Qui peut inspirer Rasmus Hojlund ? Classement des meilleurs - et des pires - attaquants de Man Utd dans l'ère de la Premier League

La signature d'Alexis Sanchez en janvier 2018, avant Manchester City et dans le cadre d'un échange avec Arsenal contre Henrikh Mkhitaryan, semblait être une excellente affaire pour United. Mais cela s'est avéré être l'une des plus grandes erreurs de transfert du club.

Le Chilien a peut-être été exceptionnel pour Arsenal et son pays, mais son attitude à United a été terrible et il a avoué plus tard qu'il voulait partir après son premier jour d'entraînement

Il n'a pas connu de moments mémorables au cours de ses 18 mois à Old Trafford, pendant lesquels il a gagné 400 000 livres sterling par semaine. Au cours de cette période, il n'a marqué que cinq buts, toutes compétitions confondues. Il a été un véritable désastre, suscitant les rires des supporters de City et d'Arsenal.

À l'hiver 2022, United a perdu un quintuple Ballon d'Or et l'a remplacé par un rejeton de Burnley. Wout Weghorst a été prêté à bas prix et ne devait être qu'un joueur de l'équipe, mais il a fini par devenir un titulaire régulier en raison des problèmes de blessure d'Anthony Martial.

Il a travaillé dur et a connu quelques bons moments, mais au fil des semaines, il est devenu de plus en plus clair qu'il n'était tout simplement pas assez bon pour jouer à United. Weghorst a terminé son prêt sans avoir marqué un seul but en Premier League, ratant une occasion flagrante contre Fulham lors de son dernier match à Old Trafford.

L'enthousiasme était immense lorsque Radamel Falcao a signé en prêt pour United le jour de la date limite en 2014, complétant ainsi une fenêtre de transfert tourbillonnante qui a également vu l'arrivée d'Angel di Maria et d'Ander Herrera.

Falcao et Di Maria ont combiné leurs talents de manière époustouflante contre Leicester City, mais le match s'est terminé en queue de poisson, les Foxes nouvellement promus s'imposant 5 à 3. La carrière de Falcao à Old Trafford s'est également arrêtée là.

Le Colombien était loin d'être en pleine possession de ses moyens après avoir subi une terrible blessure au genou l'année précédente, qui l'avait tenu à l'écart du jeu pendant neuf mois et l'avait contraint à manquer la Coupe du monde. Il n'a marqué que quatre buts en championnat en 26 apparitions avec les Red Devils et a connu une autre période de prêt médiocre à Chelsea avant de ressusciter sa carrière à Monaco.

En matière de première impression, il est difficile de faire mieux. Federico Macheda n'avait jamais été remplaçant en équipe première mais, à l'âge de 17 ans, il est sorti du banc et s'est retrouvé au cœur de l'action alors que United était mené 2-1 par Aston Villa en avril 2009.

Ce qui s'est passé ensuite est digne d'un rêve. Alors que le score est de 2-2 et que le match se dirige vers la 90e minute, l'adolescent reçoit une passe de Ryan Giggs, se retourne sur place et enroule le ballon dans la lucarne opposée, arrachant une victoire qui donne à United l'avantage dans la course au titre contre Liverpool. Une semaine plus tard, il a également marqué le but de la victoire à Sunderland.

Macheda, qui en est aujourd'hui à son douzième club et termine sa carrière à Chypre, n'a pas fait mieux. Il n'a marqué que cinq buts en 36 matches avec United et a admis qu'il ne s'était pas suffisamment surpassé. Mais en une semaine folle, il a permis à United de gagner quatre points, ce qui a fait la différence entre perdre le titre au profit de Liverpool et le gagner.

De tous les joueurs que United aurait pu signer avec les 80 millions de livres (102 millions de dollars) reçus pour la vente de Cristiano Ronaldo au Real Madrid, Michael Owen, âgé et sujet aux blessures, n'aurait figuré sur la liste de personne.

