Deux jours après sa victoire sans éclat contre le Rayo Vallecano, sur le score de 1-0, le Real Madrid de Santiago Solari fait face à son dernier défi de l'année 2018 avec un titre à conserver en Coupe du monde des clubs. Les Merengue sont arrivés dans la nuit de dimanche à lundi aux Émirats Arabes Unis, où se dispute la compétition.
Pour son premier match dans la compétition, la formation madrilène jouera contre les Kashima Antlers ce mercredi en demi-finale. Les Japonais ont éliminé le club mexicain de Chivas lors de leur match de barrage samedi. C'était déjà l'adversaire du Real lors de la finale 2016, remportée après prolongation.