Ameé Ruszkai

Pada hari Minggu, Brighton akan bertanding di final Piala FA Wanita untuk pertama kalinya, menghadapi Manchester City dalam upaya merebut trofi besar pertama klub tersebut; baik tim putra maupun putri mereka belum pernah meraih trofi semacam itu sebelumnya. Ini akan menjadi momen bersejarah bagi The Seagulls, dan mereka memang diunggulkan sebagai tim underdog, namun ada banyak alasan untuk meyakini bahwa mereka mampu menciptakan kejutan di Wembley.

Pahlawan Man City di Piala FA, Khiara Keating, meninjau kembali musim yang penuh pasang surut ini saat ia bersiap untuk menjalani debutnya di Wembley akhir pekan ini. Kiper timnas Inggris ini kesulitan mendapatkan kesempatan bermain di Liga Super Wanita, namun selalu tampil konsisten di Piala FA. Penyelamatan gemilangnya dalam kemenangan dramatis di semifinal melawan Chelsea membantu memastikan tempat City di final hari Minggu melawan Brighton, di mana pemain berusia 21 tahun ini berharap dapat kembali menorehkan prestasi.

Dua tahun lalu, saat kontraknya di Manchester City hampir habis, kemungkinan Lauren Hemp hengkang dari klub tampak sangat nyata. Barcelona dikaitkan erat dengan bintang Inggris tersebut, dan waktu semakin sempit bagi City untuk mempertahankan pemain yang telah mereka saksikan berkembang menjadi salah satu sayap terbaik di Eropa, setelah bergabung saat berusia 17 tahun. Namun pada akhirnya, Hemp memutuskan untuk tetap bertahan, dan saat ia berbincang dengan GOAL sebagai juara Women's Super League untuk pertama kalinya, ia merasa sangat bahagia atas keputusannya tersebut.

Banyak bintang Amerika yang pernah bermain di kompetisi teratas Eropa, namun mereka yang berhasil memenangkannya membentuk sebuah kelompok yang sangat eksklusif

Pembalasan. Itulah yang dicari Barcelona di Oslo pada hari Sabtu. Setelah kalah di final Liga Champions tahun lalu, tim asal Catalunya itu kembali tampil di ajang bergengsi tersebut 12 bulan kemudian dan berhasil meraih apa yang mereka inginkan, bahkan lebih dari itu, dengan mengalahkan Lyon—yang delapan kali menjadi juara—dengan skor 4-0 untuk secara meyakinkan merebut kembali gelar juara Eropa.

Barcelona berhasil meraih gelar Liga Champions Wanita keempat mereka pada Sabtu malam, berkat dua gol masing-masing dari Ewa Pajor dan Salma Paralluelo yang membawa tim asal Catalunya itu mengalahkan Lyon—yang telah delapan kali menjuarai kompetisi ini—dengan skor 4-0 di Oslo. Ini merupakan final keenam bagi Pajor, yang sebelumnya selalu kalah dalam lima final sebelumnya. Namun, pemain internasional Polandia itu akhirnya berhasil mengangkat trofi UWCL tahun ini, sekaligus menjadi sorotan utama dalam pertandingan tersebut.

Melchie Dumornay selalu memiliki sesuatu yang istimewa. Setelah menarik perhatian manajer Reims saat itu, Amandine Miquel, pada Piala Dunia Wanita U-20 2018, pemain muda asal Haiti ini kemudian bergabung dengan klub Prancis tersebut tiga tahun kemudian, saat ia genap berusia 18 tahun. Dalam hitungan minggu, Miquel sudah tak ragu lagi. "Dia akan menjadi salah satu pemain terbaik di dunia dalam beberapa tahun ke depan," tegasnya. Kini, Miquel telah terbukti benar.

Ketika Barcelona dinobatkan sebagai juara Liga F untuk musim ketujuh berturut-turut pada bulan April lalu, Clara Serrajordi, pemain berusia 18 tahun yang tampil penuh selama 90 menit dalam laga penentu gelar melawan Espanyol, tidak menyadari bahwa klub tersebut tidak selalu meraih kesuksesan yang konsisten. "Pada tahun-tahun awal, kami tidak pernah memenangkan gelar liga, jadi kami harus sangat menghargai hal ini," kata Patri Guijarro. "Saya menceritakan hal ini kepada Serrajordi dan dia terkejut."

Untuk keempat kalinya dalam tujuh tahun, Lyon dan Barcelona akan saling berhadapan di final Liga Champions Wanita pada hari Sabtu. Kedua tim yang masing-masing telah meraih gelar juara sebanyak delapan kali dan tiga kali ini mulai membangun semacam rivalitas di kompetisi teratas Eropa, dan musim ini semakin memperkuat keyakinan bahwa mereka adalah dua tim terbaik di dunia sepak bola wanita saat ini.

