S'il est moins flamboyant que la saison passée avec la Lazio, Sergej Milinkovic-Savic reste un élément précieux pour le club romain qui lutte pour se qualifier en Ligue des champions la saison prochaine. Huitièmes de Serie A (52 points), à quatre points de la 4ème place occupée par l'AC Milan (à égalité avec l'Atalanta), les Biancocelesti auront besoin de leur international serbe au meilleur de sa forme au cours des cinq dernières journées de championnat, afin d'atteindre leur objectif.
Alors que son équipe s'apprête justement à défier ce mercredi soir les Rossoneri en demi-finale retour de la Coupe d'Italie (0-0 à l'aller à Rome, le 26 février dernier), "SMS" s'est confié en exclusivité à DAZN et Goal, évoquant notamment son admiration pour Zlatan Ibrahimovic, dont il avoue s'inspirer. "Je l'aime beaucoup. Je le suis depuis plusieurs années maintenant, j'apprécie autant le joueur que l'homme. C'est peut-être parce que je suis aussi grand que lui et pour ses qualités techniques. Comme lui, je me projette aussi dans la surface, donc je l'apprécie pour toutes ces raisons."
Mais, si l'ancien attaquant du Paris Saint-Germain (aujourd'hui en MLS au Galaxy de Los Angeles) a emprunté certains aspects de son jeu à sa pratique du taekwondo, Milinkovic-Savic fait quant à lui appel à ses qualités de joueur de basketball, notamment pour son jeu aérien.
GettySur ses performances moins impressionnantes que la saison dernière, l'ancien joueur de Genk reconnaît qu'il a eu des difficultés à retrouver son meilleur niveau. "Cela me manquait de marquer des buts donc ce but (face à Cagliari, le 22 décembre dernier) a enlevé beaucoup de poids de mes épaules parce que la saison dernière je marquais souvent, alors les gens m'ont tout de suite critiqué, en disant que je ne marquerai plus jamais. Je lis beaucoup malheureusement, c'est mon plus gros problème ! Mais tout va bien parce que j'ai toujours regardé devant moi."
"Je savais que mon avenir était ici"
Concernant son avenir, le joueur de 24 ans reconnaît qu'il a été très courtisé l'été dernier mais a finalement décliné un départ de la Lazio. "En fait, je savais dès les derniers jours du marché des transferts que je resterais ici à la Lazio. J'étais donc pleinement concentré sur la Lazio et la saison à venir. Bien sûr j'ai lu ces rumeurs qui sont sorties lors des derniers jours, mais je n'y ai pas trop prêté attention puisque je savais que mon avenir était ici."
Alors que la période des transferts approche, Milinkovic-Savic ne veut penser qu'à décrocher une place européenne en fin de sa saison avec le club romain. "Les derniers matches ne se sont pas déroulés comme nous l'avions prévu, mais il reste encore quelques matches à disputer. Il est donc certain que nous allons tout donner, parce que nous voulons vraiment finir dans le Top 4."
"Je me concentre uniquement sur les derniers matches de notre saison, afin d'atteindre l'objectif que nous poursuivons depuis ces dernières saisons. Ainsi que d'aller le plus loin possible en Coupe d'Italie."
Pour continuer à rêver, l'international serbe et ses coéquipiers devront d'abord obtenir un résultat positif à San Siro, ce mercredi soir (coup d'envoi à 20 h 45 HNEC).