Thiago Alcantara, Giovani Lo Celso et les six options dont dispose le FC Barcelone pour remplacer le milieu de terrain Gavi, blessé au ligament croisé antérieur.

On a l'impression que l'histoire de Thiago à Barcelone est inachevée. Le milieu de terrain catalan n'a jamais été un titulaire indiscutable au Camp Nou (comment pouvait-il être derrière Xavi, Andres Iniesta et Sergio Busquets ?) et son transfert au Bayern Munich en 2013 était logique, notamment parce que son ancien entraîneur, Pep Guardiola, avait insisté pour le recruter. Mais il faut bien reconnaître que le public du Barça n'a jamais vu le meilleur de l'un des footballeurs les plus élégants de ces dix dernières années.

Le parcours de Thiago à Liverpool est certes contrasté. Le milieu de terrain a été magistral par moments et a joué un rôle déterminant dans la quête du quadruplé des Reds en 2022. Mais depuis, il a du mal à rester en forme et Jurgen Klopp ayant beaucoup investi dans l'entrejeu cet été, Thiago semble bien parti pour être sur la touche dans les mois à venir. Si l'on ajoute que son contrat expire en juin, tout porte à croire qu'il quittera Anfield en 2024.

La question de savoir si Liverpool va payer ou non reste ouverte, mais Thiago serait certainement une option de choix en Catalogne. Selon Sport, il s'agit d'une cible prioritaire.

Ce n'est un secret pour personne que Xavi voulait recruter Lo Celsoth, le milieu de terrain de Tottenham, cet été, mais le projet ne s'est jamais concrétisé, les Blaugrana ayant plutôt opté pour Oriol Romeu, Joao Felix et Ilkay Gundogan comme options dans l'entrejeu.

Ces liens ont toutefois rapidement refait surface, et il s'agit d'un transfert qui aurait beaucoup de sens. Lo Celso connaît bien la Liga pour avoir joué au Real Betis et à Villarreal. Il peut également offrir le type de production créative que Gavi a commencé à offrir cette saison. Et même s'il ne court pas comme Gavi, Lo Celso peut certainement couvrir suffisamment de terrain pour fonctionner dans ce système.

Étant donné le rôle limité d'Ange Postecoglu chez les Spurs - l'Argentin n'a fait que trois apparitions en Premier League cette saison - il pourrait être prêté. Cependant, les Spurs ont été frappés par une crise de blessures et auront besoin de renforts dans les zones centrales après avoir perdu James Maddison pour quelques mois. Yves Bissouma et Pape Matar Sarr participeront probablement à la Coupe d'Afrique des Nations en janvier. Un accord temporaire pourrait donc s'avérer difficile à trouver.

Rodriguez est une cible de longue date du FC Barcelone, mais en tant que remplaçant de Gavi, il n'est pas tout à fait à sa place. Le Barça a besoin de polyvalence s'il veut faire appel au marché des transferts, et la plupart des matches de Rodriguez avec le Betis ont été disputés en tant que numéro 6. Théoriquement, il est plus une alternative à Romeu qu'autre chose.

Mais on peut faire valoir qu'un joueur de qualité peut produire n'importe où. Rodriguez est certainement meilleur que Romeu et pourrait permettre à Gundogan de jouer le rôle de Gavi. Si l'on mélange les pièces du puzzle, il pourrait s'agir d'un joueur différent capable de résoudre le même problème.

Il y a aussi un obstacle financier. Rodriguez est une denrée précieuse pour le Betis, qui ne sera probablement pas disposé à se séparer d'un joueur clé à un prix dérisoire - et ne le laissera certainement pas partir en prêt. Il s'agit sans aucun doute d'un milieu de terrain de premier plan, que n'importe quel club aimerait avoir. Mais considérez-le comme une option secondaire, du moins pour l'instant.

Il n'est pas toujours très spectaculaire, mais Jorginho est un milieu de terrain central fiable et expérimenté qui pourrait certainement apporter beaucoup aux Blaugrana. Il est, à bien des égards, l'opposé de Gavi. L'adolescent est une bête noire, tandis que Jorginho préfère flotter, analyser les angles et se faufiler dans les interstices. C'est lorsqu'on lui demande de courir qu'il est le plus mauvais.

Mais il pourrait aussi être une excellente recrue, capable de combler plusieurs trous dans l'entrejeu du Barça. Demandez-lui de se glisser dans l'un des rôles les plus profonds d'un milieu de terrain de type "box" et il pourra s'épanouir. Sa vision, sa technique et sa créativité dans le dernier tiers du terrain pourraient s'avérer vitales, en particulier contre les équipes de la Liga qui opteront pour la profondeur face aux hommes de Xavi.

L'entraîneur du Barça aurait déjà été intéressé par la signature de l'international italien ; le moment est peut-être venu de passer à l'action.

Gueye n'a pas tout à fait atteint les sommets qu'il a connus lors de son second passage à Everton, mais ce milieu de terrain polyvalent peut certainement être utile dans la salle des machines de n'importe quelle équipe. Capable de jouer comme numéro 6 ou numéro 8, Gueye a l'expérience, l'intelligence et l'endurance nécessaires pour être un élément important de l'équipe de Xavi.

Il y a également des raisons de penser qu'il pourrait quitter la Mersey. Il a flirté avec la Pro League saoudienne cet été, et bien qu'il soit finalement resté avec les Toffees, il y a suffisamment de place pour suggérer qu'un départ vers l'Espagne pourrait être intéressant.

Everton pourrait toutefois être un partenaire commercial délicat en ce moment. Les Toffees ont été sanctionnés d'un retrait de 10 points pour infraction au fair-play financier et pourraient se retrouver en position de relégable si les résultats ne sont pas au rendez-vous. Les Toffees ne seront peut-être pas disposés à se séparer d'un titulaire si les choses se gâtent pour l'équipe de Sean Dyche.

Xavi a la chance de disposer d'un effectif très étoffé. Pour le manager, cela signifie souvent qu'il doit mettre sur le banc un ou deux joueurs qui se sentiraient peut-être assez bons pour faire partie du onze de départ. Dans le cas présent, cette profondeur pourrait suffire à éviter que la perte de l'une des stars de l'équipe ne soit trop durement ressentie.

Même si les blessures ont fait des ravages chez les Blaugrana, il y a encore beaucoup d'options dans la salle des machines catalane. Gundogan, Fermin Lopez ou même Felix peuvent jouer le rôle de milieu de terrain avancé de Gavi, tandis que Frenkie de Jong, lorsqu'il est en forme, peut occuper le poste de défenseur latéral que Gavi occupe depuis un mois.

En outre, il y a suffisamment de talents à La Masia pour occuper des minutes précieuses lorsque les grands joueurs ont besoin de se reposer. Marc Casado est en marge de l'équipe première depuis un certain temps déjà, tandis qu'Aleix Garrido, très apprécié, attend lui aussi qu'on l'appelle. Si un recrutement en janvier n'est pas envisageable, Xavi pourrait choisir un joueur issu de ses rangs, ce qui serait peut-être la solution la plus prudente.