Pourquoi le Bayern rêve de Florian Wirtz : le meneur du jeu de Leverkusen est le meilleur numéro 10 au monde

Le 13 mars 2022, Florian Wirtz voit son ascension brutalement freinée. Face à Cologne, il est victime d'une rupture des ligaments croisés, l'une des blessures les plus redoutées du football. Il n'a que 18 ans, ce qui lui laisse du temps pour récupérer, mais l'incertitude plane : pourra-t-il retrouver son niveau ?

L'inquiétude est légitime, car avant cette blessure, Wirtz semblait destiné à marquer son époque. Il était tout simplement inarrêtable. Le meneur de jeu était devenu le plus jeune joueur de l’histoire du Bayer Leverkusen à faire ses débuts professionnels, à seulement 17 ans et 15 jours, le 18 mai 2020. Rapidement, il s’était imposé comme un titulaire indiscutable, battant plusieurs records de précocité en Bundesliga.

Son talent éclaboussait le championnat, et beaucoup le considéraient déjà comme un futur crack du football allemand. Mais après dix mois loin des terrains, le doute s’installait : Wirtz allait-il retrouver la magie qui faisait de lui un joueur à part ?

À l’approche de son retour en janvier 2023, l’excitation monte en Allemagne, mais l’inquiétude est tout aussi présente. Après une si longue absence, Wirtz pourra-t-il retrouver son niveau ? Pas de doute pour Xabi Alonso. Dès les premières séances d’entraînement, le coach de Leverkusen comprend que son joyau n’a rien perdu de sa magie.

"Il y a les bons joueurs et ceux qui ont l’air bons sur le terrain", expliquait Alonso à la presse. "Un joueur qui semble bon fait des choses spectaculaires, mais pas toujours efficaces. Pourquoi Messi est-il si exceptionnel ? Parce qu’il sait quand et comment jouer simple. Il voit un partenaire mieux placé et lui donne immédiatement le ballon."

Cette capacité à prendre les meilleures décisions en un éclair, Wirtz la possède naturellement. Son jeu n’est pas une simple démonstration technique, il est réfléchi, fluide et terriblement efficace. C’est cette intelligence qui le rend unique et qui rappelle, par moments, celle du maestro argentin.

Les doutes ? Ils ne tardent pas à être balayés. Dès ses premiers matchs, Wirtz prouve à tout le monde qu’il est toujours ce talent générationnel que l’Allemagne attendait.

Le 13 avril 2023, à peine trois mois après son retour à la compétition, Florian Wirtz affichait déjà 12 contributions directes à des buts en seulement 16 matchs, toutes compétitions confondues.

S'il a fallu un peu de temps pour retrouver toute son intensité et sa puissance physique, le début de la saison suivante a dissipé les derniers doutes : Wirtz n'était pas seulement revenu, il était encore plus fort qu'avant.

"Il a toujours cru en son talent," confiait Simon Rolfes, directeur sportif du Bayer, à Kicker."Mais désormais, il a cette agressivité dans les duels. Après sa blessure, il lui a fallu du temps pour reprendre confiance dans cet aspect du jeu, mais il a fait des progrès gigantesques."

C'est donc avec une confiance retrouvée et une rage de vaincre que Wirtz s'est imposé comme le leader technique du Bayer Leverkusen, orchestrant de main de maître la métamorphose d'un club surnommé ‘Neverkusen’ (en référence à ses échecs répétés) en un ‘Neverlusen’ irrésistible, invaincu et conquérant.

Leverkusen a réalisé un doublé national invaincu en 2023-2024, une performance historique qui incarne parfaitement l'idée d'un triomphe collectif. Chaque joueur, chaque membre du staff a contribué à ce succès inédit.

Xabi Alonso en a été l’architecte génial, un entraîneur visionnaire qui a su assembler chaque pièce du puzzle avec une précision redoutable. Mais son succès n'aurait pas été possible sans le travail remarquable de Simon Rolfes et de sa direction sportive, qui lui ont offert un effectif taillé pour la domination.

