Harry Kane n'est qu'un bouc émissaire, il ne mérite pas d'être blâmé pour la saison ratée du Bayern

Le Bayern va se retourner sur son match de Ligue des champions contre le Real avec un réel sentiment de regret et d'amertume. Le coup de tonnerre d'Alphonso Davies à la 68e minute du match retour à Santiago Bernabeu permettait au Bayern de s'imposer 3-2 sur l'ensemble des deux matches. En temps normal, ce but était digne de sceller n'importe quel match, une réalisation unique d'un joueur qui n'avait jamais marqué auparavant dans la plus belle des compétitions européennes. Mais cela n'aurait pas été possible sans Kane.

Le capitaine anglais avait pris la profondeur pour aider le Bayern à lancer une contre-attaque, et a repéré Davies sur le flanc gauche avec une passe aérienne tout à fait brillante qui a atterri parfaitement dans la foulée du Canadien. C'est pourquoi la décision de Thomas Tuchel de le faire sortir à cinq minutes de la fin du temps réglementaire a été très étonnante.

L'entraîneur du Bayern avait déjà fait entrer Kim Min-jae et Thomas Müller à la place de Leroy Sané et Jamal Musiala, respectivement, suscitant les grognements du public, avant d'introduire Eric Maxim Choupo-Moting à la place de Kane, alors que le match était encore très disputé. A la 91e minute, les Madrilènes avaient réussi une remarquable remontée grâce à un doublé de l'ancien attaquant de Stoke City, Joselu.

Il y a eu une énorme controverse à la fin du match, lorsque Matthijs de Ligt a vu son but égalisateur refusé pour un hors-jeu très sévère, mais c'est Tuchel qui a été le vrai fautif, pas les arbitre. Le Bayern contrôlait la situation avant qu'il ne procède aux changements. Il a mis la pression en optant pour une défense à trois avant de prendre la décision impardonnable de sortir son attaquant vedette, celui qui était le plus menaçant et qui dégageait un sentiment de sérénité dont il avait tant besoin grâce à son jeu de conservation.

Tuchel a affirmé que Kane ne pouvait pas continuer parce que son dos était « coincé », ce qui n'est pas vraiment une excuse valable. Le joueur de 30 ans n'a pas semblé ressentir de douleur visible et a continué à jouer un rôle important.

« C'est l'un des remplacements les plus surprenants que j'ai jamais vu dans un match de football de cette ampleur », a déclaré l'ancien milieu de terrain du Bayern et de Manchester United, Owen Hargreaves, dans le studio de TNT Sports après le match. « On enlève un gars qui a marqué 44 buts, qui est le joueur le plus endurant à peu près partout, et on fait entrer un autre attaquant en la personne de Choupo-Moting. Peut-être qu'il voulait de la hauteur pour les corners, je ne sais pas. On ne peut pas le sortir. Il reste cinq minutes dans le match, il y a [potentiellement] 10 minutes de prolongation, 15 minutes. Le Bayern avait le ballon en main et l'a laissé filer ».

Le Bayern aurait probablement pu envisager une finale allemande contre son grand rival, le Borussia Dortmund, si Tuchel n'avait pas pris des mesures aussi radicales pour garer le bus. C'est un nouveau coup du sort pour Kane, mais l'équipe de Tuchel n'aurait pas pu aller aussi loin sans lui, qui a terminé sa campagne de Ligue des champions avec 12 buts inscrits en autant de matches.

"Il a fait son travail. Il a marqué des buts", a ajouté l'ancien coéquipier de Hargreaves à Manchester United, Rio Ferdinand, à TNT Sports. « Ils l'ont fait venir pour qu'il continue à gagner des trophées et j'ai l'impression que les autres l'ont surtout laissé tomber. Je pense qu'il aura le cœur lourd ce soir ».

Aussi irrégulier que soit le Bayern de cette saison, il était sans doute pire en 2022-23, certainement après que Tuchel ait été enrôlé pour remplacer Julian Nagelsmann. Le Bayern n'a atteint que les quarts de finale de la Ligue des champions, où il a été battu par le futur vainqueur Manchester City (4-1 sur l'ensemble des deux matches), et a conservé sa couronne de Bundesliga après l'effondrement de Dortmund lors de la dernière journée de la saison.

