Grâce à ce blanchiment par le Tribunal Arbitral du Sport, le club anglais a pu échapper à l'interdiction de recrutement à laquelle il faisait face. Pep Guardiola peut donc souffler, le manager des Citizens va pouvoir recruter cet été et renforcer son équipe, récente championne d'Angleterre, mais qui a encore échoué dans sa quête de gagner la Ligue des champions en s'inclinant contre Liverpool au stade des quarts de finale.
La fameuse plainte avait été déposée par le club argentin de Velez Sarsfield en 2016, lequel contestait le recrutement de Benjamin Garré, l'un de ses jeunes joueurs, par Manchester City. Garré avait été approché par le club des Eastlands alors qu'il n'avait que 15 ans, et son contrat avec City avait été signé alors qu'il n'en avait que 16. Une violation claire des règles internationales en matière de recrutement selon les arguments de Velez.
Ce qui a sauvé Manchester City d'abord devant la FIFA puis le Tribunal Arbitral du Sport, c'est la détention par le jeune Garré d'un d'un passeport italien et la législation européenne qui permet les transferts de joueurs mineurs au sein de l'UE. "L'appel interjeté le 16 décembre 2016 par le club d'Atletico Velez Sarsfield (...) est rejeté, et la décision prise en première instance est donc confirmée", a indiqué le TAS dans un communiqué publié ce mardi.
À l'instar de l'Atlético Madrid du Real Madrid ou encore du FC Barcelone ces dernières saisons, Manchester City aurait pu être privé de recrutement lors des deux prochains mercatos en cas de jugement défavorable par Tribunal Arbitral du Sport. Ce qui aurait été bien dommage, sachant que City disposerait de 200 millions de livres à dépenser sur les sentiers du mercato cet été.
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