La signature surprise d'Owen a exaspéré les supporters de Liverpool et de United, et lors de plusieurs matches, il s'est retrouvé hué et raillé par ses propres supporters. Une série de blessures aux ischio-jambiers a privé l'ancien attaquant anglais de sa fameuse vitesse et il a admis avoir peur de sprinter dans la dernière phase de sa carrière par crainte de se déchirer un muscle.

Mais il savait toujours comment finir devant le but et il a offert aux fans de United un moment qu'ils n'oublieront jamais en marquant le but de la victoire à la dernière minute contre Man City, pour une victoire 4-3 à Old Trafford. C'est le plus mémorable des 17 buts qu'il a marqués pour les Red Devils en trois saisons.

"Il est venu d'Uruguay, il a fait pleurer les Scousers". Les supporters de United se souviendront toujours avec émotion de Diego Forlan pour ses deux buts contre Liverpool à Anfield, mais son passage à Old Trafford n'a pas été des plus heureux.

Il a dû attendre neuf mois avant de marquer son premier but en Premier League et n'a marqué que 17 fois en 97 apparitions avant de partir pour Villarreal en août 2004. L'Uruguayen reconstruit sa carrière de manière spectaculaire en Liga avec le Sous-marin jaune, puis avec l'Atlético de Madrid.

L'Uruguayen aurait pu être un véritable succès à United s'il l'avait rejoint cinq ans plus tôt, mais lorsqu'il est arrivé sur un transfert gratuit en 2020, il avait dépassé son apogée et avait du mal à rester en forme, en particulier lors de sa deuxième saison.

Sa première saison s'est déroulée dans la morosité de la pandémie de coronavirus, ce qui signifie qu'il n'a pas joué devant les fans avant le mois de mai, et il y a eu le gros malentendu qui l'a conduit à être suspendu pour trois matchs en raison d'un message sur les médias sociaux que la FA a jugé discriminatoire.

L'attaquant vétéran a tout de même réussi à marquer 10 buts lors de sa première campagne et s'est illustré à plusieurs reprises, notamment par un lob de 40 mètres contre Fulham et deux buts en fin de match pour arracher la victoire à Southampton.

Les supporters de United auraient aimé que Danny Welbeck devienne leur attaquant de pointe. Il était originaire de Manchester, avait grandi au sein du club et semblait adorer jouer pour les Red Devils.

Cependant, il n'a jamais eu la capacité de s'imposer au plus haut niveau. En 15 ans de carrière, il a joué pour Sunderland, Preston, United, Arsenal et Brighton, mais il n'a jamais marqué plus de 10 buts par saison.

Son manque de régularité devant le but a finalement convaincu Louis van Gaal de le vendre aux Gunners en 2014 et son départ a été difficile à digérer. Welbeck était un joueur très intelligent, généreux avec ses coéquipiers, et il a laissé de très bons souvenirs, notamment celui d'avoir marqué contre le Real Madrid à Santiago Bernabeu.

Lukaku semblait être la dernière pièce du puzzle tactique de José Mourinho à Old Trafford lorsqu'il a rejoint United en provenance d'Everton pour 75 millions de livres (96 millions de dollars) en 2017, après avoir inscrit 25 buts lors de sa dernière saison avec les Toffees. Le Belge a pris un départ fulgurant avec sept buts lors de ses deux premiers mois, mais il n'a pas réussi à maintenir ce taux de réussite. De plus, il ne s'est que rarement montré à la hauteur face aux six premiers adversaires de United.

Après avoir inscrit 28 buts lors de sa première saison, Lukaku n'en a marqué que 15 lors de la saison suivante. Il a bien contribué à l'incroyable remontée du Paris Saint-Germain en Ligue des champions, mais Ole Gunnar Solskjaer n'a pas été convaincu de ses qualités et il a été vendu à l'Inter.

Zlatan Ibrahimovic et United, c'était le mariage parfait, et il est dommage que cela n'ait pas eu lieu plus tôt et n'ait pas duré plus longtemps. Le Suédois, qui avait 34 ans lorsqu'il a rejoint l'équipe sur la base d'un transfert gratuit, a pris un départ fulgurant en marquant lors du Community Shield contre Leicester, lors de ses débuts en Premier League à Bournemouth et en inscrivant deux buts contre Southampton lors de son premier match à Old Trafford.

