Après plusieurs années le liant à la MLS, Lionel Messi a enfin franchi le pas. L'Argentin a choisi de rejoindre le club de David Beckham, l'Inter Miami, auquel il était lié depuis plusieurs années. Un énorme coup pour la MLS qui entend profiter de l'aura et de la renommée de l'Argentin pour continuer de développer son championnat et l'attrait pour le football dans le pays.
"Il n'y a pas de plafond"
Lionel Messi a rejoint la MLS cet été après avoir quitté le Paris Saint-Germain après deux années dans la capitale française. Le septuple Ballon d'Or est arrivé aux États-Unis en fanfare et le chef de la CONCACAF estime que sa présence rehaussera le niveau du football sur le continent.
Victor Montagliani a déclaré dans un entretien à BBC Sport : "Tout le monde a toujours considéré notre région comme l'avenir du football. Mais notre région est aussi le présent en termes de ligues, de clubs, de compétition et de ce que nous apportons à la table d'un point de vue global".
Prochain match:
"Un formidable coup de pouce pour le championnat"
"Ce n'est que le début. Il n'y a pas de plafond pour la croissance du football dans notre région. La présence de Lionel Messi en MLS est un formidable coup de pouce. Non seulement il est le meilleur joueur du monde sur le terrain, mais en dehors, il a été un formidable ambassadeur du football", a analysé le président de la Concacaf.
"Il ne s'agit pas seulement d'une image globale en termes de championnat - et c'est un formidable coup de pouce pour le championnat. Au niveau local, vous pouvez constater que les billets ont explosé pour les équipes visiteuses", a conclu Montagliani. Lionel Messi sera rejoint en Floride par son ancien coéquipier barcelonais Sergio Busquets, tandis que Jordi Alba a également été associé au club.
Les héros argentin et espagnol auront toutefois la lourde tâche de sortir l'Inter Miami de la lanterne rouge de la Conférence Est. L'équipe de Gerardo Martino n'a pas gagné depuis 11 matches en MLS et s'est récemment inclinée face à St Louis. L'ancien joueur de Barcelone devrait faire ses débuts avec l'Inter Miami lors de la rencontre avec Cruz Azul dans le cadre de la Leagues Cup la semaine prochaine.