Adhe Makayasa

Pelatih Atletico Madrid Diego Simeone memuji Julian Alvarez setelah penyerang asal Argentina itu mengakhiri puasa gol selama enam bulan dan menyelamatkan hasil imbang yang diraih dengan susah payah dalam laga Liga Champions di markas Stuttgart, Selasa. Tim tamu asal Spanyol itu bangkit setelah tertinggal pada babak pertama, lalu bertahan dengan sepuluh pemain untuk mengamankan satu poin penting di Jerman.

Penyerang Paris Saint-Germain, Desire Doue, memuji ketajaman timnya dalam penyelesaian akhir setelah juara bertahan Eropa itu memberi Barcelona kekalahan pertama musim ini di Parc des Princes. Pemain muda asal Prancis tersebut membuka skor dalam kemenangan menegangkan 4-2 yang mengakhiri catatan tak terkalahkan raksasa Catalan itu dalam 11 pertandingan sejak awal musim.

Winger berusia 18 tahun, Rio Ngumoha, mengungkapkan rasa bangga yang luar biasa setelah penampilan bersejarahnya membantu Liverpool membalikkan ketertinggalan dua gol untuk mengalahkan Villarreal 4-3 di Anfield. Pemain muda berbakat asal Inggris itu menciptakan dua gol krusial dalam laga Liga Champions yang menegangkan, melengkapi kebangkitan sensasional Liverpool setelah menjalani setengah jam pertama yang mengkhawatirkan.

Winger Bayern Munich Serge Gnabry mendukung penuh rekan duetnya yang produktif di lini depan, Harry Kane, untuk meraih Ballon d'Or tahun ini. Berbicara menjelang laga Liga Champions melawan mantan klubnya, Arsenal, pada Rabu, pemain timnas Jerman itu menegaskan bahwa kapten Inggris tersebut layak menjadi pemenang setelah mencatatkan rentetan gol yang luar biasa.

Pelatih Manchester City Enzo Maresca meredam pembicaraan soal Ballon d'Or untuk Rayan Cherki setelah penampilan menawan gelandang serang Prancis itu dalam kemenangan telak 5-1 atas AEK Athens. Pelatih asal Italia tersebut menegaskan bahwa keharmonisan tim lebih penting daripada penghargaan individu, setelah skuad yang dirotasinya bangkit dengan meyakinkan dari kekalahan di kompetisi kontinental.

Phil Foden bertekad mempertahankan ketajamannya setelah menginspirasi Manchester City meraih kemenangan meyakinkan atas juara Yunani AEK Athens di Liga Champions, di Stadion Etihad. Pemain timnas Inggris itu mencetak hat-trick gemilang dan menyumbang satu assist pada Selasa malam saat tim asuhan Enzo Maresca kembali meraih kemenangan di Eropa.

Kelompok pembela hak satwa PETA mendesak Crystal Palace segera berhenti menggunakan elang botak hidup sebagai maskot mereka di Selhurst Park. Para aktivis menulis langsung kepada jajaran pimpinan klub asal London selatan itu, menuntut agar Phoenix tidak lagi dilibatkan dalam hiburan sebelum pertandingan demi kesejahteraan satwa tersebut.

Kenang kembali malam mendebarkan pada Oktober 2015 ketika Arsenal mematahkan prediksi dengan mengalahkan Bayern Munich asuhan Pep Guardiola. Gol-gol Olivier Giroud dan Mesut Ozil pada pengujung laga memastikan kemenangan bersejarah 2-0 di London utara.

Ofisial La Liga tengah menyiapkan produksi siaran televisi berskala besar dengan hingga 40 kamera di sekitar Camp Nou untuk laga akbar Barcelona melawan Real Madrid pada Minggu. Siaran itu akan menggunakan lensa khusus pelacak pemain yang terus menyorot dua bintang lini serang, Lamine Yamal dan Kylian Mbappe, sepanjang pertandingan.

Mantan bek Barcelona Hector Bellerin menjadi viral setelah rekaman kamera tubuh wasit memperlihatkannya memohon agar gol spektakuler Giovani Lo Celso lewat tendangan voli disahkan saat Real Betis kalah dalam laga La Liga yang menghasilkan banyak gol pada Sabtu. Bek sayap asal Spanyol itu ikut menyampaikan argumen dengan nada bercanda ketika para pemain tim tamu mengerumuni wasit untuk meminta peninjauan ulang.

Pelatih kepala RB Leipzig, Martin Demichelis, menyampaikan penghormatan penuh haru kepada mantan rekan setimnya di Argentina, Lionel Messi, setelah Messi pensiun dari tim nasional. Berbicara menjelang laga Liga Champions timnya melawan Real Madrid, Demichelis mengenang dengan hangat masa-masa mereka bersama tim nasional.

Mantan bek Leeds United Charlie Cresswell menegaskan Rennes mampu menjadi juara Liga Europa musim ini, sementara ia terus tampil cemerlang di sepak bola Prancis. Bek tengah berusia 24 tahun itu juga tetap bertekad mendapat panggilan ke tim nasional senior setelah menunjukkan perkembangan mengesankan di Ligue 1 selama dua tahun terakhir.

Manchester City menjadi kandidat terdepan untuk merekrut talenta muda Borussia Dortmund, Mathis Albert, setelah semakin gencar menunjukkan minat kepada sang remaja. Namun, klub Bundesliga itu tetap bertekad mempertahankan pemain timnas Amerika Serikat berusia 17 tahun tersebut, meski kesempatan bermainnya bersama tim utama di Signal Iduna Park musim ini terbatas.

Patrik Schick mengukir namanya dalam sejarah Bayer Leverkusen setelah mencetak gol dalam enam pertandingan Bundesliga berturut-turut untuk memastikan kemenangan penting atas Freiburg lewat kebangkitan pada Minggu. Pemain timnas Ceko itu memecahkan rekor klub yang telah bertahan lama di BayArena. Leverkusen pun naik ke empat besar kasta tertinggi sepakbola Jerman, hanya terpaut satu poin dari Bayern Munich.

Pelatih kepala RB Leipzig Martin Demichelis tetap yakin bahwa mantan pemain muda berbakat River Plate, Franco Mastantuono, memiliki semua kualitas yang dibutuhkan untuk sukses di Real Madrid. Meski pengatur serangan remaja itu menjalani musim ini sebagai pemain pinjaman di Fiorentina, mantan mentornya menegaskan bahwa kesabaran adalah kunci bagi perkembangannya di Eropa.

Omar Marmoush mengungkapkan kegembiraannya setelah mencetak gol pertamanya untuk Tottenham Hotspur dan membantu tim meraih kemenangan penting 3-1 atas Coventry City. Penyerang asal Mesir itu menegaskan bahwa kemenangan tersebut baru awal kebangkitan setelah rentetan hasil buruk di awal musim, ketika anak asuh Roberto De Zerbi mencatatkan kemenangan pertama mereka di Liga Primer Inggris musim ini.

Pelatih kepala VfB Stuttgart Sebastian Hoeness melontarkan pujian setinggi langit kepada Atletico Madrid menjelang pertemuan kompetitif pertama kedua klub di MHP Arena pada Selasa. Klub Bundesliga itu membidik kemenangan ketiga beruntun di kompetisi Eropa saat memasuki laga fase liga, setelah mengawali kiprahnya di pentas kontinental dengan gemilang.

Senegal harus menunggu satu bulan lagi untuk mengetahui apakah banding mereka atas pencabutan gelar juara Piala Afrika dikabulkan. Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) pada Senin mengonfirmasi bahwa putusan akhir terkait laga puncak kontroversial melawan Maroko ditunda hingga November.