Ibrahimovic a marqué 28 buts lors de sa première saison, dont deux lors de la victoire en finale de la Coupe de la Ligue contre Southampton et un magnifique triplé contre Saint-Etienne en Ligue Europa, ainsi que des buts contre City et Liverpool.

Cependant, sa brillante saison a été cruellement interrompue par une blessure au genou contre Anderlecht en avril, ce qui a marqué le début de la fin de sa carrière à United.

Quel aurait pu être le niveau de Louis Saha s'il avait eu plus de chance avec les blessures ? Le Français a fait des débuts époustouflants avec United contre Southampton après avoir été transféré de Fulham pour 12 millions de livres (15 millions de dollars) en janvier 2004 et a marqué sept buts lors de ses dix premières titularisations.

Des blessures ont interrompu sa saison suivante et il n'a marqué que deux fois, mais une fois qu'il est revenu en pleine forme, il a montré à quel point il était bon, avec 28 buts et 13 passes décisives lors des campagnes 2005-06 et 2006-07 combinées.

Saha a permis à United de remporter la Coupe de la Ligue en 2006 avec six buts en cinq matches et a joué un rôle important dans le succès de la Premier League la saison suivante. Mais de nouvelles blessures l'ont empêché de terminer la campagne et ont gravement perturbé sa progression la saison suivante, où il a également dû faire face à la concurrence de Carlos Tevez.

Anthony Martial était relativement inconnu lorsque United l'a recruté à l'âge de 19 ans en provenance de Monaco pour un montant de 50 millions de livres sterling (64 millions de dollars). Il a connu une excellente première campagne, marquant à 17 reprises et permettant notamment à l'équipe de remporter la demi-finale de la FA Cup contre Everton grâce à un but dans le temps additionnel.

Mais sa forme et sa confiance ont souffert lorsque José Mourinho a succédé à Louis van Gaal en 2016. L'arrivée d'Ole Gunnar Solskjaer a permis à Martial de renaître en tant qu'avant-centre et il a marqué 17 buts en championnat lors de la campagne 2019-20 pour aider United à terminer troisième. Il s'agit de sa dernière grande saison.

Martial a rejoint Séville en prêt en janvier 2022, et lorsqu'il est revenu à United la campagne suivante, il a confirmé qu'il était un attaquant talentueux et efficace dans sa journée, mais aussi incapable de maintenir sa forme physique pendant une période prolongée, comme le souligne le fait qu'il a manqué 33 matches pour cause de blessure.

La signature de Tevez sous la forme d'un prêt de deux ans pour une somme minime a été un véritable coup d'éclat de Sir Alex Ferguson. Au cours de ses deux saisons avec les Red Devils, Tevez a inscrit 34 buts et délivré 14 passes décisives, formant un duo mortel avec Wayne Rooney et Cristiano Ronaldo, ainsi qu'une amitié improbable avec Patrice Evra et Park Ji-sung.

Il s'est toujours montré à la hauteur en inscrivant un but en fin de match ou un but décisif, en égalisant à Blackburn et à Lyon et en marquant le but de la victoire à Anfield. Tevez a aidé United à remporter deux titres consécutifs au cours de ses deux années à Old Trafford, ainsi que la Ligue des champions 2008, l'Argentin marquant lors de la victoire aux tirs au but contre Chelsea à Moscou.

Mais il a gâché ces deux années magiques en trahissant le club et en rejoignant Manchester City, ce qui a donné lieu à la fameuse affiche "Welcome to Manchester" et a mis les rivaux locaux de United sur la carte.

Teddy Sheringham avait la lourde tâche de remplacer Eric Cantona, parti à la retraite, et il a connu des débuts cauchemardesques, manquant un penalty contre son ancien club, Tottenham, lors de ses débuts, sous les cris de "Judas" du public de White Hart Lane.

