Pourquoi Victor Osimhen doit tourner le dos à la Premier League et signer en faveur du PSG l'été prochain

La saison dernière, Osimhen pouvait prétendre à juste titre à l'appelation, certes biaisée par les médias sociaux, de "meilleur attaquant d'Europe ne s'appelant pas Erling Haaland". Pendant que le Norvégien dévastait tout sur son passage en Premier League, Osimhen s'illustrait en Italie. Le Nigérian a développé une entente dévastatrice avec Khvicha Kvaratskhelia. Avec l'ailier géorgien, il a été resplendissant et a même réussi à marquer 31 buts toutes compétitions confondues.

Mais, à l'instar de l'ensemble de l'équipe de Naples qui a remporté son premier scudetto depuis 33 ans, on sentait que son séjour dans le sud de l'Italie touchait à sa fin. L'entraineur Luciano Spalletti a quitté le club, tandis que d'autres éléments clés sont partis. Une "reprise en main" ne semblait pas envisageable. Et c'est pourtant ce qui s'est passé. Naples a employé trois entraineurs différents cette saison, occupe la septième place et est éliminé de la Ligue des champions. Si l'on considère comme une déception les 11 buts inscrits par Osimhen en 17 matches de Serie A - interrompus par une blessure - pour une équipe manifestement en déclin, il n'en demeure pas moins qu'il reste un attaquant performant.

Osimhen, bien que brièvement, a semblé proche de la sortie l'été dernier. Il a été fortement lié, à différents moments, à un grand nombre d'équipes. Arsenal, Chelsea, Manchester United, le Real Madrid, Barcelone et le PSG se disputant tous sa signature. Il a repoussé cet intérêt, choisissant de rester une année de plus. Mais comme il l'a précisé dans une interview fin janvier, il quittera le club à la fin de la saison.

"J'ai déjà pris ma décision quant à la prochaine étape à franchir à la fin de la saison. J'ai déjà pris ma décision. J'ai déjà mon plan, je sais ce que je veux faire, la prochaine étape que je veux franchir",a-t-il déclaré à CBS Sports. "Je pense que 60 % des gens mentionnent les rumeurs selon lesquelles je suis lié à la Premier League. La Premier League est l'un des plus grands championnats du monde".

Le président de Naples, Aurelio De Laurentiis, a confirmé ses intentions peu après. "Nous le savions depuis l'été dernier, les négociations pour son renouvellement [Osimhen] ont été longues et amicales pour cette raison, nous savions parfaitement qu'il irait au Real Madrid, au PSG ou dans une équipe de Premier League", a-t-il déclaré.

Le Nigérian avait signé un nouveau contrat un mois auparavant, mais il ne l'avait fait que pour insérer une clause libératoire qui satisfaisait toutes les parties. Osimhen peut désormais quitter le club pour environ 130 millions d'euros - un montant qui semble presque bon marché pour l'attaquant d'élite qu'il est.

Il semble, à première vue, qu'il y ait un problème. Le PSG doit remplacer - ou au moins combler le vide laissé par Mbappé. Dans sa forme la plus apparente, cela signifierait signer un joueur capable de jouer comme un ailier traditionnel et qui repique dans l'axe. Quelqu'un qui est à son meilleur lorsqu'il opère dans le couloir gauche.

Osimhen n'est pas ce joueur, et lui demander de l'être serait une énorme erreur d'utilisation de ses talents. Pourtant, le PSG n'a pas mis en place des schémas fixes cette année. Luis Enrique a passé la majeure partie de la campagne à jouer avec son équipe, alternant entre un 4-2-2-2, un 5-3-2 et un 4-3-3 plus orthodoxe. Et dans aucune de ces configurations, Mbappé n'a joué le rôle d'un ailier gauche naturel. Certes, le capitaine de l'équipe de France a tendance à graviter vers la gauche, mais Luis Enrique a préféré l'utiliser dans un rôle plus axial, Bradley Barcola jouant le rôle d'ailier. Dans ce système, il n'y a pas de numéro 9 à proprement parler, et les Parisiens n'ont pas forcément de buteur à proprement parler au milieu de terrain.

Tout cela semble être une bonne nouvelle pour Osimhen, qui est considéré comme un vrai attaquant axial, mais aussi comme un joueur suffisamment mobile pour exploiter les couloirs et repartir de derrière. Il n'est pas un remplaçant de Mbappé. Mais les Parisiens n'en ont pas nécessairement besoin.

