Krishan Davis

Setelah kedatangan sederet pemain baru, Chelsea dan manajer anyar mereka memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di sisa bursa transfer untuk memangkas skuad mereka yang membengkak, dengan sejumlah pemain bintang menghadapi masa depan yang tidak menentu.

Baru saja meraih gelar juara Premier League yang telah lama dinantikan, kesepakatan senilai £75 juta untuk sang kapten Newcastle diyakini akan membawa perubahan besar bagi Arsenal yang sudah memiliki peluang membangun dinasti musim depan.

Bintang Manchester City itu telah menolak kesempatan untuk kembali ke kota kelahirannya dan kini diperkirakan akan menuju Camp Nou dalam kesepakatan yang kemungkinan berharga miring, sebuah pukulan telak bagi klub dari ibu kota Spanyol tersebut.

Sang winger tengah menjalani pembicaraan penentu dengan Real Madrid demi akhirnya menyepakati kontrak baru, tetapi raksasa Spanyol itu siap menjualnya jika negosiasi tersebut gagal seiring ketertarikan Arsenal. Itu akan menjadi kesalahan besar

Sang winger telah bergabung dengan skuad Xabi Alonso dalam tur pramusim di Australia dan Asia Tenggara, tetapi lebih dari 600 hari sejak penampilan terakhirnya, masa depannya di klub masih belum jelas.

Manchester City sudah memasuki babak yang tak menentu saat mereka beradaptasi dengan kehidupan pasca Pep Guardiola, namun transisi yang sudah berat itu mungkin akan menjadi jauh lebih sulit. Pasalnya, gelandang andalan Rodri bisa saja segera hijrah ke Real Madrid, yang optimistis mampu merampungkan kesepakatan spektakuler untuk kapten juara Piala Dunia asal Spanyol tersebut.

Upaya Arsenal untuk mendapatkan Vinicius Junior sejak awal terlihat seperti hal yang terlalu ambisius. Sebuah kabar mengejutkan muncul akhir pekan lalu bahwa Arsenal tengah 'menjajaki' kemungkinan mencapai kesepakatan untuk sang bintang Real Madrid, seiring keinginan mereka mendatangkan rekrutan besar untuk posisi sayap kiri. Namun, pada tahap ini tampaknya penjajakan tersebut tidak akan membuahkan hasil. Jadi, ke mana mereka akan berpaling selanjutnya?

Danny Welbeck dan Jordan Henderson bisa jadi akan memberi makna yang benar-benar baru pada julukan "Chelsea Pensioners". Dalam perubahan arah yang mengejutkan dari kebijakan transfer berbasis pemain muda yang menjadi ciri kepemimpinan BlueCo sejak pengambilalihan mereka pada 2022, Chelsea secara mengejutkan sedang mempertimbangkan untuk mendatangkan striker 35 tahun dan gelandang 36 tahun itu pada musim panas ini.

Arsenal sedang mempertimbangkan apa yang akan menjadi salah satu transfer paling sensasional sepanjang masa, namun peluang mereka untuk mewujudkannya sangat tipis. Pada akhir pekan lalu, terungkap bahwa The Gunners sedang mempertimbangkan untuk mengajukan tawaran kepada bintang Real Madrid, Vinicius Junior, sementara Los Blancos, di sisi lain, semakin gencar berupaya mendatangkan talenta muda berbakat RB Leipzig yang dinilai bernilai lebih dari €120 juta, Yan Diomande.

Rasanya seolah-olah Marcus Rashford dan Manchester United kembali ke titik awal. Baik sang pemain maupun klub pasti sangat berharap Barcelona akan memanfaatkan opsi pembelian yang tampak sangat menguntungkan sebesar £26 juta ($35 juta) untuk mendatangkan penyerang tersebut di akhir masa peminjaman yang produktif di Catalunya pada musim 2025-26, namun—yang membuat United tak percaya dan marah—Barcelona justru memilih arah lain. Kini, Rashford menghadapi masa yang tidak menentu di Old Trafford.

