Donny Afroni

Rafael van der Vaart melontarkan kritik pedas terhadap Virgil van Dijk, dengan membandingkan kapten timnas Belanda itu dengan pesawat komersial, menyusul penampilan pertahanan yang goyah saat melawan Jepang. Meskipun pemain Liverpool itu berhasil mencetak gol dalam laga yang berakhir imbang 2-2, Van der Vaart mengaku terkejut melihat kurangnya mobilitas sang bek selama pertandingan pembuka Belanda di Piala Dunia.

Real Madrid meyakini bahwa Manchester United kini menjadi favorit utama untuk mendapatkan tanda tangan gelandang West Ham, Mateus Fernandes. Klub raksasa Spanyol itu dilaporkan telah mundur dari upaya perekrutan tersebut, menyadari bahwa Setan Merah kini berada di posisi yang lebih unggul dalam perburuan pemain berusia 21 tahun itu.

Jurgen Klopp telah menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada pelatih kepala timnas Jerman, Julian Nagelsmann, menyusul sebuah ucapan yang kontroversial saat siaran langsung televisi. Mantan manajer Liverpool tersebut, yang saat ini bertugas sebagai komentator selama Piala Dunia 2026, mengakui bahwa ia merasa seperti "orang bodoh" setelah pilihan kata tertentu memicu perdebatan nasional mengenai masa depan Nagelsmann sebagai pelatih.

Pelatih kepala Spanyol, Luis de la Fuente, memberikan kabar gembira terkait kondisi kebugaran tim menjelang laga pembuka Piala Dunia, dengan menegaskan bahwa Lamine Yamal berada dalam "kondisi prima" untuk menghadapi Cape Verde. Bintang muda Barcelona itu mengalami cedera serius menjelang akhir musim 2025-26 yang sempat mengancam debutnya di turnamen ini, namun ia telah bekerja keras untuk pulih lebih cepat dari perkiraan.

Swedia menunjukkan niat yang sangat kuat di Piala Dunia 2026 dengan menghancurkan Tunisia 5-1 dan naik ke puncak Grup F. Dipimpin oleh duo tajam Alexander Isak dan Viktor Gyokeres, yang keduanya mencetak gol, tim Skandinavia ini terbukti terlalu tangguh bagi lawan mereka dari Afrika di Monterrey.

Gary Lineker mengakui bahwa ia merasa keputusan Thomas Tuchel untuk tidak memasukkan bintang Newcastle United, Lewis Hall, ke dalam skuad Inggris untuk Piala Dunia "sulit dipahami." Mantan penyerang Timnas Inggris itu mempertanyakan alasan mengutamakan posisi-posisi bertahan tertentu sambil mengabaikan seorang pemain yang telah tampil gemilang sebagai bek kiri sepanjang musim Liga Premier saat ini.

Roberto Mancini kini secara resmi berstatus bebas transfer, dan kembalinya ia ke tim nasional Italia tampaknya semakin dekat. Pelatih yang mencatat sejarah bersama Manchester City dengan meraih gelar Liga Premier ini telah mengumumkan keputusannya untuk hengkang dari klub asal Qatar tersebut, yang membuka jalan bagi babak baru dalam kariernya.

Rangers berada di ambang perombakan besar-besaran di jajaran kepelatihan seiring dengan persiapan manajer Hearts, Derek McInnes, untuk mengambil alih kendali di Ibrox. Langkah ini terjadi di tengah kabar bahwa Danny Rohl akan segera hengkang untuk bergabung dengan klub raksasa Austria, Red Bull Salzburg, yang memicu efek domino di Liga Utama Skotlandia.

Wasit asal Somalia, Omar Artan, dilaporkan akan menerima gaji turnamennya secara penuh dari FIFA meskipun ia dilarang memimpin pertandingan di Piala Dunia. Pria berusia 34 tahun itu secara mengejutkan ditolak masuk ke Amerika Serikat setelah menjalani pemeriksaan selama 11 jam oleh petugas imigrasi di Bandara Internasional Miami.