Ces dernières semaines, Luis Enrique n'a pas hésité à prendre publiquement ses distances avec Mbappé, qui va bientôt quitter le club. Qu'il s'agisse de souhaiter passivement le meilleur à sa star ou de le mettre carrément sur la touche pour les joutes de Ligue 1, le coach espagnol a clairement fait savoir qu'il était heureux de faire entrer les Parisiens dans une nouvelle ère. Le PSG aura toujours besoin de Mbappé quand le niveau s'élèvera. Mais pour les rendez-vous de moindre importance, c'est un joueur qui peut très souvent se retrouver à l'écart de l'équipe.

Ce genre de gestion a toujours été à l'origine de relations tendues - il suffit de demander à Neymar. Mais ceux qui sont dans les petits papiers de l'entraineur ont tendance à progresser énormément. Luis Enrique a tiré le meilleur d'Ivan Rakitic au Barça et a développé le meilleur Messi alors qu'il semblait ne pas pouvoir s'améliorer après avoir prospéré sous les ordres de Pep Guardiola. Ses tactiques intelligentes pour l'équipe nationale espagnole ont permis à Pedri et Gavi de devenir rapidement deux des milieux de terrain les plus prometteurs du football.

Si l'on met tout cela bout à bout, on obtient l'un des meilleurs coaches de sa génération, en particulier pour ceux qui sont prêts à s'adapter à lui. Si Osimhen accepte ce genre de management alors il n'y a peut-être pas de meilleure option.

Malgré tous les avantages potentiels d'un transfert à Paris, il existe un intérêt légitime ailleurs. Arsenal et Chelsea seraient les deux clubs de Premier League prêts à se disputer sa signature. Les Gunners seraient intéressés par Osimhen depuis un certain temps, mais pourraient ne pas vouloir débourser l'argent nécessaire pour concrétiser l'opération. Chelsea, de son côté, semble avoir ses chances et pourrait certainement se l'offrir. Cependant, leur flirt avec le gendarme financier de la Premier League et les violations des règles de durabilité pourraient rendre un accord plus délicat à conclure.

D'un autre côté, il y a des raisons pour lesquelles aucun des deux clubs ne peut enrôler Osimhen. Chelsea, tout d'abord, manque de cohérence. Bien que le manager Mauricio Pochettino ait réussi à faire jouer les Blues, les points d'interrogation qui parsèment leur équipe feraient de Stamford Bridge un endroit difficile d'accès. Les Blues ont incontestablement besoin d'un buteur de premier plan pour se rapprocher de la Ligue des champions. Mais il ne semble pas y avoir de système fiable pour le soutenir.

Arsenal a le problème inverse. Les Gunners de Mikel Arteta sont parfaitement rodés, le potentiel de chaque joueur étant maximisé dans un espace de cinq mètres carrés sur le terrain. La perfection positionnelle a été atteinte. Osimhen, cependant, est peut-être trop imprévisible pour cela. Il faut lui donner la possibilité d'improviser et de s'aventurer dans des zones différentes. Osimhen représenterait certainement une amélioration par rapport à Gabriel Jesus, qui est souvent irrégulier. Mais Arteta, l'intransigeant normalisateur, pourrait ne pas tirer le meilleur de lui.

Reste à savoir à quel point Osimhen veut être sous le feu des projecteurs parisiens. C'est un joueur qui a toujours su doser son ego, mêlant l'assurance d'un attaquant de premier plan à l'humilité d'un footballeur qui sait peut-être qu'il a encore beaucoup à donner. Il y a eu des incidents isolés - l'attaquant a été exclu de l'entraînement du Napoli en 2022. Mais pour le reste, Osimhen semble être un footballeur remarquablement humble.

Reste à savoir s'il est prêt à être sous les feux de la rampe. La capitale française a fait des choses étranges aux joueurs. Ceux qui ont un ego démesuré - Mbappé, Neymar et Zlatan Ibrahimovic - ont trouvé leur place dans la cocotte-minute du Parc des Princes. Mais d'autres n'ont pas eu la vie aussi facile. Même Messi, avec son statut de champion du monde, a eu du mal à se faire une place dans une ville de football chaotique.

Et c'est peut-être là le plus grand défi auquel Osimhen sera confronté. S'il veut s'installer à Paris, l'attaquant devra se faire à l'idée d'être l'homme fort d'une ville en pleine effervescence. Cela semble être la solution idéale. Mais en fin de compte, c'est au joueur lui-même qu'il appartiendra d'être la lame de rasoir qui permettra à l'empire du mal de se doter d'une équipe plus incisive.