Choupo-Moting et Serge Gnabry ont été les meilleurs buteurs du Bayern avec 17 buts chacun, ce qui a mis en évidence le principal problème de l'équipe. Kane a résolu ce problème grâce à son rendement prolifique dans le dernier tiers du terrain, comblant ainsi le vide laissé par Robert Lewandowski après son départ à Barcelone en 2022.

Kane pourrait même encore égaler le record de Lewandowski pour le plus grand nombre de buts en une saison de Bundesliga (41), bien qu'il ait encore cinq buts de retard alors qu'il ne reste plus que deux matches à jouer. Lewandowski a établi cette marque en 2020-21, lorsque le Bayern était une équipe bien plus complète et qu'il disposait d'un service de qualité inépuisable, mais Kane a réussi à se rapprocher du même chiffre tout en se nourrissant des restes.

Ce n'est d'ailleurs pas un cas isolé, puisqu'il a fait exactement la même chose sous le maillot de Tottenham pendant près d'une décennie. La force de caractère de Kane est inégalée et même s'il approche du crépuscule de sa carrière, il continue à se dépasser, même s'il fait partie d'une équipe remplie de joueurs qui n'ont pas les mêmes exigences que lui.

« C'est un cadeau, honnêtement, d'être son entraîneur », a déclaré Tuchel lorsqu'il a été interrogé sur l'impact de Kane au Bayern en mars. "Je me sens très privilégié. Il est très humble. Il est le premier sur le terrain chaque jour. Quoi que vous lui demandiez, il le fera. C'est cette énorme personnalité qui est si humble et qui devient ensuite un requin - un requin sur le terrain, parce qu'il est prêt à marquer des buts, il est prêt à gagner. Il le fait tous les jours. Il ne se contente pas de marquer tous les jours. Il s'entraîne bien. Il fait ce qu'il faut. Il montre sa qualité, il rend tout le monde meilleur par sa simple présence. C'est le plus haut niveau. On peut le dire comme ça en tant qu'être humain, mais aussi en tant que footballeur de haut niveau."

Kane a été injustement raillé dès le premier jour au Bayern, puisqu'il est entré en seconde période lors de la finale de la Supercoupe d'Allemagne, alors que le RB Leipzig menait déjà 3-0. Le fait qu'il n'ait pas remporté le trophée lors de ses débuts n'a rien à voir avec sa propre performance, c'est tout simplement de la malchance.

Son arrivée à l'Allianz Arena coïncide également avec l'ascension fulgurante du Bayer Leverkusen sous la houlette de Xabi Alonso. L'Espagnol a hérité d'une équipe de Leverkusen qui occupait l'avant-dernière place de la Bundesliga en octobre 2022 et l'a menée jusqu'à la sixième place, ouvrant ainsi la voie à un deuxième acte tout à fait remarquable.

Leverkusen a remporté son premier titre de Bundesliga en battant le Werder Brême 5-0 le 14 avril, à cinq journées de la fin. Les hommes d'Alonso pourraient réaliser un remarquable triplé avec l'Europa League et le DFB-Pokal encore en jeu, et ils sont à un match de battre le record de la plus longue série d'invincibilité dans le football européen.

S'il ne s'incline pas lors de ses deux derniers matches de Bundesliga, Leverkusen deviendra le premier « Invincible » de l'histoire de la compétition. À l'heure actuelle, le Bayern compte 15 points de retard sur le deuxième, et la course s'était quasiment terminée depuis sa défaite 3-0 à la BayArena en février.

On peut dire que Kane n'a pas été à la hauteur face à Leverkusen, ne touchant le ballon que 18 fois, mais il a été isolé en pointe en raison de l'approche tactique prudente de Tuchel. Il en a été de même lors de la défaite 2-0 du Bayern à domicile contre Dortmund quelques semaines plus tard, même s'il a également manqué deux grandes occasions lors de ce match.

La défaite la plus humiliante du Bayern s'est produite lors de la Coupe d'Allemange, où le club a été éliminé au deuxième tour par Saarbruck, un club de troisième division. Kane était remplaçant lors de ce match, et les choses auraient pu être différentes s'il avait été sur le terrain.

Kane a également dû faire face à d'incessantes spéculations sur son avenir au Bayern, et il a été suggéré qu'il pourrait retourner en Premier League cet été, alors que son ancien club, Tottenham, et Manchester United s'intéressent à lui. Il s'est empressé de réfuter cette idée, tout en admettant que sa première saison en Allemagne ne s'était pas déroulée aussi bien qu'il l'avait espéré.