Sa deuxième saison ne s'est pas non plus déroulée dans les meilleures conditions jusqu'aux dernières semaines, et il a eu un impact remarquable en tant que remplaçant lors des finales de la Coupe d'Angleterre et de la Ligue des champions 1999. Sheringham s'est ensuite amélioré d'année en année, et il a été le talisman de United lors de la conquête d'un troisième titre consécutif en 2000-2001.

Son succès s'est produit en dépit du fait que deux de ses coéquipiers - Andy Cole et Roy Keane - refusaient de lui parler !

Chicharito" a signé à United juste après avoir réalisé une performance impressionnante lors de la Coupe du monde 2010 avec le Mexique et a connu un succès immédiat, marquant dès ses débuts contre Chelsea lors du Community Shield.

Le Mexicain n'avait pas les attributs physiques de nombreux attaquants de pointe, mais il compensait son manque de force par des mouvements et une anticipation brillants, ce qui le rendait redoutable dans la surface de réparation.

Il a inscrit 33 buts en Premier League au cours de ses trois premières saisons et avait un don particulier pour sortir du banc et marquer le but de la victoire, arrachant des victoires à Aston Villa, Stoke et West Brom à la dernière minute, ainsi qu'un but d'égalisation à Chelsea.

Hughes a rejoint l'académie de United alors qu'il n'était encore qu'un écolier et, dix ans après avoir fait ses débuts en équipe première - et après avoir passé une année à Barcelone et au Bayern Munich - il a enfin remporté le titre de champion, menant les Red Devils au premier titre de Premier League en 1993 avec 15 buts, son meilleur total à ce jour.

L'attaquant gallois, surnommé "Sparky", a également été prolifique lorsque United a conservé son titre en 1994, formant un partenariat puissant avec Eric Cantona. Cependant, le Français ayant été banni pour la seconde moitié de la campagne 1994-95, Hughes n'a pas pu enchaîner trois victoires consécutives et a été vendu à Chelsea cet été-là.

Spécialiste des volées, Hughes a été le héros de la finale de la Coupe des vainqueurs de coupe 1992, marquant les deux buts de la victoire 2-1 de United sur Barcelone à Rotterdam. Il est devenu un héros culte, mais son héritage a été légèrement entaché lorsqu'il est devenu entraîneur de Manchester City.

Sir Alex Ferguson était tellement déterminé à faire en sorte que Manchester City ne signe pas Dimitar Berbatov qu'il est allé le chercher à l'aéroport le jour de la date limite des transferts en 2008 et l'a conduit directement à Old Trafford pour finaliser le transfert de Tottenham. Le Bulgare était un vrai plaisir à voir jouer.

Il semblait souvent jouer au pas de course et se situait parfois à un tout autre niveau de classe que ses pairs. Au début de sa carrière à United, il a fait manger toute la ville d'Old Trafford dans sa main après une action d'éclat contre le malheureux James Collins de West Ham.

Lors de ses deux premières saisons, Berbatov avait impressionné sans pour autant arracher des arbres, mais il a vraiment trouvé ses marques lors de sa troisième saison, terminant meilleur buteur de la Premier League et menant United au titre avec 20 buts. Inexplicablement, il n'était même pas sur le banc des remplaçants pour la finale de la Ligue des champions contre Barcelone.

Robin van Persie était au sommet de sa carrière et venait de réaliser la meilleure campagne de son histoire avec Arsenal lorsqu'il a signé à United en 2012. On pense que l'attaquant néerlandais était un cadeau d'adieu du club à Ferguson pour permettre à United de reconquérir le titre après l'avoir perdu dans des circonstances pénibles face à City la saison précédente.

Van Persie n'a pas mis longtemps à s'adapter à l'équipe et l'a propulsée vers le titre dès le mois d'avril, en inscrivant un triplé à Old Trafford contre Aston Villa. Il a terminé la campagne avec 27 buts en championnat, un score qui n'a jamais été égalé depuis.

Il a eu la malchance de rejoindre le club lors de la dernière année de Ferguson et, comme beaucoup de ses coéquipiers, il a connu des difficultés sous David Moyes, même s'il a été à l'origine de l'un des rares moments heureux de la saison 2013-2014, en inscrivant un triplé contre l'Olympiakos en Ligue des champions pour assurer la remontée du club.

