Ameé Ruszkai

Empat negara akan melakukan debutnya di Piala Dunia musim panas ini, dengan Cape Verde, Curacao, Yordania, dan Uzbekistan siap tampil di panggung terbesar sepak bola internasional untuk pertama kalinya. Sudah 16 tahun berlalu sejak tim pendatang baru terakhir kali berhasil melaju ke babak gugur turnamen ini, yakni saat Slovakia mengejutkan juara bertahan Italia dan menyingkirkan mereka di Afrika Selatan. Lantas, apakah ada di antara tim-tim debutan tahun ini yang memiliki potensi untuk meniru prestasi heroik tersebut?

Beth Mead telah resmi bergabung dengan Manchester City, menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun bersama juara baru Women's Super League tersebut setelah kepindahannya dari Arsenal dikonfirmasi bulan lalu. Bintang timnas Inggris ini menghabiskan sembilan tahun di London Utara, meraih semua gelar yang mungkin diraih, dan kini akan memulai babak baru dalam kariernya, yang juga akan mempertemukannya kembali dengan rekan setimnya, Vivianne Miedema.

GOAL memantau seluruh proses kualifikasi Piala Dunia Wanita 2027, dengan merinci tim-tim yang telah lolos serta negara-negara yang kemungkinan akan segera menyusul

Panduan lengkap mengenai kegiatan timnas Amerika Serikat sepanjang tahun ini, termasuk turnamen SheBelieves Cup dan jadwal pertandingan kualifikasi Piala Dunia Wanita 2027

Panduan lengkap tentang tahun tim nasional wanita Inggris, termasuk cara menonton pertandingan secara langsung dan informasi lainnya

Timnas Wanita Inggris selalu memiliki para pencetak gol yang hebat. Bahkan sebelum tim ini menjadi pesaing utama seperti sekarang, dengan meraih gelar juara Kejuaraan Eropa dua kali berturut-turut di bawah asuhan Sarina Wiegman dan mencapai final Piala Dunia Wanita untuk pertama kalinya, mereka sudah memiliki sejumlah talenta penyerang yang luar biasa, dengan ikon Arsenal Kelly Smith—yang secara luas dianggap sebagai pemain terbaik sepanjang masa timnas wanita Inggris—sebagai contoh utamanya.

Segalanya tampak menguntungkan bagi Inggris pada Jumat lalu, saat mereka menghadapi Spanyol di Mallorca dengan tiket otomatis ke Piala Dunia Wanita 2027 sebagai taruhannya. Hindari kekalahan dan The Lionesses akan memastikan tiket mereka ke Brasil, memaksa salah satu rival terbesar mereka dalam perebutan gelar musim panas mendatang untuk harus melalui babak play-off. Itu adalah peluang besar, namun mereka menyia-nyiakannya dalam keadaan yang luar biasa, menderita kekalahan 4-0 yang menjadi kekalahan terberat bagi tim ini di bawah asuhan Sarina Wiegman.

Alexia Putellas dilaporkan telah menyepakati persyaratan kontrak dengan London City Lionesses, seiring dengan semakin dekatnya kepindahannya ke Liga Super Wanita Inggris. Pemegang gelar Ballon d'Or dua kali ini meninggalkan Barcelona pada akhir musim, setelah 14 tahun kariernya bersama klub tempat ia memulai kariernya ditutup dengan raihan empat gelar sekaligus, dan tampaknya kepindahannya ke klub baru kini semakin dekat untuk dikonfirmasi.

Khadija Shaw adalah salah satu penyerang tengah terbaik di dunia sepak bola wanita, jika bukan yang terbaik. Sebagai peraih tiga gelar Sepatu Emas Liga Super Wanita secara berturut-turut, serta pencetak gol terbanyak di antara semua pemain di lima liga teratas Eropa sejak kepindahannya ke Manchester City pada 2021, tak heran jika Chelsea berusaha mendatangkannya ke London Barat saat kontraknya mendekati masa berakhir pada musim panas ini. Namun, ketika semakin jelas bahwa The Blues akan kehilangan Shaw, hal ini menunjukkan betapa hebatnya Felicia Schroder sehingga remaja asal Swedia itu menjadi incaran berikutnya dalam daftar keinginan mereka.