« Mon avenir est au Bayern Munich », a déclaré Kane le mois dernier. « J'ai un contrat de quatre ans et j'en profite. Bien sûr, ce n'est pas la saison que je voulais, avec la façon dont le championnat s'est déroulé et la façon dont nous avons été éliminés de la Coupe. Nous devons retrouver cette cohésion et cette éthique d'équipe qui nous permettent de gagner des matches, car nous ne l'avons pas fait assez souvent cette année. Bien sûr, du point de vue du club, ce sera une saison ratée si nous ne gagnons rien cette année parce qu'on attend de nous que nous gagnions, mais tout ce que nous pouvons faire, c'est prendre cela en compte l'année prochaine et essayer de renverser la situation ».

Il y a de fortes chances que le Bayern soit en mesure de le faire en 2024-25, notamment parce que Tuchel ne sera plus sur le banc de touche. Le Bayern a besoin d'un nouveau départ et celui qui remplacera l'Allemand disposera d'une équipe de classe mondiale qu'il pourra façonner à son image et qui sera tout à fait capable de reprendre le titre à Leverkusen.

Le Bayern a les moyens de créer une nouvelle dynastie nationale et de se battre à nouveau pour la Ligue des champions, et Kane sera au centre de ce projet. Si le reste de l'équipe peut rivaliser avec son éthique de travail la saison prochaine, il ne tardera pas à enrichir son palmarès, et ce qui s'est passé au cours des 11 derniers mois ne sera plus qu'un accident de parcours.

La décision d'Alonso de rester à Leverkusen signifie que le Bayern ne fera pas tout à sa guise, mais les champions perdront certainement quelques joueurs clés et il reste à voir comment ils feront face aux rigueurs de la Ligue des champions. Il serait totalement absurde que Kane retourne en Angleterre ou que le Bayern l'abandonne parce qu'il vient de vivre sa première saison sans trophée depuis 12 ans.

Kane a fait tout ce qui était en son pouvoir pour contribuer à la réussite du club, et il continuera à le faire ; il est aujourd'hui le joueur le plus important de l'équipe. Il mérite beaucoup plus pour ses efforts jusqu'à présent, mais ce n'est que le début.

La dure réalité est que Kane a payé le prix de sa loyauté envers Tottenham. Il a été affilié au club pendant 15 ans au total, dont neuf dans l'équipe première, et a eu de nombreuses occasions de partir alors qu'il était dans la fleur de l'âge.

Le Bayern et le Real Madrid se sont montrés intéressés par Kane tout au long de son parcours chez les Spurs, tandis que Manchester City a fait une offre sérieuse pour ses services en 2021, mais il a résisté à l'envie de quitter le navire. Une seule victoire en coupe aurait probablement justifié ces niveaux impressionnants de dévotion, car elle aurait signifié davantage pour Kane que de remporter de nombreux trophées dans un club où les attentes sont bien plus élevées.

Mais aujourd'hui, il est considéré comme un porte-malheur, et le manque de succès tangibles a conduit à remettre en question sa mentalité. Une partie de Kane regrette peut-être d'avoir signé un nouveau contrat de six ans avec les Spurs en 2018, même si cela lui a permis de devenir le meilleur buteur de l'histoire du club.

Jusqu'à présent, il a été le « presque homme » par excellence et il serait vraiment dommage que ce soit l'héritage qu'il laissera lorsqu'il raccrochera les crampons. Mais il est très peu probable que ce soit le cas.

L'année dernière, Kane a eu le courage de sortir de sa zone de confort et d'essayer de changer son histoire dans un nouveau pays, en adoptant une nouvelle langue et une nouvelle culture. Il est désormais bien installé en Allemagne, où se déroulera le Championnat d'Europe 2024, et cela ne peut être que positif pour lui, alors qu'il s'efforce de mener l'Angleterre à la gloire.

S'il y parvient, il n'aura plus à se soucier des « Spursy » pour de bon. Mais même si l'Angleterre échoue, Kane a encore beaucoup de temps pour remplir la colonne des trophées sur son CV. Le Bayern reviendra en force la saison prochaine et Kane recevra la reconnaissance qu'il attend depuis longtemps.