La rencontre disputée entre la Juventus et le FC Barcelone, mercredi soir (0-0), ne restera pas dans les annales. Si l'enjeu a clairement pris le pas sur le jeu, le match a offert certaines confirmations. D'abord, que le Barça, même s'il a bénéficié de peu d'occasions de but, a su gérer le rythme de la façon dont il le voulait comme si souvent depuis le début de cet exercice 2017-2018. Ensuite, que Marc-André ter Stegen figure bien parmi les joueurs les plus impactants de la planète actuellement.
L'œil du coach - Didier Tholot après Juve-Barça : "L'enjeu l'a emporté sur le jeu"
C'est d'ailleurs la première observation qui vient à l'esprit. L'international allemand n'a pas toujours été aussi peu en vue que face à Dybala et consorts mais il a su, au moment le plus opportun, réaliser la parade décisive. Une de plus dans la saison du Barça. Alors que l'on joue la 92ème minute de jeu, Paulo Dybala hérite du ballon seul à l'entrée de la surface de réparation et enroule son ballon en première intention vers le but adverse. Par le biais d'une parade réalisée à grande vitesse d'éxecution, Ter Stegen se couche au sol afin de repousser le ballon en corner et éviter ainsi une défaite à son club. Ce type d'arrêt, Ter Stegen n'avait pas été capable de l'exécuter il y a quelques mois, comme en témoigne, par exemple, le but encaissé contre ce même Dybala lors du quart de finale aller de la Ligue des champions la saison dernière (3-0). Depuis, le natif de Mönchengladbach s'est amélioré de façon vertigineuse à son poste. Offrant une sécurité importante à sa défense, il fait office de véritable leader sur le plan défensif, au même titre que Samuel Umtiti, une nouvelle fois auteur d'une performance remarquable contre la Vieille Dame.
Le Barça démontre une solidité défensive importante sous la main d'Ernesto Valverde. En douze matches de Liga, le club catalan a encaissé quatre buts plus un autre en cinq matches de Ligue des champions. La progression de Ter Stegen a été saluée par son entraîneur en conférence de presse, valorisant sa présence lors des moments décisifs. "Il est dans un grand moment de forme. Il n'a pas eu beaucoup de travail car nous avons dominé le jeu dans plusieurs phases, mais il est là pour faire des arrêts décisifs comme celui de la fin, dans un moment clé. Il a été là comme il l'est toujours", a jugé le technicien espagnol. Le Barça actuel, s'il n'est pas toujours brillant dans le jeu, offre une sensation de solidité notable, ce qui a rarement été le cas lors des dernières années.
Posséder dans ses rangs un gardien d'un niveau de performance si élevé ne peut être qu'une nouvelle positive dans une optique compétitive. Un grand gardien, régulier et décisif, approche nécessairement son équipe des titres. Les meilleurs à ce poste ont su, à travers l'histoire, faire "gagner" des trophées. Marc-André ter Stegen est sur le chemin afin de faire partie de ce cercle fermé. Il est l'homme des parades décisives.
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