Belgique, Dries Mertens se félicite de sa superbe volée : "On en avait besoin"

Si plusieurs nations décrites comme favorites de cette Coupe du monde avaient manqué leur entrée en lice, à l'image de l'Allemagne, de l'Argentine ou du Brésil, la Belgique a fait respecter son statut dans un match piège face au Panama ce lundi soir, alors que la nation d'Amérique centrale disputait le premier match en Coupe du monde de son histoire.

La Belgique a pourtant mis du temps à débloquer ce match contre une formation panaméenne très valeureuse, qui quadrillait bien le terrain. Il a fallu que les Diables Rouges s'en sortent grâce à leur talent dans cette rencontre. Et c'est l'un de leurs hommes en forme, Dries Mertens, qui a permis à l'équipe de Roberto Martinez de prendre les devants à l'entame de la seconde période.

Bien démarqué dans le coin droit de la surface de réparation, l'attaquant de poche du Napoli a déclenché une puissante reprise de volée en pleine lucarne, avec un équilibre parfait. "C'est un but dont on avait besoin parce que c'était difficile", a-t-il soufflé dans des propos accordés à beIN Spots après le match. Alerté par quelques premières surprises, Mertens est conscient que ce premier match dans la compétition peut être le plus difficile à négocier.

"On le voit chez toutes les équipes, le premier match, c'est le plus difficile. Heureusement, on l'a gagné", a-t-il poursuivi, sans cacher que le scénario du match n'a pas été aussi facile que le score ne le laisse entendre. "On a eu des occasions mais ça ne rentrait pas... Heureusement on a marqué ce premier but et après on a eu de l'espace qui s'est créé".

Pour rappel, Dries Mertens reste sur deux saisons très fructueuses avec Naples, après avoir été replacé dans l'axe. L'ancien joueur du PSV Eindhoven a signé 15 buts et 6 passes décisives la saison passée, après une campagne éblouissante à 28 réalisations et 9 passes décisives en Serie A, il y a deux ans. En sélection belge, il occupe le flanc droit de l'attaque dans un système en 3-4-3, aux cotés de Romelu Lukaku et Eden Hazard sur la ligne d'attaque.