L'émergence de Manchester City en tant que force dominante du football anglais, et même européen, a été étayée par son exceptionnelle politique de recrutement - les investissements considérables n'étant approuvés qu'après de longues délibérations en coulisses.
Vincent Kompany, Sergio Aguero, David Silva, Yaya Touré et Kevin De Bruyne sont tous devenus des légendes modernes de l'Etihad Stadium au cours de la dernière décennie, tandis que City remplissait son armoire à trophées de nombreux titres nationaux et d'une première Ligue des champions. Ce triomphe continental tant attendu a eu lieu la saison dernière, Erling Haaland étant le principal héros de l'équipe triplement victorieuse de Guardiola après une première année époustouflante de 52 buts à Manchester.
Rodri, Ilkay Gundogan et Ruben Dias ont également reçu de nombreux éloges, mais le membre le plus important de l'équipe est passé sous le radar une fois de plus. Bernardo Silva est le marionnettiste de City depuis son transfert de 43 millions de livres (53 millions de dollars) de Monaco à City en 2017, dictant le rythme des matchs et dirigeant subtilement ses coéquipiers sur la meilleure façon de causer un maximum de dégâts en territoire adverse.
Bernardo n'est pas un buteur prolifique et n'est pas l'homme sur lequel City compte pour créer la majorité de ses occasions, mais il est leur orchestrateur et travaille plus dur que n'importe qui d'autre dans l'équipe. L'international portugais est également l'un des joueurs les plus habiles de sa génération et sa polyvalence a joué un rôle essentiel dans la réussite sans précédent de son club sous la houlette de Guardiola.
Sans Bernardo, City ne serait tout simplement pas là où il est aujourd'hui. En le convainquant de signer une prolongation de contrat de trois ans en août, Guardiola s'est assuré que les Blues resteraient l'équipe à battre à domicile et à l'étranger en 2023-24...