OM - Mehdi Benatia définitivement fixé sur sa sanction par la FFF : la décision inattendue !

Le 30 janvier dernier, la commission de discipline de la FFF avait frappé fort en suspendant Mehdi Benatia pour trois mois ferme, assortis de trois mois avec sursis. En cause, un carton rouge reçu à la fin du 16^e de finale de Coupe de France face au LOSC, où le dirigeant olympien avait désigné la surface de réparation devant le quatrième arbitre Jérémy Stinat, estimant qu’un penalty avait été oublié en faveur de Jonathan Rowe. Ce match, disputé sans assistance vidéo, avait nourri une grande frustration chez les Marseillais.

En parallèle, Olivier Létang s’était aussi illustré en s’en prenant au même officiel pour un dépassement du temps additionnel. Bien qu’il n’ait pas été exclu sur le moment, le président lillois avait écopé a posteriori d’un mois de suspension de ses fonctions officielles.

Le club phocéen n’avait pas tardé à dénoncer publiquement cette sanction qu’il jugeait totalement disproportionnée. Dans un communiqué, l’OM déplorait « une nouvelle fois l’incohérence et l’acharnement dont fait l’objet son directeur du football alors que les images diffusées ont clairement démontré l’absence de menace invoquée par M. Stinat, 4^e arbitre lors de la rencontre OM-LOSC. Convaincu du caractère incontestable des preuves fournies à la commission de discipline de la FFF et du caractère injuste et disproportionné de la sanction prise à l’encontre de Medhi Benatia, le club et son directeur du football ont décidé, ensemble, de faire appel de cette décision ».

Alors que la moitié de la suspension de Mehdi Benatia avait déjà été purgée, l’audience tant attendue a lieu ce jeudi à Paris, en présence de ses deux avocats, dont celui de l’OM. L’objectif était clair : obtenir une réduction de peine en insistant sur les faits reprochés, notamment le fait que Benatia pointait le terrain et non l’arbitre, et qu’il tentait surtout de calmer les esprits, notamment ceux de Roberto De Zerbi. Ce rôle apaisant avait été appuyé par la diffusion d’une vidéo relayée par le club marseillais.

Même après les incidents d’Auxerre, qui avaient entraîné de lourdes sanctions pour Pablo Longoria et Fabrizio Ravanelli, eux aussi suspendus, le club n’a jamais cessé de défendre son directeur du football, espérant voir la sanction allégée.

Le verdict étant attendu pour être prononcé ce jeudi 6 mars 2025, Benatia et l’OM sont impatients de savoir que la peine du directeur du football soit revue à la baisse. Dans le cas contraire, ils doivent composer avec cette décision inattendue. Tandis que le climat autour de l’arbitrage en Ligue 1 reste extrêmement tendu, Marseille espère désormais pouvoir tourner la page et se concentrer sur la fin de saison, sans perdre davantage de cadres hors des terrains.