Ella Toone kembali masuk skuad Lionesses untuk pertama kalinya pada tahun 2026 setelah pulih dari cedera pinggul yang memaksanya absen dalam dua pemusatan latihan terakhir timnas Inggris. Aggie Beever-Jones juga kembali bergabung untuk memberikan dorongan tambahan yang tepat waktu bagi tim asuhan Sarina Wiegman, menjelang laga kualifikasi Piala Dunia yang menentukan melawan Spanyol bulan depan.

Tak mengherankan, Manchester City mendominasi Tim Terbaik Musim Liga Super Wanita 2025-26 versi GOAL, setelah tim asuhan Andree Jeglertz berhasil meraih gelar juara pertama mereka dalam 10 tahun terakhir dengan meyakinkan, bahkan tanpa harus bergantung pada hasil pertandingan di pekan terakhir. Namun, susunan sebelas pemain lainnya menunjukkan betapa menariknya musim ini.

Dan begitulah, musim Women's Super League yang lain pun telah berakhir. Setelah enam tahun dominasi Chelsea, musim ini pun membawa perubahan besar, karena Manchester City berhasil meraih gelar juara pertamanya dalam 10 tahun terakhir, sementara Arsenal—tim terakhir yang memenangkan trofi sebelum musim ini—terbukti menjadi tim yang paling mendekati mereka.

Seiring berakhirnya musim Liga Super Wanita pada Sabtu lalu, sebuah tim selain Chelsea berhasil mengangkat trofi untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun terakhir, dengan kemeriahan perayaan Manchester City menandai berakhirnya musim yang dipenuhi kejutan dan peristiwa tak terduga.

Manchester City menutup musim Women's Super League yang membawa mereka meraih gelar juara dengan gemilang pada Sabtu lalu; juara baru Inggris ini mengakhiri musim liga dengan kemenangan 4-1 di kandang West Ham sebelum mengangkat trofi untuk pertama kalinya dalam 10 tahun. Kemenangan City sudah dipastikan awal bulan ini, ketika Arsenal gagal mengalahkan Brighton, sehingga mereka bisa menikmati semacam perayaan kemenangan di ibu kota, saat tribun tamu yang penuh sesak menyaksikan dua gol Khadija Shaw membantu mengantarkan kemenangan lain dalam musim yang luar biasa.

Pergerakan pemain di sepak bola wanita telah meledak dalam 18 bulan terakhir. Pada Januari tahun lalu, Naomi Girma menjadi pemain pertama yang bernilai jutaan dolar dalam olahraga ini, namun kini ia hanya menempati peringkat keenam sebagai pemain wanita termahal sepanjang masa, dengan biaya transfer bernilai jutaan dolar yang tiba-tiba semakin sering terjadi seiring berkembangnya olahraga ini.

Manchester City secara resmi meresmikan fasilitas canggih senilai £10 juta ($13,5 juta) untuk tim putri mereka, hanya beberapa hari setelah tim tersebut berhasil meraih gelar juara Women’s Super League pertama dalam 10 tahun terakhir. Fasilitas yang dirancang dengan masukan dari para pemain dan staf ini digambarkan oleh bintang dan kapten tim Lionesses, Alex Greenwood, sebagai ruang yang akan membawa juara Inggris baru ini “ke level yang sama sekali berbeda”.

Beth Mead akan meninggalkan Arsenal saat kontraknya berakhir musim panas ini, demikian diumumkan klub. Bintang timnas Inggris itu bergabung dengan The Gunners pada 2017 dan akan hengkang sebagai ikon, setelah membantu klub tersebut meraih enam gelar bergengsi, termasuk Liga Champions, selama sembilan tahun kariernya yang gemilang. Ia juga bukan satu-satunya pemain yang akan diucapkan selamat tinggal oleh para penggemar pada laga kandang terakhir Arsenal musim ini pekan ini, karena dua pemain lain juga telah dipastikan akan hengkang.

Saat Chelsea dan Man City bersiap untuk bertanding di semifinal Piala FA Wanita pada hari Minggu, semua pembicaraan berpusat pada Khadija Shaw. Kontrak sang penyerang di Manchester akan berakhir dalam beberapa minggu ke depan dan semua orang memperkirakan dia akan hengkang, dengan Chelsea yang sangat berminat untuk merekrutnya. Jadi, tentu saja, Shaw menjadi sorotan utama di Stamford Bridge, mencetak dua gol untuk menyingkirkan The Blues dari kompetisi dan membawa City ke Wembley dalam kemenangan dramatis 3-2 yang akan dikenang sebagai pertandingan klasik piala.