Inggris kini berada di ambang harus melalui jalur play-off dalam kualifikasi Piala Dunia Wanita setelah menelan kekalahan 4-0 dari Spanyol—hasil terburuk yang dialami The Lionesses di bawah asuhan Sarina Wiegman—sehingga justru La Roja yang kini memimpin perebutan satu tiket otomatis dari grup tersebut. Inggris bertolak ke Mallorca dengan keyakinan bahwa hasil imbang saja sudah cukup untuk mengamankan tempat mereka di turnamen di Brasil musim panas mendatang, namun gol-gol dari Patri Guijarro, Alexia Putellas, dan Claudia Pina membuat mereka disalip oleh tuan rumah di klasemen, dengan satu pertandingan tersisa.

Cukup dengan melihat sekilas daftar skuad Spanyol yang akan menghadapi Inggris dalam laga kualifikasi Piala Dunia Wanita yang krusial pada hari Jumat, terlihat ada satu klub yang paling banyak diwakili: Barcelona. Sebanyak sebelas dari 25 nama yang dipilih oleh Sonia Bermudez bermarkas di Catalunya, dan La Roja telah mampu memanfaatkan kedekatan tersebut dengan sangat efektif selama bertahun-tahun. Namun, banyak hal akan berubah di Barca musim panas ini.

Inggris dan Spanyol sudah terbiasa bertanding dalam laga-laga besar satu sama lain dalam beberapa waktu terakhir. Pertandingan kualifikasi Piala Dunia pada Jumat ini mungkin tidak sepenting final Kejuaraan Eropa musim panas lalu atau final Piala Dunia 2023, namun tetap merupakan laga yang sangat penting, karena berpotensi menentukan mana di antara kedua raksasa sepak bola ini yang akan lolos secara otomatis ke turnamen musim panas mendatang di Brasil, sementara yang lain harus melalui babak play-off.

Penampilan terakhir Ella Toone bersama timnas Inggris merupakan momen yang tak terlupakan. Di Wembley, di hadapan hampir 75.000 penonton, bintang Manchester United itu mencetak tiga assist dan satu gol, dalam kemenangan telak 8-0 atas Tiongkok saat tim Lionesses memamerkan trofi Kejuaraan Eropa mereka ke seluruh negeri. Kini, untuk pertama kalinya pada tahun 2026, ia kembali membela negaranya dan siap memberikan dorongan yang tepat waktu menjelang laga besar melawan Spanyol pada hari Jumat.

Aitana Bonmati telah memenangkan ketiga edisi terakhir Ballon d'Or Feminin — namun penghargaan tersebut akan jatuh ke tangan orang lain pada tahun 2026. Apakah Alexia Putellas, pemenang dua kali dan rekan setimnya di Barcelona, yang akan kembali membuktikan dirinya sebagai pemain terbaik di dunia sepak bola wanita? Atau mungkinkah ada nama baru yang masuk dalam daftar pemenang saat Ballon d'Or diserahkan di Paris pada bulan Oktober?

Musim bursa transfer telah resmi dimulai. Kompetisi-kompetisi terbesar di Eropa telah usai, juara-juara baru telah ditentukan, dan kini perhatian beralih ke para pemain yang akan pindah klub menjelang musim 2026-27. Banyak nama besar di dunia sepak bola wanita diprediksi akan pindah klub pada musim panas ini, menjanjikan beberapa bulan ke depan yang penuh hiburan dan kegembiraan.

Inggris harus bermain tanpa Leah Williamson dalam laga kualifikasi Piala Dunia Wanita yang sangat penting melawan Spanyol pada Jumat mendatang, setelah kapten The Lionesses itu menarik diri dari skuad asuhan Sarina Wiegman pada Senin. Ini merupakan pukulan telak bagi juara Eropa tersebut dan merupakan salah satu dari dua pemain yang mundur yang harus mereka hadapi, sementara kondisi kebugaran Lauren James masih diragukan.

Betapa luar biasanya musim ini bagi sepak bola wanita Eropa. Perjalanan di Liga Champions memang tak terlupakan, dengan sejumlah pertandingan seru sepanjang babak gugur dan pengenalan format fase grup yang memikat, di mana banyak bintang bersinar di panggung terbesar sebelum Barcelona mengalahkan Lyon di final.

Khadija Shaw dan Alex Greenwood tampil gemilang saat Manchester City, juara baru Liga Super Wanita, berhasil meraih gelar ganda pada Minggu lalu, berkat kemenangan 4-0 atas Brighton di final Piala FA. Tim asuhan Andree Jeglertz membutuhkan waktu untuk menemukan ritme permainan mereka di ibu kota, namun begitu mereka mulai menemukan ritme, mereka tidak membuang-buang waktu, dengan dua gol di akhir babak pertama yang membawa City ke posisi dominan yang tak pernah mereka lepaskan.