Rayan Cherki a souvent divisé. Talent hors normes pour les uns, joueur inconstant pour d’autres. Mais aujourd’hui, même les plus sceptiques s’accordent sur un point : le Lyonnais a changé. Et s’il y en a un qui n’est pas surpris, c’est bien Thierry Henry, ancien sélectionneur des Espoirs et des Olympiques tricolores. Dans les colonnes de L’Équipe, le champion du monde 98 revient avec franchise sur l’évolution spectaculaire du meneur de jeu rhodanien.
Getty ImagesLes vérités de Thierry Henry sur Rayan Cherki : "Son problème, c'est qu'il…"
AFPHenry l’a bousculé pour mieux le faire avancer
Durant son passage sur le banc des Bleuets entre septembre 2023 et août 2024, "Titi" n’a pas ménagé Cherki. Entre les titularisations et les passages sur le banc, le jeune Lyonnais a dû apprendre. Le message était clair : du talent, il en a, mais il fallait plus.
« Son problème, c'est qu'il n'avait jamais pu enchaîner les matches pour montrer le joueur extraordinaire qu'il est. Mais pour enchaîner, il fallait qu'il fasse des choses, sur le plan défensif, sur toute la durée d'un match. Cette saison, il l'a fait, donc il a enchaîné. Je l'apprécie trop ce petit... C'est juste qu'à certains moments, il fallait être dur, comme un père avec son fils », a déclaré l’ancien joueur du FC Barcelone.
AFPUn déclic venu de l’intérieur
Les chiffres parlent : 8 buts, 11 passes décisives en Ligue 1 cette saison, ce qui fait de lui le meilleur passeur du Championnat de France pour cette saison 2024-2025, qui vient de fermer ses portes. Cherki a compris que sans le ballon, il devait aussi peser. Henry en témoigne avec fierté :
« On ne lui a rien donné, il s'en est sorti, et ça aussi, c'est la force d'un grand. Tout le monde sait ce qu'il sait faire. Et cette saison, il a montré qu'il savait aussi faire ce qu'on attend de lui sans le ballon, c'est-à-dire s'adapter à un système ».
AFPBientôt chez les A ?
À quelques heures de la liste pour le Final Four de la Ligue des Nations, son nom revient avec insistance. Et Thierry Henry le dit sans détour : « Il a pris du retard, car il a mis du temps à comprendre... Mais là, il a compris ». Une prise de conscience qui pourrait bien lui ouvrir les portes de l’équipe de France A.
Décision définitive attendue ce mercredi 21 mai 2025 à 14h lors de l’annonce officielle de la liste de Didier Deschamps pour le Final Four contre l’Espagne en Ligue des Nations en juin.
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