En Chine, le PSG continue d’étendre sa notoriété

« Tout le monde comprend l’importance pour le PSG d’être en Chine, je n’ai pas besoin de parler ». Ces quelques mots volés à Antero Henrique jeudi après-midi aux abords du terrain d’entraînement où le PSG effectuait sa première sortie en disent long sur les intentions de son club. Avec une population de plus d’1,3 milliard d’habitants et une génération nouvelle éduquée au football, la Chine représente un marché de premier choix. Depuis sa première visite en 2014, le Paris Saint-Germain version qatarie a certes grandi mais il n’est pas prophète au pays. Derrière les clubs de Manchester, Chelsea, Liverpool, Arsenal, les deux Milan ou les trois grands d’Espagne, le club de la capitale poursuit son opération séduction.

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Neymar donne un coup de pouce

En ce jeudi après-midi, les 33 degrés et la moiteur de l’air n’ont pas freiné les jeunes mordus de football. En attendant Maxwell, une vingtaine de jeunes joueurs de l’école de foot de Longgang dans la banlieue de Shenzhen participent à quelques ateliers organisés pour eux en présence du président des académies du club Pierre Yves Bodineau. Winston, maillot du PSG sur les épaules, accompagnait son fils pour l’événement : « Mon fils adore Neymar donc il supporte le PSG, raconte-t-il. Nous avions connu le club il y a quelques années quand Zlatan Ibrahimovic y était. Ici la renommée du PSG n’est pas encore très grande mais cela s’améliore ». Et la star brésilienne n’y est certainement pas pour rien. Partout et pour tout le monde, Neymar est bien le premier nom cité, les coupes de cheveux des enfants et leurs crampons ressemblent étrangement à tout son attirail.

Pour autant, le Paris-Saint-Germain avait commencé à se faire un nom avant l’arrivée du Brésilien qui s’inscrit dans la continuité de ce qu’avait initié Zlatan Ibrahimovic ou Ezequiel Lavezzi. « Neymar avait déjà beaucoup de fans en Chine depuis la Coupe du monde 2014, témoigne un journaliste local. Maintenant les gens regardent plus le PSG mais ce n’est pas qu’à cause de Neymar, il y a d’autres joueurs comme Thiago Silva ou Cavani qui étaient là avant ». Un coup de pouce, donc, qui n’a pas encore permis au champion de France de passer devant ses concurrents européens. Grâce à des opérations de communications bien ficelées autour de cours de cuisine locale ou match avec Maxwell, le Paris Saint-Germain entend bien étendre sa marque pour la hisser à hauteur des plus grandes.