Karier Marcus Rashford di Manchester United tampaknya belum berakhir, mengingat manajer Michael Carrick dilaporkan bersedia membawa kembali penyerang tersebut ke skuad Old Trafford. Pemain berusia 28 tahun itu sepertinya telah memainkan pertandingan terakhirnya bersama Setan Merah pada tahun 2024, namun serangkaian perkembangan transfer telah membuka peluang bagi kembalinya yang mengejutkan.

Perjalanan Brasil menuju Piala Dunia 2026 dimulai dengan kurang mulus setelah Selecao harus puas dengan hasil imbang 1-1 yang mengecewakan melawan Maroko di New York New Jersey Stadium. Meskipun Vinicius Jr mencetak gol, pembicaraan pasca-pertandingan justru berfokus pada kelemahan pertahanan dan kurangnya dominasi di lini tengah yang menghantui tim asuhan Carlo Ancelotti.

Persiapan Inggris menjelang Piala Dunia mengalami perkembangan yang mengkhawatirkan setelah skuad asuhan Thomas Tuchel mendapat peringatan darurat tornado. Tim The Three Lions terpaksa membatalkan rencana malam mereka dan tetap tinggal di hotel saat cuaca ekstrem melanda Kansas City.

Perjalanan Swiss di Piala Dunia dimulai dengan hasil imbang 1-1 yang mengecewakan melawan Qatar, setelah gol penyama kedudukan yang dicetak Boualem Khoukhi di masa tambahan waktu membatalkan keunggulan yang sebelumnya diraih Breel Embolo lewat tendangan penalti di awal pertandingan. Meskipun mendominasi sebagian besar jalannya pertandingan di Levi’s Stadium, tim asuhan Murat Yakin gagal mengunci kemenangan dan harus menelan kekecewaan akibat kelengahan di menit-menit akhir.

Assan Ouedraogo secara mengejutkan dipanggil ke tim nasional Jerman untuk Piala Dunia 2026. Pemain muda RB Leipzig ini dimasukkan untuk menggantikan Lennart Karl yang cedera, dan kini ia menceritakan dengan nada jenaka bagaimana ia mengetahui kabar gembira tersebut.

Mitchell van der Gaag dilaporkan sedang menjalani pembicaraan lanjutan untuk menjadi pelatih kepala baru Maritimo, yang menandakan kembalinya ia ke bangku cadangan dalam waktu dekat. Pria berusia 54 tahun itu merupakan sosok kunci di bawah asuhan Erik ten Hag di Manchester United selama dua tahun, namun telah absen dari dunia sepak bola sejak meninggalkan FC Zurich pada Oktober tahun lalu.

Legenda Arsenal, David Seaman, memberikan penilaian pedas terhadap penampilan Manchester United belakangan ini, dengan menyatakan bahwa "mudah" bagi Bruno Fernandes untuk menonjol dalam tim yang ia gambarkan sebagai "payah." Mantan penjaga gawang timnas Inggris itu berpendapat bahwa penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini seharusnya justru diberikan kepada para bintang dari skuad The Gunners yang berhasil meraih gelar juara.

Jamie Vardy telah memberikan pandangannya tentang sepak bola Italia setelah petualangannya selama satu musim bersama klub Serie A, Cremonese, berakhir. Mantan striker Leicester City itu berbagi pengalamannya mengenai program latihan yang melelahkan dan campur tangan yang sering dilakukan oleh para presiden klub saat ia kembali ke Inggris.

Bintang muda Monaco, Maghnes Akliouche, secara resmi membuka peluang untuk pindah ke klub besar pada musim panas ini, dengan mengakui bahwa masa baktinya di Stade Louis II kemungkinan akan segera berakhir. Gelandang serang berusia 24 tahun ini santer dikaitkan dengan dua raksasa Eropa, PSG dan Liverpool, setelah menampilkan performa gemilang di Ligue 1.