Jamie Carragher, Harry Kane’in geçtiğimiz bir yıl boyunca sergilediği performanslara dayanarak 2026 Ballon d’Or ödülünü kazanmayı hak ettiğine inanıyor. Ancak eski Liverpool savunma oyuncusu, Arjantin ya da Fransa’nın Dünya Kupası’nı kazanması halinde ödülün muhtemelen Lionel Messi ya da Kylian Mbappé’ye gideceğini ve bu durumun İngiltere kaptanını dezavantajlı konuma düşüreceğini savunuyor.
Eski Manchester United forveti Zlatan İbrahimoviç, Fransa’nın Paraguay’a karşı kazandığı ve gergin bir atmosferde geçen Dünya Kupası maçında soğukkanlılığını korumakta zorlanacağını itiraf etti. İsveçli efsane, eleme turu maçında aralıksız fiziksel provokasyonlara rağmen soğukkanlılıklarını koruyan Les Bleus’u övdü.
Kylian Mbappe, Paraguaylı bir oyuncunun onun belirleyici penaltı vuruşundan önce penaltı noktasını çizmeye çalışmasına rağmen dikkatinin dağılmasını engelledi. Fransız yıldız, penaltıyı kendinden emin bir şekilde gole çevirdi, Altın Ayakkabı yarışında Lionel Messi ile eşitlendi ve Les Bleus’un çeyrek finale yükselmesini garantilemesinin ardından rakiplerinin önünde sevinç gösterisinde bulundu.
Kylian Mbappé, Dünya Kupası son 16 turunda 1-0’lık kusursuz bir galibiyet elde ettikten sonra, Paraguay’ın sert oyun tarzına sert bir yanıt verdi ve Fransa’nın “ellerini kirletmekten” hiç çekinmediğini vurguladı. Real Madrid’e transfer olacak olan süperstar, Güney Amerikalıların kışkırtmalarını gülümseyerek geçiştirdikten sonra, ikinci yarıda maçı belirleyen penaltıyı gole çevirerek takımını Fas ile çeyrek finalde karşılaşmaya taşıdı.
Kylian Mbappé, ikinci yarıda attığı penaltı golüyle Fransa’yı Dünya Kupası çeyrek finaline taşıdı; ancak Paraguay maçı sona erdiğinde gerginlik doruğa ulaştı. Kaleci Orlando Gill, Les Bleus kaptanının el sıkışmasını görmezden geldiğini iddia ederek maç topunu ona fırlattı; bu olay, oyuncular ve teknik ekibin dahil olduğu kitlesel bir çatışmaya yol açtı.
Kylian Mbappé, cumartesi akşamı agresif ve kurnaz bir Paraguay takımını 1-0’lık zorlu bir galibiyetle mağlup ederek Fransa’nın Dünya Kupası çeyrek finallerine yükselmesini sağlayan maçın tek golünü penaltıdan attı. Bir önceki turda Almanya'yı eleyen Güney Amerikalılar, turnuvanın favorileri için her zaman zorlu ve taviz vermeyen rakipler olacağı tahmin ediliyordu; ancak Didier Deschamps'ın yıldızlarla dolu forvet hattının Philadelphia'da gol fırsatı yaratmakta bu kadar zorlanması yine de şaşırtıcıydı.