Dünya Kupası’nın on ikinci gününde hava koşulları ilk kez sorun yarattı. Philadelphia’da oynanan Fransa-Irak maçı, bir fırtına nedeniyle uzun süre ara vermek zorunda kaldı; ayrıca East Rutherford’daki final stadyumunda da taraftarlar sırılsıklam oldu. Bu durum bazı soruları gündeme getiriyor.
Erling Haaland, Sadio Mané ve Martin Ødegaard gibi yıldızların yer aldığı bu maçta beklenmedik bir kıvılcım gerekiyordu ve Norveç’in yedek sağ bek oyuncusu Marcus Pedersen, gergin geçen ilk 42 dakikanın ardından bu kıvılcımı ateşledi. Ardından Haaland devreye girdi; şaşkına dönen Senegal savunmasını iki kez geçerek 3-2’lik galibiyeti perçinledi ve Norveç’i 1998’den bu yana ilk kez eleme turlarına taşıdı.
Kylian Mbappé, Pazartesi akşamı Irak’ı 3-0 mağlup ederek Fransa’nın 2026 Dünya Kupası’nda iki maçta iki galibiyet elde etmesini sağlarken, üst üste ikinci kez iki gol attı. Akşamın erken saatlerinde Lionel Messi'nin Avusturya'ya karşı iki gol attığını izleyen Mbappé, Philadelphia'da fırtına nedeniyle ertelenen I Grubu karşılaşmasında da aynı başarıyı gösterdi. Böylece, bu yılki Altın Ayakkabı yarışında eski Paris Saint-Germain takım arkadaşının bir gol gerisinde kalırken, Arjantinli oyuncunun turnuva toplam gol sayısı olan 18'e ise iki gol uzaklıkta kaldı.
Lionel Messi, Dünya Kupası tarihinin en golcü oyuncusu oldu ve ardından bir gol daha ekleyerek Arjantin’in Dallas’ta gergin geçen maçta Avusturya’yı 2-0 mağlup etmesini sağladı; böylece takım, şampiyonluk unvanını savunma yolunda galibiyet serisini sürdürdü. Tüm zamanların en iyi futbolcusu, maçın henüz sekizinci dakikasında Miroslav Klose'nin rekorunu kırabilirdi. Stefan Posch'un Lautaro Martinez'e yaptığı faul üzerine Albiceleste'ye penaltı verilmişti, ancak Messi penaltıyı dışarıya attı.
Dünya Kupası tüm hızıyla devam ederken, GOAL ABD’li yazarları turnuvayı şu ana kadar değerlendiriyor ve turnuvanın beklentileri karşılayıp karşılamadığını sorguluyor.
Bir başka büyük turnuva, Portekiz’in Cristiano Ronaldo’yu kadroda tutmaya devam etmesiyle ilgili bir başka hararetli tartışma. Tecrübeli forvetin, ülkesinin Kongo Demokratik Cumhuriyeti ile oynadığı Dünya Kupası açılış maçındaki göze çarpmayan performansı, 41 yaşında hâlâ Selecção’da ilk 11’de yer alması gerekip gerekmediğine dair artık iki yılda bir tekrarlanan tartışmayı yeniden alevlendirdi. Roberto Martinez görevde olduğu sürece gerçek anlamda bir değişiklik beklememekle birlikte, teknik direktör ne zaman harekete geçmesi gerektiğini bilmelidir.
Almanya’nın Fildişi Sahili’ne karşı son dakikada elde ettiği galibiyetin ardından övgülerle karşılanan kahraman, haklı olarak Deniz Undav’dır. Ancak bu galibiyetin mimarı başka biriydi: Felix Nmecha.
İngiltere, Hırvatistan’ı 4-2 mağlup ederek Dünya Kupası serüvenine galibiyetle başladı; ancak performans biraz inişli çıkışlıydı. Her ne kadar ikinci yarıya hakim bir başlangıç, “Üç Aslan”ın dünya şampiyonluğu yolundaki bazı başlıca rakiplerine korku salmış olsa da. Genel olarak bakıldığında, Thomas Tuchel kadro seçiminde büyük ölçüde doğru kararlar vermiş görünüyordu. Jude Bellingham, takımdaki yerini fazlasıyla hak etti; Marcus Rashford’un yedek kulübesinden X faktörü yaratabilmesi için Anthony Gordon’ı ilk 11’de sahaya sürmek de işe yaradı.
İspanya, Dünya Kupası’nın açılış maçında yaşadığı tamamen beklenmedik tökezlemeyi mutlaka unutturmak istiyordu. Bunu etkileyici bir şekilde başardılar, ancak ilk 11’e geri dönen Lamine Yamal başrolü üstlenmedi.
Belçika'nın 2026 Dünya Kupası'ndaki ilk galibiyetini bekleyişi devam edecek; zira Kırmızı Şeytanlar, Pazar günü İran ile 0-0 berabere kalabildi. Nathan Ngoy'un gördüğü kırmızı kart, Rudi Garcia'nın takımının maçın son dakikalarında galibiyet golü bulma umutlarını suya düşürdü; zira hastalık nedeniyle kadroda yer alamayan golcü Jeremy Doku'nun yokluğunda takım, gol fırsatları yaratmakta zorlandı.
İspanya, Pazar günü Suudi Arabistan’ı 4-0 mağlup ederek 2026 Dünya Kupası’ndaki ilk galibiyetini elde etti. Kadroya geri dönen Lamine Yamal açılış golünü attı; ardından Mikel Oyarzabal’ın iki golü ve bir kendi kalesine atılan gol, Avrupa şampiyonu takımın bir maç kala eleme turlarına yükselmesini neredeyse garantiledi.