L'"assassin au visage de bébé" était un parfait inconnu lorsqu'il a rejoint United en 1996, après que le club eut tenté en vain de recruter Alan Shearer. Pourtant, le Norvégien était aussi un attaquant prolifique et un joueur d'équipe parfait, qui n'a jamais protesté lorsqu'il a été écarté de l'équipe.

United avait accepté de vendre Solskjaer à Tottenham à l'été 1998, mais il a demandé à rester et a réalisé la campagne de sa vie, marquant quatre buts depuis le banc de Nottingham Forest, puis inscrivant le but de la victoire dans le temps additionnel contre le Bayern Munich en finale de la Ligue des champions pour compléter le triplé.

Solskjaer est parti en 2007 en tant que légende moderne du club avec 126 buts, et sa popularité l'a conduit à devenir manager malgré son manque d'expérience, poste qu'il a occupé pendant près de trois ans.

"Faire l'amour et marquer quelques buts : y a-t-il une meilleure façon de passer son temps sur la planète ? Cette citation résume parfaitement Dwight Yorke, qui semblait toujours être l'homme le plus heureux du monde.

Mais Yorke a fait bien plus que sourire, se révélant à la fois un buteur impitoyable et un joueur merveilleusement créatif. Il a pris un départ idéal en marquant deux buts lors de ses débuts à domicile contre Charlton, et a rapidement trouvé son partenaire d'attaque idéal en la personne d'Andy Cole.

Yorke marque 53 buts au cours de ses deux premières saisons à United et délivre 25 passes décisives. Son style de vie festif semble le rattraper lors de sa troisième saison, qu'il termine néanmoins avec 12 buts, dont un triplé contre Arsenal. Sa quatrième saison fut un désastre, mais il avait déjà laissé sa marque et joué un rôle essentiel dans la plus grande équipe de l'histoire de United.

Marcus qui ? Telle a été la réaction de nombreux supporters de United lorsque le jeune homme de 18 ans a été titularisé lors d'un match d'Europa League contre Midtjylland en 2016. Mais Rashford n'a pas mis longtemps à se faire apprécier des supporters, en marquant deux fois contre l'équipe danoise, puis en faisant de même contre Arsenal trois jours plus tard.

Rashford a continué à s'améliorer et est devenu l'un des joueurs les plus importants et les plus appréciés du club, gagnant même l'adhésion des supporters rivaux en faisant campagne pour les repas scolaires pendant la pandémie de coronavirus.

Après une saison difficile qui a suscité de sérieuses interrogations sur son avenir, Rashford a ressuscité sa carrière à United en 2022-23, en marquant 30 buts et en décrochant un nouveau contrat exceptionnel qui fait de lui le joueur le mieux payé du club. Personne ne peut lui reprocher ce statut.

Oubliez ce qu'a dit Glen Hoddle sur le fait que Cole avait besoin de "quatre ou cinq occasions" pour marquer. Il a été un attaquant absolument mortel pour United, inscrivant 121 buts en sept ans et permettant à l'équipe de remporter cinq titres de champion, deux Coupes d'Angleterre et la Ligue des champions.

La carrière de Cole à United a véritablement décollé lorsque son grand ami Dwight Yorke l'a rejoint au début de la saison 1998-99. Les deux hommes ont marqué 74 buts à eux deux au cours des deux campagnes suivantes, et c'est le délicat ballon de Cole contre Tottenham, lors de la dernière journée de la saison, qui a permis de reprendre le titre à Arsenal.

Bien qu'il ait ensuite rejoint City, Cole est toujours idolâtré par les supporters de United et le chant "He gets the ball he scores a goal, Andy Andy Cole" est encore régulièrement entendu à Old Trafford.

Sir Alex Ferguson appréciait tellement Ruud van Nistelrooy qu'après que le Néerlandais a subi une grave blessure au genou qui a fait échouer son transfert à United en 2000, le manager a promis qu'il le signerait lorsqu'il serait rétabli. L'Écossais a tenu parole et sa foi a été récompensée lorsqu'il a acheté l'attaquant au PSV en 2001.

