare idea al riguardo. Addio, è ora di far entrare gambe più fresche.

C'è anche il futuro di due giocatori in prestito da decidere, nessuno dei quali è stato entusiasmante. Il portiere veterano Neto ha giocato solo una volta in tutte le competizioni, commettendo un grosso errore a Girona, e l'esiliato del Chelsea Raheem Sterling ha mostrato al mondo il motivo per cui i Blues erano così desiderosi di metterlo da parte.

Anche quelli con contratti fino al 2026 dovrebbero essere in vendita (tranne Gabriel Jesus, che avrebbe bisogno di un miracolo per superare una visita medica con un legamento crociato anteriore rotto). Leandro Trossard, Takehiro Tomiyasu e Oleksandr Zinchenko, grazie per i ricordi, ma è ora di dirvi addio, come recitava un famoso vecchio striscione.

Sicuramente l'Arsenal farà sforzi per ingaggiare un attaccante quest'estate. Sarà uno degli obiettivi principali di Berta, assicurarsi che venga acquisito un nuovo centravanti.

Non è un segreto che il giocatore che Arteta vorrebbe ingaggiare sia Alexander Isak, ma le richieste del Newcastle di una cifra potenzialmente da record per un giocatore britannico potrebbero mettere un freno a un accordo. Negli ultimi giorni, l'Arsenal sembra aver aumentato il suo interesse per Viktor Gyokeres.

Mikel Merino ha segnato cinque gol in otto partite, dimostrando a volte un istinto più naturale in area di rigore rispetto a Kai Havertz prima dell'infortunio che ha messo fine alla sua stagione. Logicamente, qualsiasi attaccante che si rispetti dovrebbe essere in grado di segnare nel sistema dei Gunners, soprattutto con Saka che torna a fornire il suo contributo, quindi uno dei due svedesi dovrebbe rivelarsi un successo all'Emirates. Anche Hugo Ekitike dell'Eintracht Frankfurt è un altro nome che si suppone sia nel loro mirino.

L'Arsenal è tornato alla ribalta tre anni fa con l'acquisto di un attaccante dal costo esorbitante, Jesus, che non solo ha fornito gol, ma ha anche portato un nuovo dinamismo e identità a quello che prima era un attacco timido. Hanno bisogno di un altro acquisto di quel calibro per rimettersi in carreggiata.

I problemi dell'Arsenal in attacco non iniziano e finiscono con il numero 9, tuttavia. C'è stata una mancanza di immaginazione in attacco in questa stagione, ecco perché l'infortunio di Saka è stato così devastante: faceva il lavoro pesante per tre attaccanti in qualsiasi momento.

Gabriel Martinelli ha finalmente mostrato segni di essere l'ala elettrica che era un tempo nella vittoria di martedì contro il Fulham, anche se potrebbe essere arrivato troppo tardi per salvarsi il posto nella formazione titolare per la prossima stagione, né Arteta dovrebbe sperare che questo si trasformi magicamente da una partita in una serie di prestazioni al top. Hanno ancora bisogno di un nuovo esterno per sbloccare di nuovo il loro potente potenziale.

Tutta l'Europa chiamerà l'Athletic Club se Nico Williams mostrerà il minimo desiderio di andarsene quest'estate, dopo aver respinto le avances del Barcellona l'anno scorso. Data la corsa per lui, che sarebbe molto intensa, all'Arsenal farebbe comodo una vittoria in Champions League e/o una prestazione contro il Real Madrid per migliorare la sua reputazione relativamente scarsa nel continente.

Oltre a Williams, l'Arsenal potrebbe riunire Arteta con l'ala del Bayern Monaco Leroy Sane, con il quale aveva già lavorato al Manchester City, anche se ci sono molti campanelli d'allarme contro il nome del tedesco in questa fase della sua carriera. Inoltre, è sempre più discutibile il motivo per cui nessuna delle squadre inglesi abbia nemmeno provato a ingaggiare Khvicha Kvaratskhelia prima che il Napoli lo cedesse al Paris Saint-Germain a gennaio. Un'opzione jolly che l'Arsenal potrebbe prendere in considerazione è Rafael Leao, che è diventato spesso un caso nel Milan in questa stagione.

Se dovesse succedere qualcosa a David Raya, l'Arsenal diventerebbe significativamente più debole sia nel parare i tiri che nel giocare dalla difesa. Questo è chiaro. Quello che il club non deve fare, tuttavia, è spendere più di 25 milioni di sterline per un sostituto.

Questa è la cifra che si dice sia stata offerta al portiere dell'Espanyol Joan Garcia, che è stato corteggiato nel 2024 ed è un obiettivo che potrebbe essere rivisto. Ma con così tanti giocatori della rosa pronti a partire gratis o per pochi spiccioli, l'Arsenal non può permettersi di spendere una somma così per qualcuno che potrebbe non giocare nemmeno una partita significativa la prossima stagione.

Il compito di Berta è trovare un sostituto adeguato a un prezzo conveniente. Accettare Garcia a quel prezzo sarebbe una strana forma di negligenza.

I giornalisti presenti alla conferenza stampa di Arteta prima della partita contro il Fulham sono stati accolti lunedì con una sorpresa, quando è arrivato Berta e si è presentato.

In un'epoca in cui i ruoli all'interno di un club sono così tanti e sono distribuiti tra più persone oltre al solo allenatore, non sembra giusto che solo il tecnico sia ritenuto responsabile dai giornalisti. L'Arsenal, in un certo senso, ha cercato di alleviare la pressione su Arteta durante tutto il suo mandato, con il presidente Josh Kroenke e il predecessore di Berta, Edu, che si sono spesso messi in prima fila.

Berta deve seguire una tendenza simile, a cui sarà stato abituato nel suo paese natale, l'Italia, e nell'ultimo decennio in Spagna con l'Atletico Madrid. I Gunners possono diventare leader nazionali nel modo in cui dovrebbero essere strutturati i club. Nessuna persona crea un club, piuttosto contribuisce a coltivare una certa immagine, e Berta deve dimostrare di essere ormai una parte importante dell'Arsenal.

L'emergere di Ethan Nwaneri potrebbe finire per far risparmiare milioni all'Arsenal quando si tratterà di assicurarsi un altro mago mancino, ma di questo passo diventerà semplicemente un talento troppo folle per non inserirlo comunque nella formazione titolare al fianco di Saka.

È più importante che mai che il club ricostruisca la propria profondità in un modo o nell'altro, consentendo al contempo ai giocatori ormai finiti di andare avanti. C'è una fornitura costante di giovani cresciuti nel club che escono dal lavoro di Hale End, e possono essere integrati da acquisti di simile livello.

È responsabilità dell'Arsenal assicurarsi che Saka non subisca ulteriori danni a causa del suo immenso carico di lavoro, e ridurre invece i suoi compiti. C'è una leggenda in divenire e ha bisogno di un supporto adeguato.