Penyerang Brasil dan Tottenham Hotspur, Richarlison, membantah kabar bahwa ia berencana untuk tidak ikut serta dalam Piala Dunia 2026 di tengah meningkatnya ketegangan di Timur Tengah. Iran baru-baru ini menjadi sasaran serangan dari Amerika Serikat - salah satu dari tiga tuan rumah turnamen musim panas ini - dan Israel, yang mengakibatkan tewasnya Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei.
Pembangunan menuju Piala Dunia 2026 terkendala oleh badai geopolitik besar setelah Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengakui bahwa ia tidak peduli apakah Iran ikut serta dalam turnamen mendatang. Meskipun menjadi negara pertama yang memastikan kualifikasi untuk acara bergengsi ini, Iran menjadi absen mencolok dalam pertemuan perencanaan FIFA yang bergengsi di Atlanta pekan ini. Kebisuan dari pihak Iran telah memicu spekulasi intens mengenai keterlibatan mereka dalam turnamen yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada pada musim panas ini.
Laga fase grup Piala Dunia 2026 antara Mesir dan Iran terancam dipindah dari Seattle. Keputusan ini menyusul protes keras dari federasi sepakbola kedua negara yang menolak rencana kampanye LGBTQ+ di stadion tersebut.
Iran mengumumkan akan memboikot drawing Piala Dunia 2026 di Washington bulan depan setelah Amerika Serikat menolak visa sejumlah anggota delegasinya. Namun, untuk saat ini mereka menegaskan tidak akan menarik diri dari kompetisi. AS memang menerapkan aturan ketat terkait visa bagi warga negara tertentu, termasuk Iran, dengan alasan politik dan keamanan.