Chelsea mungkin akan menghadapi masalah saat Enzo Fernandez kembali dari liburannya pasca-Piala Dunia — baik secara kiasan maupun harfiah. Gelandang tersebut dan agennya yang blak-blakan telah dengan sangat jelas menyatakan bahwa ia ingin hengkang dari Stamford Bridge musim panas ini, dan menyusul berakhirnya perjalanan Argentina dalam mengejar gelar juara di Amerika Utara dengan cara yang mengecewakan, Enzo kini diperkirakan akan “menjelajahi pilihannya”. Masalahnya, ia mungkin tidak punya pilihan sama sekali.

Jendela transfer biasanya mendominasi halaman belakang surat kabar selama musim panas, tetapi hal itu jarang terjadi pada tahun-tahun penyelenggaraan turnamen karena pasar transfer terpaksa mengambil posisi kedua. Namun, bisnis tidak pernah berhenti, dan beberapa kesepakatan telah terjadi tanpa banyak disorot selama Piala Dunia 2026. Setelah lima setengah minggu dan sekitar 104 pertandingan, ajang besar ini akhirnya usai, yang berarti perhatian kini dapat beralih ke pergerakan pemain di level klub.

Terdapat perasaan bahwa kita sedang menanti hal yang tak terelakkan setelah Argentina dikalahkan oleh Spanyol di final Piala Dunia 2026. Air mata yang mengalir di pipi Lionel Messi setelah peluit akhir dibunyikan di New Jersey mengisyaratkan bahwa ia mungkin akan segera mengakhiri karier internasionalnya yang gemilang, setelah berhasil membawa negaranya melaju jauh di turnamen di Amerika Utara pada usia 39 tahun.

Setelah lima minggu, dengan rekor 104 pertandingan yang digelar dan 308 gol yang tercipta, Piala Dunia 2026 secara resmi telah berakhir. Dari sudut pandang sepak bola murni, turnamen terbesar FIFA sepanjang masa ini tidak mengecewakan, dengan 48 tim bertarung di tiga negara tuan rumah dan wilayah Amerika Utara yang luas. Dan ketika 46 negara di antaranya telah tersingkir, hanya dua tim peringkat teratas di dunia yang tersisa: Spanyol dan Argentina.

Di akhir pertarungan sengit antara dua filosofi sepak bola, Spanyol kembali menjadi juara dunia. Pertandingan final Piala Dunia 2026 ini menjadi pertarungan antara “kendali” versus “kekacauan”, saat tim ahli umpan asuhan Luis de la Fuente berhadapan dengan juara bertahan sekaligus ahli taktik “gelap”, Argentina. Pada akhirnya, setelah 120 menit pertandingan yang penuh benturan keras, La Roja (dan sepak bola) berhasil menang 1-0, meninggalkan Lionel Messi dalam kesedihan.

Thomas Tuchel akan segera merasakan arti sebenarnya dari evaluasi pasca-turnamen ala Inggris — sesuatu yang menjadi keahlian utama negara tersebut. Proses evaluasi tersebut sudah berjalan penuh, dengan seruan luas agar sang manajer dipecat menyusul kegagalan yang sangat mengecewakan pada babak semifinal Piala Dunia Rabu lalu saat dikalahkan oleh juara bertahan Argentina; strategi pertahanan yang diterapkan justru berbalik merugikan, dan tim asuhan Tuchel akhirnya menelan kekalahan di masa tambahan waktu, meskipun sempat memimpin pada menit ke-85.

Terlepas dari segala rintangan dan spekulasi menjelang pertandingan, justru Spanyol-lah yang melaju ke final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Prancis dan barisan penyerang legendarisnya dengan sangat mudah di Dallas pada hari Selasa. Sungguh luar biasa betapa mudahnya kemenangan 2-0 itu diraih, dengan pemain-pemain seperti Kylian Mbappe, Michael Olise, dan Ousmane Dembele yang sama sekali tidak tampil memukau, sehingga tim favorit turnamen ini pun tersingkir tanpa perlawanan berarti.

Hal ini menjadi bukti kemajuan yang telah dicapai Inggris selama dekade terakhir, sehingga di mata banyak orang, mereka akan menjadi favorit saat menghadapi juara bertahan Piala Dunia Argentina di semifinal edisi 2026 pada hari Rabu. Tentu saja, tim yang diperkuat oleh Lionel Messi yang hebat itu masih menjadi ancaman serius bagi peluang Three Lions untuk mengakhiri enam dekade kekecewaan, namun pasukan asuhan Thomas Tuchel tidak perlu takut saat bertanding di Atalanta.