Mondial des clubs : Hristo Stoichkov recadre Raphinha et Jürgen Klopp après leurs critiques

Jürgen Klopp n’a jamais caché son agacement face à l’évolution du calendrier international. Récemment, l’ex-entraîneur de Liverpool s’en est pris frontalement au Mondial des clubs, qu’il qualifie de « pire idée jamais mise en œuvre dans le football ». L’ancien coach des Reds avait ajouté : « Bien sûr, ils gagnent tous beaucoup d'argent. Mais laissons ça de côté un instant. Un joueur NBA gagne aussi beaucoup d'argent et il a quatre mois de repos par an ».

Ces déclarations ont fait bondir Stoichkov. Pour lui, ces critiques manquent d’honnêteté. « Je ne m'attendais pas à ça de la part de Jürgen. J'ai tellement de respect pour lui qu'il est peut-être un peu en colère que Salzbourg (éliminé en poule, Ndlr) ne participe pas à la compétition parce qu'il est directeur de Red Bull. Quand Liverpool jouait, personne ne se plaignait, quand ils recevaient de l'argent, personne ne se plaignait », a-t-il confié dans une interview accordée à Marca.

Stoichkov considère la nouvelle version de la compétition comme une véritable célébration du football mondial. Il y voit une opportunité rare de croiser des styles, des tactiques et des cultures différentes. « Je pense que nous devons faire preuve de plus de respect dans ces tournois (…) On réunit de nombreuses cultures, de nouveaux systèmes, de nouvelles tactiques, de nombreuses équipes différentes qui ne se connaissaient pas avant de participer à un tournoi comme celui-ci ».

Quant aux critiques sur l’organisation, les affluences ou même la météo, le Bulgare ironise : « On donne une télécommande à Infantino pour arrêter la pluie ? Ils se plaignent de tout ».

Le ton n’est pas monté que pour Klopp. Raphinha, ailier du Barça, s’est aussi attiré les foudres de l’ancien joueur du club catalan. Le Brésilien aurait exprimé des regrets à l’idée de sacrifier ses vacances si le Barça avait été qualifié pour le tournoi diffusé sur DAZN. Stoichkov tranche net : « Très bien, mais l'année prochaine (la Coupe du monde), Raphinha jouera ici, on oublie. La Coupe du monde de l'année prochaine est là, j'ai joué ici aussi… alors il faut calmer un peu le jeu ».

Il poursuit avec un rappel cinglant sur l’évolution du football moderne. « Avant, il y avait deux remplacements et maintenant il y en a cinq, ce qui représente la moitié de l'équipe que l'on peut changer à la mi-temps. Un autre en prolongation. Si vous vous plaignez de cela, cela me semble injuste. Comme si nous n'avions jamais joué au football ou joué autant de matchs dans l'année ».

La conclusion du Bulgare se veut sans appel. Pour lui, les joueurs doivent revoir leurs priorités. « Ils ne se plaignent pas de gagner 20 millions par an. Ils doivent juste attendre de voir s'ils peuvent jouer du samedi au samedi, sans jouer la Coupe du Roi, la FA Cup ou la Carabao Cup. Tous ces trophées qui ne valent rien. Il y a des années, ils valaient quelque chose, peut-être parce qu'ils étaient en compétition UEFA. Aujourd'hui, l'Espagne compte déjà six équipes en Ligue des champions. C'est pareil pour l'Angleterre et l'Italie. De quoi se plaignent-ils, je n'en ai aucune idée ».

Une sortie musclée qui risque d’alimenter encore un peu plus la polémique autour de cette compétition controversée.