Très attendu depuis plusieurs jours, le duel entre les deux ténors sud-américains n’aura duré que six petites minutes. A peine démarrée, la rencontre a été interrompue par des représentants des autorités sanitaires du Brésil. Dans une scène complètement réaliste, ils ont fait irruption sur le terrain pour sommer à trois joueurs de l’équipe argentine de quitter le terrain.
Trois Argentins à l’origine du désordre
Les joueurs en question sont Emiliano Martinez, Cristian Romero et Giovani Lo Celso. Leur tort aura été de ne pas respecter le règlement sanitaire en vigueur au Brésil, en entrant au pays malgré les restrictions liées au Covid-19. Débarquant d’Angleterre, ils n’avaient pas l’autorisation de pénétrer le territoire sans observer un isolement de deux semaines. Un quatrième élément, en l'occurrence Emi Buendia, avait aussi violé le protocole mais il n'était pas dans le onze rentrant des doubles champions du monde.
Le problème n’ayant pas été réglé en amont, c’est donc pendant le match que les joueurs en question ont vu débarquer des officiers. Lionel Scaloni, le sélectionneur, ayant fait le choix de les faire jouer en étant pourtant au courant d’un potentiel problème administratif. Tout cela a donné lieu à un sacré désordre au bord de la pelouse. Les esprits se sont même échauffés avec quelques joueurs albiceleste.
Une intervention au timing suspect
Les "incriminés" ont bien fini par quitter le terrain, mais ils n’ont pas été les seuls. C’est toute l’équipe argentine qui est rentrée au vestiaire, refusant de jouer dans ces conditions. Au bout de quelques minutes, Lionel Messi, le capitaine argentin, est ressorti pour aller discuter avec le staff brésilien et certains de ses adversaires. Avec une chasuble de photographe sur le dos, ce qui a dû amuser l'assistance en plein milieu de l'imbroglio. Les deux camps ont ensuite tenté de trouver une solution à ce problème pour le moins ubuesque.
Les Argentins ont peut-être enfreint un règlement, mais ce qui est surprenant c’est qu’il a fallu attendre le coup d’envoi de la rencontre pour que les autorités sanitaires du Brésil mettent à exécution leur plan en ce qui concerne les voyageurs indésirables. Et c'est ce qu'a semblé dire La Pulga à ceux qui étaient derrière l'interruption de la partie.
Au bout d'une heure d'interruption, la CONMEBOL s'est prononcée et a annoncé la suspension du match sur décision du corps arbitral. "C'est lamentable pour le football", a déploré Claudio Tapia, le président de la fédération argentine.