Van Nistelrooy a inscrit en moyenne 30 buts par saison au cours de ses cinq années passées à Old Trafford et a établi les records de 10 buts consécutifs en Premier League et de 12 buts dans une campagne de Ligue des champions, battus depuis par Jamie Vardy et Cristiano Ronaldo, respectivement.

Sa carrière à United s'est brusquement terminée lorsqu'il a été licencié par Ferguson le dernier jour de la saison 2005-2006 et qu'on lui a ordonné de quitter Old Trafford en voiture sans assister au dernier match. Mais il reste l'un des attaquants les plus prolifiques de l'histoire du club.

Cristiano Ronaldo est arrivé à United en tant qu'adolescent, mais sous la direction de Sir Alex Ferguson, il est passé du statut d'ailier exaspérant à celui d'attaquant complet et est devenu le meilleur joueur du monde.

Ronaldo a été le fer de lance d'une ère dorée pour United, l'amenant à remporter trois titres consécutifs de Premier League et deux finales consécutives de la Ligue des champions - remportant le trophée en 2008. Il a été une véritable machine à marquer des buts, inscrivant 42 buts au cours de cette campagne.

En 2009, il a été vendu au Real Madrid pour un montant record de 80 millions de livres sterling et est devenu un joueur encore plus grand, ajoutant quatre autres Ballons d'Or à celui qu'il avait remporté sous le maillot de l'Union européenne.

Son retour à United 12 ans plus tard a mis les fans en ébullition et, à de nombreuses reprises, il a été comme le Ronaldo d'antan, marquant deux fois pour ses débuts contre Newcastle et menant les Red Devils à des victoires contre Villarreal, Atalanta et Arsenal, tout en réalisant des triplés contre Tottenham et Norwich.

Mais la vérité incontournable est que United est devenue une moins bonne équipe dans l'ensemble en raison de la présence de Ronaldo et qu'un début de campagne de rêve a fait place à un cauchemar, les Red Devils terminant la saison avec le plus petit nombre de points de leur histoire en Premier League. Les frasques de Ronaldo lors de la saison suivante ont encore plus entaché son second mandat.

Eric Cantona a été le catalyseur et l'inspirateur de la première grande équipe de Sir Alex Ferguson. En outre, il représentait une véritable aubaine à 1,2 million de livres sterling et a permis à son rival Leeds United de se débarrasser de son meilleur joueur. Après avoir aidé Leeds à remporter le titre - aux dépens de United - en 1992, Cantona s'est rendu à Old Trafford et a entamé une période de succès sans précédent.

Il a remporté le titre puis le doublé lors de ses deux premières saisons, et bien qu'il ait été exclu pour avoir donné un coup de kung-fu à un supporter de Crystal Palace l'année suivante, il est revenu pour mener United à un nouveau doublé, tout en inspirant une nouvelle génération, qui comprenait David Beckham et Paul Scholes.

En cinq saisons à Old Trafford, Cantona a remporté quatre titres de champion. La seule fois où l'équipe n'a pas été couronnée championne, c'est lorsqu'il a été banni. Une véritable icône.

Lorsque United a accepté de signer Wayne Rooney en provenance d'Everton en 2004, le président des Toffees, Bill Kenwright, a éclaté en sanglots dans le bureau de Sir Alex Ferguson et a demandé à appeler sa mère. Entre deux sanglots, Ferguson pouvait l'entendre dire "ils nous volent notre garçon, ils nous volent notre garçon".

Kenwright avait toutes les raisons d'être bouleversé, car Rooney était le footballeur anglais le plus talentueux depuis Paul Gascoigne, mais contrairement au meneur de jeu volcanique, il en a tiré le meilleur parti. Rooney a inscrit un triplé pour ses débuts à Old Trafford et est devenu le meilleur buteur de l'histoire du club avec 253 buts en 13 saisons.

Il est également à l'origine de quelques-uns des plus beaux buts de l'histoire de la Premier League, comme sa volée époustouflante contre Newcastle en 2005 ou sa bicyclette audacieuse contre Manchester City en 2011.