Andres Iniesta s'est officiellement engagé ce jeudi avec l'équipe nippone de Vissel Kobé. À trente-quatre ans, le milieu espagnol ouvre un nouveau chapitre de sa carrière, et dans un championnat dont le niveau est bien inférieur à celui de la Liga. L'intéressé est convaincu pourtant d'avoir fait le bon choix, et aussi de pouvoir vivre encore de grandes émotions en tant que footballeur.
Lors de sa première conférence de presse au pays du Soleil Levant, qui s'est tenue ce jeudi, Iniesta a expliqué pourquoi il a choisi cette destination plutôt qu'une autre. "Je suis chanceux d'avoir eu des offres de très nombreux clubs. Et je voudrais les remercier pour avoir voulu me faire signer. Mais j'ai décidé de signer avec le Vissel Kobé parce que c'est un projet très intéressant et qui me plait. La confiance est très importante. Et ils avaient confiance en moi en tant que joueur et tant que personne", a-t-il déclaré.
Avant de parler du projet, le champion du monde 2010 a surtout exprimé la joie qu'il ressentait en découvrant un nouveau pays et une nouvelle culture : "C'est un jour très spécial pour moi. Et c'est un très grand challenge dans ma carrière. Moi et ma famille nous sommes très heureux de pouvoir être ici".
Champion d'Europe à trois reprises durant son long parcours avec le Barça, Iniesta se verrait bien aussi régner sur l'Asie. Mais, lucide, il sait qu'il y a encore beaucoup de chemin à parcourir afin d'arriver à cet objectif : "je voudrais remercier Mr Mikitani et toute leur équipe pour leur confiance. Ainsi que pour ce projet, nous croyons tous en ce projet. Nous allons essayer d'avancer toujours plus avec le club. Faire un pas supplémentaire en championnat et dans toute l'Asie".
Enfin, Iniesta a aussi fait part de sa volonté de s'intégrer au plus vite à sa nouvelle équipe : "Je suis impatient de pouvoir travailler avec mes coéquipiers et pouvoir les connaitre. C'est très excitant de pouvoir être ici, dans un pays que j'aime beaucoup. On va essayer de nous adapter au plus vite. Essayer de profiter de la culture japonaise et des personnes qui sont ici".