Yosua Arya

Lionel Messi dan rekan-rekan setimnya dari Argentina terlihat memeriksa botol air minum milik Jordan Pickford setelah kemenangan dramatis mereka atas Inggris di semifinal Piala Dunia. Botol tersebut, yang dipenuhi catatan mengenai adu penalti, kemudian beredar di antara para pemain setelah Argentina berhasil melakukan comeback di menit-menit akhir untuk memastikan tempat mereka di final.

Lionel Scaloni tampak kesulitan menahan emosinya setelah Argentina mengalahkan Inggris 2-1 dan memastikan tempat mereka di final Piala Dunia. Pelatih kepala itu memuji karakter, kekompakan, dan ketangguhan para pemainnya, serta menegaskan bahwa kesuksesan mereka dibangun atas dasar persaudaraan, bukan kesombongan, saat mereka bersiap menghadapi Spanyol.

Lionel Messi mengakui bahwa Argentina tidak boleh kalah dari Inggris di semifinal Piala Dunia, karena ia yakin kekalahan tersebut akan memicu kritik yang tidak adil meskipun timnya baru saja meraih kesuksesan. Kapten tersebut juga memuji ketangguhan timnya setelah mereka berhasil bangkit dan memastikan tempat di final untuk kedua kalinya secara berturut-turut.

Thomas Tuchel mengakui kesalahannya atas kekalahan Inggris di semifinal Piala Dunia melawan Argentina setelah perubahan taktik yang dilakukan justru berakibat fatal. Meskipun mengalami kegagalan tersebut, pelatih timnas Inggris itu menegaskan bahwa ia tetap berkomitmen untuk memimpin The Three Lions hingga ke Kejuaraan Eropa yang akan digelar di kandang sendiri, setelah mendapat dukungan dari Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA).

Jimmy Floyd Hasselbaink mendesak manajer baru Chelsea, Xabi Alonso, untuk merekrut John Stones yang berstatus bebas transfer, dengan alasan bahwa bek asal Inggris itu akan membawa pengalaman dan kepemimpinan ke dalam skuad yang masih muda. Mantan striker The Blues itu meyakini bahwa jadwal pertandingan Chelsea yang lebih ringan musim depan juga dapat membantu meminimalkan kekhawatiran terkait riwayat cedera Stones.

FIFA terpaksa membuat pengecualian yang jarang terjadi terhadap aturan ketat mengenai penempatan merek dalam turnamen menjelang pertandingan semifinal Piala Dunia antara Inggris dan Argentina. Badan pengatur tersebut tidak dapat menyembunyikan logo ikonik Mercedes-Benz di Stadion Atlanta setelah masalah teknis membuat penutupan landmark tersebut menjadi tidak mungkin.

Folarin Balogun telah bergabung dengan Klutch Sports setelah penampilannya yang mengesankan di Piala Dunia, yang semakin menaikkan profilnya baik di dalam maupun di luar lapangan. Penyerang timnas AS ini menjadi pesepakbola pertama yang menandatangani kontrak langsung dengan agensi milik LeBron James, seiring upayanya untuk terus memperkuat pengaruhnya yang semakin meningkat di dunia sepak bola.

Aston Villa dengan tegas membantah spekulasi yang mengaitkan Emiliano Martinez dengan Juventus. Direktur Sepak Bola Profesional Damian Vidagany menegaskan bahwa pemain timnas Argentina tersebut tetap menjadi bagian penting dalam rencana Unai Emery dan menyatakan bahwa laporan yang menyebutkan ia mungkin hengkang pada musim panas ini tidak mencerminkan sikap klub.

Nico O'Reilly sangat menantikan kesempatan untuk berhadapan dengan Lionel Messi saat Inggris bertemu Argentina di semifinal Piala Dunia. Pemain muda Manchester City itu menggambarkan kesempatan tersebut sebagai "kesempatan sekali seumur hidup", sementara Jordan Pickford mengingatkan bahwa Inggris tidak boleh terlalu fokus hanya pada menghentikan kapten Albiceleste itu saja.