Les recrues comme Alex Grimaldo, Jonas Hofmann, Granit Xhaka et Victor Boniface ont toutes joué un rôle clé. Mais au cœur de cette machine parfaitement huilée, Florian Wirtz a été le facteur X, l’homme qui a fait la différence match après match.

Avec son mélange unique de créativité, d’intelligence de jeu et de travail défensif, Wirtz est devenu le joueur le plus influent d’Alonso, un numéro 10 moderne capable de tout faire, aussi élégant qu’efficace.

"Il est impossible de défendre contre Florian Wirtz."Ces mots du coach de Fribourg, Christian Streich, après une défaite contre Leverkusen en octobre 2023, résument bien l’impact du meneur de jeu allemand.

Et Streich avait raison : Wirtz était tout simplement inarrêtable la saison dernière en Bundesliga – tout comme son équipe.

Si Harry Kane a affolé les compteurs lors de sa première saison en Bundesliga, enchaînant les records de buts, Florian Wirtz, lui, a été sacré meilleur joueur du championnat. Et à juste titre. Son équilibre parfait entre buts et passes décisives (11 chacun) témoigne de son influence totale sur le jeu de Leverkusen et de son rôle clé dans le premier sacre de l’histoire du club.

Le rêve d’un triplé historique a été brisé en finale de Ligue Europa contre l’Atalanta, mais Leverkusen a su rebondir avec caractère pour aller chercher la Coupe d’Allemagne contre Kaiserslautern. À l’issue d’une saison historique, Wirtz a terminé avec 19 passes décisives, plus que n’importe quel autre joueur des cinq grands championnats européens.

Évidemment, un tel rendement a rapidement attisé la convoitise des plus grands clubs européens. Le Bayern Munich n’était pas le seul sur les rangs l’été dernier : Manchester City était aussi à l’affût.

Et les rumeurs persistantes selon lesquelles Pep Guardiola verrait en lui le "successeur idéal" de Kevin De Bruyne ont tout leur sens.

Florian Wirtz est le parfait numéro 10 du football moderne. Toujours la tête levée, il lit le jeu avant tout le monde, trouve des espaces où il n’y en a pas, et sa conduite de balle exceptionnelle lui permet de créer des brèches même face aux défenses les plus compactes.

Mais ce qui le distingue encore plus de ses pairs, c'est son travail sans ballon. Comme l’a souligné Granit Xhaka, son coéquipier à Leverkusen : "Flo joue en 10, mais il a la mentalité d’un milieu défensif. Il fait des efforts incroyables pour l’équipe. Quand on regarde ses statistiques, c’est impressionnant le nombre de courses intensives qu’il effectue et les kilomètres qu’il parcourt."

Cet engagement total rappelle Antoine Griezmann, un joueur ultra-intelligent, capable de faire la différence dans les grands matchs tout en travaillant sans relâche pour son équipe. C’est justement ce qui a impressionné Diego Simeone lors d’un récent duel entre l’Atlético Madrid et Leverkusen.

Et ses performances en Ligue des champions ne font que confirmer ce que toute l’Allemagne sait déjà : Wirtz a tout d’un futur Ballon d’Or. Xabi Alonso, son coach, ne cache d’ailleurs pas son admiration : "Il est fait pour la Ligue des champions. Cette compétition est pour lui. Il veut toujours briller dans les grands matchs, c’est là où il est le meilleur."

Cela tombe bien : Leverkusen a rendez-vous avec le Bayern en huitième de finale de C1. Hoeness pourra admirer Wirtz à l’Allianz Arena, mais le voir porter le maillot munichois un jour reste une autre histoire… À 21 ans, celui que les blessures auraient pu briser est devenu le 10 parfait, que tous les cadors européens rêvent désormais de recruter.