Si complica l’ampliamento dell’Emirates Stadium per l’Arsenal: i Gunners puntavano ad aumentare la capienza fino a 80.000 posti

L'idea di rinnovare lo stadio è emersa dopo che i Gunners hanno discusso con un architetto, poiché il club cerca di soddisfare la crescente domanda dei tifosi.

Avendo supervisionato lo sviluppo e il trasferimento da Highbury all'Emirates nel 2006, Edelman conosce bene gli aspetti strutturali e logistici dell'attuale stadio.

Pur riconoscendo che l'Emirates è invecchiato molto bene, l'ex direttore ha espresso dubbi sulla fattibilità di aumentare la capienza di altri 20.000 posti a sedere.

In un'intervista con SunSport, Edelman ha dichiarato: "Quando vado allo stadio, mi guardo intorno e vedo che ha resistito incredibilmente bene nel tempo. Ci sono alcune cose che stanno invecchiando e devono essere sostituite, ma la struttura dell'edificio è ancora in ottime condizioni. Sembra quasi sia stato costruito due anni fa. So che tutti vogliono andare 'più in grande', ma quando vado a Wembley, non mi piace l'esperienza. Sei troppo lontano dal campo."

Oltre al potenziale impatto sull'atmosfera attorno allo stadio nel giorno della partita, Edelman ha sottolineato i vincoli fisici che renderebbero difficile l'espansione. L'Emirates si trova infatti in una zona densamente popolata di Londra e le infrastrutture circostanti potrebbero complicare qualsiasi piano di riqualificazione.

"Se riusciranno a far entrare altre 20.000 persone nel sito, dovranno realizzare qualche infrastruttura che lo renda possibile, cosa che al momento non mi viene in mente, ma sono sicuro che ci sarà qualche architetto intelligente che elaborerà un piano per farlo funzionare. Ma è abbastanza difficile per quanto mi riguarda. All'epoca stavamo lottando per costruire il nostro stadio, e quello è stato un grande passo, e stiamo parlando di 20 anni fa, quindi 20 anni sono un periodo abbastanza lungo."

Un altro fattore evidenziato da Edelman è l'incertezza della domanda a lungo termine. Sebbene l'Arsenal abbia registrato il tutto esaurito e un aumento della domanda di biglietti negli ultimi anni, si è chiesto se questa tendenza continuerà all'infinito.

"Se si va indietro di 20, 30 anni, ci sono state molte volte in cui gli stadi di calcio non erano esauriti", ha detto.

"Potremmo essere in un periodo di boom in cui assisteremo a un'affluenza molto alta per i prossimi 20 anni, e l'Arsenal potrebbe contenere 80.000 persone. Non lo so. Ma c'è un rapporto economico tra il prezzo per posto e il numero di persone. Perché se non riesci a riempire lo stadio, non puoi applicare un prezzo 'premium'. Si guadagna molto di più con un prezzo 'premium' che aggiungendo altri 5.000 posti.

Mentre i tifosi dei Gunners restano in attesa di vedere se il loro club aumenterà o meno la capienza dello stadio, l'avvertimento di Edelman mette in evidenza la complessità della situazione.

Il club deve valutare i limiti delle infrastrutture, l'esperienza dei tifosi, la domanda a lungo termine e la sostenibilità finanziaria prima di impegnarsi in un'espansione su larga scala.

Per ora, l'Arsenal continua a esplorare le sue opzioni, ma come suggerisce Edelman, trasformare l'Emirates in uno stadio da 80.000 posti è tutt'altro che un processo semplice e merita un ragionamento approfondito.