Al-Nassr dilaporkan sedang menghadapi masalah kekurangan likuiditas yang telah menunda pembayaran gaji kepada para pemain skuad tim utama dan menghentikan aktivitas transfer. Masalah keuangan tersebut muncul selama masa pramusim, sehingga menimbulkan ketidakpastian saat juara Saudi itu bersiap menghadapi musim baru.

Lamine Yamal membantah anggapan bahwa numerologi dapat memengaruhi pertandingan semifinal Piala Dunia Spanyol melawan Prancis, sekaligus melontarkan sindiran kepada mantan pelatih Portugal, Roberto Martinez. Pemain sayap remaja itu juga menegaskan bahwa ia tidak merasa cemas menjelang pertandingan terbesar dalam kariernya dan tetap fokus semata-mata untuk membantu Spanyol melaju ke final.

Didier Deschamps telah memastikan bahwa Kylian Mbappé dalam kondisi fit untuk menghadapi Spanyol di semifinal Piala Dunia Prancis, meskipun sempat ada kekhawatiran terkait masalah pergelangan kakinya. Kapten timnas Prancis itu berlatih secara terpisah selama sebagian sesi latihan pada hari Senin, namun pelatihnya menegaskan bahwa penyesuaian beban latihan tersebut hanyalah bagian dari rencana pemulihannya menjelang laga semifinal tersebut.

Kevin De Bruyne dan Thibaut Courtois menimbulkan keraguan mengenai masa depan mereka bersama timnas Belgia setelah "Setan Merah" tersingkir dari Piala Dunia oleh Spanyol. Kedua pemain senior tersebut mengakui bahwa mereka membutuhkan waktu untuk pulih setelah menjalani musim yang melelahkan, sementara kiper Real Madrid itu juga mengungkapkan bahwa pembicaraan dengan Asosiasi Sepak Bola Belgia dan pelatih kepala Rudi Garcia akan menentukan masa depannya di timnas.

Harry Kane merendahkan perbandingan dirinya dengan Erling Haaland menjelang pertandingan perempat final Inggris melawan Norwegia, dengan menegaskan bahwa mereka adalah tipe penyerang yang sangat berbeda. Meski memuji rekor mencetak gol yang luar biasa serta dominasi fisik penyerang Manchester City tersebut, bintang Bayern Munich itu menekankan bahwa satu-satunya prioritasnya adalah membantu Three Lions menjuarai Piala Dunia.

Thomas Tuchel mengkritik FIFA setelah sanksi larangan bermain satu pertandingan yang dijatuhkan kepada Jarell Quansah ditingkatkan menjadi larangan bermain dua pertandingan, menyusul kemenangan Inggris atas Meksiko di Piala Dunia. Pelatih timnas Inggris itu mengakui bahwa ia belum menerima penjelasan apa pun terkait keputusan tersebut, di tengah persiapan timnya menghadapi pertandingan perempat final melawan Norwegia.

Atlético Madrid telah resmi merekrut Morten Hjulmand dari Sporting CP dengan nilai transfer sebesar €40 juta. Pemain timnas Denmark tersebut telah menandatangani kontrak hingga Juni 2031 setelah menjalani pemeriksaan medis, dan kini menjadi rekrutan terbaru di lini tengah asuhan Diego Simeone menjelang musim baru.

Bryan Robson berpendapat bahwa Thomas Tuchel telah mengabaikan satu-satunya bek yang paling mumpuni untuk mengawal Erling Haaland menjelang laga Piala Dunia antara Inggris melawan Norwegia. Mantan kapten timnas Inggris itu berpendapat bahwa kekuatan fisik Harry Maguire seharusnya menjadikannya lawan yang ideal bagi striker produktif tersebut, meskipun ia tetap meyakini bahwa Three Lions akan menang tipis dalam pertandingan yang ketat ini.

Lamine Yamal mengatakan Spanyol tidak perlu takut menjelang pertandingan semifinal Piala Dunia melawan Prancis, setelah mengingatkan Les Bleus tentang rekor La Roja dalam pertemuan-pertemuan terakhir kedua tim. Pemain sayap remaja itu juga menepis kritik terhadap rekor golnya, dengan menegaskan bahwa kesuksesan tim jauh lebih penting daripada statistik individu.