Dans un écosystème du football dominé par les ego surdimensionnés et le bling-bling, N'Golo Kanté fait figure d'anomalie magnifique. Jugé trop petit pour le haut niveau, le milieu de terrain français a pourtant tout gagné, de la Premier League à la Coupe du Monde, sans jamais se départir de sa timidité légendaire. Au-delà de ses interceptions "télépathiques", c'est son humanité débordante, illustrée par des anecdotes improbables, qui a fait de lui le joueur le plus aimé de la planète.

Parvenir à se construire une carrière dans le football professionnel relève déjà de l’exploit. Le niveau d’exigence au sommet est tel qu’il est tout simplement impossible de « faire illusion » sur la durée. Tous les joueurs ne sont pas des prodiges précoces à la Lionel Messi ou Lamine Yamal. Pour la majorité, l’accès au très haut niveau demande du temps, de la patience et une maturation progressive.

A quelques mois de la fin de son contrat avec Al-Ittihad, N’Golo Kanté a évoqué un probable retour en Ligue 1, samedi.

Avant France-Ukraine, Didier Deschamps s’est livré sans filtre : entre nostalgie, mémoire et ambition, le sélectionneur a tout dit.

Entre émotion et ambition, Mbappé s’est livré avant France-Ukraine, dix ans après les attentats du 13 novembre. Ses mots marquent.