On reverra Mathieu Valbuena en Ligue des Champions cette saison. Trois ans après avoir disputé cette compétition pour la dernière fois, l’ex (international) français va avoir l’honneur de regoûter à la plus belle des épreuves. Avec sa formation grecque de l’Olympiakos qu’il a rejoint cet été, il s’est qualifié pour la phase finale de la C1.
Contre Krasnodar, l’ancien marseillais et ses partenaires avaient déjà fait le plus dur à l’aller en s’imposant sur large score de 4-0. Ce mardi, ils ont mis un point d’honneur à enfoncer le clou en gagnant 2-1 en Russie. Et le champion de France 2010 a encore été décisif, en offrant le ballon de l’ouverture du score à Youssef El-Arabi, l’autre ex-pensionnaire de L1.
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Au final, et alors qu’ils avaient été menés au score, les Grecs ont gagné 2-1. El-Arabi, qui avait pris la place de l’Espagnol Guerrero dans le onze de départ, a signé un doublé. Le but des locaux, marqué par Utkin (10e), n’a servi à rien.
L’Etoile Rouge a souffert
Tout comme l’Olympiakos, l’Etoile Rouge de Belgrade a aussi assuré le travail. Après le 2-2 ramené de Suisse, les Serbes ont assuré le nul sur leurs terres face aux Young Boys. Dans leur stade de Marakana, les champions d’Europe 1991 ont bien maitrisé les débats au début et ont ouvert le score par l’intermédiaire de Vukanovic. Les Helvètes ont ensuite eu le mérite de recoller à la marque à la suite d’un csc des Serbes, mais cela n’a pas suffi pour passer.
Le troisième et dernier match de cette soirée a mis aux prises Rosenborg BK au Dinamo Zagreb. Les Norvégiens n’ont rien pu faire face à un habitué du Top 32 européen. Ils ont certes espéré pendant plus d’une heure après qu’Akintola aient débloqué la situation (11e), mais ont fini par lâcher prise suite à l’égalisation de Gojak (71e).
Ces barrages retour se poursuivent mercredi avec au programme notamment le très attendu duel entre l’Ajax d’Amsterdam et l’APOEL Nicosie. Les Néerlandais ne doivent pas être totalement sereins après avoir manqué de l’emporter en Chypre (0-0).