OL, la sortie cinglante de Paulo Fonseca sur la Ligue des Champions

Avant la réception de Lens, ce dimanche à 17h15 pour le compte de la 32e journée de Ligue 1, Paulo Fonseca a tenu à rappeler le chemin parcouru par son équipe. « Quand je suis arrivé ici, peu de personnes croyaient que nous puissions être dans cette position. Je continue à croire en la qualité de l'équipe et des joueurs », a-t-il affirmé en conférence de presse vendredi, dans des propos rapportés par RMC Sport. Une déclaration qui résonne comme une mise au point sur la dynamique actuelle des Gones, relancés après un large succès face à Rennes (4-1).

Malgré les revers récents contre Manchester United en Ligue Europa et face à Saint-Étienne, Paulo Fonseca garde le cap. L’OL (54 pts), désormais 5e au classement, est au coude-à-coude avec Nice et Strasbourg (égalité de points), tandis que Monaco (4^e, 55 pts) et Lille (3^e, 56 pts) ne sont qu’à une ou deux longueurs devant.

Interrogé sur l’enjeu de se qualifier pour la plus prestigieuse des compétitions européennes, Paulo Fonseca a tranché net : « Je suis seulement l'entraîneur, pas financier. Je comprends que ce soit important économiquement pour le club d'arriver en Ligue des champions. Et les joueurs aussi. Mais ce n'est pas quelque chose qui influence l'esprit et l'ambition de l'équipe et qui crée plus de pression sur les joueurs. »

Une sortie claire, presque cinglante, visant à déconnecter la performance sportive de toute pression extérieure. Cette prise de position démontre la volonté de Paulo Fonseca de maintenir son groupe focalisé sur l’essentiel : le jeu et la constance. Avec encore neuf points en jeu, chaque rencontre devient décisive.

Malgré la rude concurrence, Paulo Fonseca n’entend rien lâcher dans ce sprint final. « Nous savons que nous devons gagner si nous voulons avoir la possibilité de nous qualifier en Ligue des champions. [...] Pour l’instant, le match le plus important sera celui contre Lens. Ce sera dur jusqu’à la dernière minute du championnat. Nous voulons être là pour lutter jusqu’au bout », a-t-il insisté, appelant à un engagement total de son groupe.

Alors que seul le PSG est mathématiquement qualifié pour la Ligue des champions, six clubs - dont Lyon - se tiennent en seulement quatre points. Cette situation crée une fin de saison particulièrement haletante.

Dans ses prises de parole, Paulo Fonseca assume pleinement son rôle de gardien de la stabilité mentale du vestiaire lyonnais. Sa manière d’écarter les discours financiers ou médiatiques est une stratégie assumée : faire en sorte que ses joueurs restent concentrés sur le terrain et non sur les spéculations.

En affrontant Lens, Paulo Fonseca sait que le destin de l’OL est entre ses mains. Et s’il se refuse à parler de pression, il montre une ambition intacte et une détermination à transformer cette saison en réussite.