Comment perdre des fans et aliéner son club : Le flirt de Romelu Lukaku avec la Juventus montre que l'Inter et Chelsea sont mieux sans lui.

Lukaku a déjà tourné le dos à l'Inter sans crier gare. Après avoir mené les Nerazzurri au titre de champion de Serie A en 2020-21, il a rejoint Chelsea dans le cadre d'une transaction exceptionnelle de 98 millions de livres (128 millions de dollars), s'attirant les foudres de la Curva Nord.

"Cher Lukaku, nous nous attendions à un comportement plus honnête et plus transparent de ta part", a déclaré le groupe d'ultras de l'Inter. "Mais, bien que nous t'ayons protégé comme un fils, comme l'un des nôtres, tu as prouvé que tu étais comme tous les autres, à genoux pour de l'argent. Nous te souhaitons le meilleur, même si la cupidité ne paie pas toujours".

L'herbe n'était certainement pas plus verte pour Lukaku à Stamford Bridge, puisqu'il n'a inscrit que 16 buts toutes compétitions confondues lors de la saison de son retour au pays, tout en peinant à se faire une place régulière dans le onze de départ de Thomas Tuchel. Il est revenu à San Siro la queue entre les jambes l'été dernier, mais son statut de héros culte était en lambeaux.

La Curva Nord a écrit dans une déclaration sur Instagram après que l'Inter a accepté de prendre Lukaku de Chelsea pour un prêt d'un an : "Personne ne devrait aller l'accueillir avec des écharpes ou des bannières de la Curva ou des groupes qui la composent. Tout ce qui sera fait à l'avenir à son égard devra être mérité sur le terrain, avec humilité et sueur. Il a été soutenu (et traité) comme un roi, maintenant il est un roi comme les autres".

Les blessures ont limité la contribution de Lukaku à la cause de l'Inter au cours de la première moitié de la saison, mais il est progressivement revenu à son meilleur niveau au début de l'année et a répondu aux exigences des fans inconditionnels de l'Inter grâce à ses performances dans le dernier tiers, même s'il a dû jouer les seconds rôles avec Edin Dzeko.

Lukaku a inscrit sept buts lors de ses sept dernières apparitions en Serie A, aidant l'équipe de Simeone Inzaghi à terminer troisième du classement, et a également eu un impact décisif en Ligue des champions. Il a marqué lors de la victoire 2-0 de l'Inter sur Benfica en quart de finale aller, avant d'offrir une passe décisive à Lautaro Martinez pour la victoire 3-0 sur l'ensemble des deux matches face à l'éternel rival milanais en demi-finale.

L'Inter s'est finalement incliné en finale face à Manchester City, et Lukaku a gaspillé deux magnifiques occasions en fin de match, mais il a fait très peur aux champions de Premier League en entrant en jeu à la 57e minute à Istanbul.Et comme d'habitude, Lukaku a dit tout ce qu'il fallait après le match."Vous avez été à nos côtés à tout moment et je tiens à vous en remercier", a-t-il écrit dans un message adressé aux supporters sur les réseaux sociaux."Cela n'aurait pas dû arriver... Nous avons tout donné. Nous avons tout donné. C'est un sentiment désagréable pour tous ceux qui aiment ce beau club.Mais l'Inter a toujours faim et nous retournerons nous battre avec l'espoir d'atteindre un jour ce moment où l'histoire s'écrira".

Mais moins d'un mois après cette déclaration, Lukaku

"Si la Juventus ou l'AC Milan m'appellent à l'avenir ? Jamais, jamais. En Italie, il n'y a que l'Inter pour moi". La promesse faite par Lukaku lors de sa fameuse interview avec Sky Sports Italia en décembre 2021 s'est retournée contre lui.

Le fait que Lukaku envisage même de rejoindre la Juventus prouve qu'il ne connaît pas la véritable signification de la loyauté. L'ancien gardien de but légendaire de l'Inter, Walter Zenga, l'a d'ailleurs dénoncé pour sa duplicité.

Lorsqu'on lui a demandé s'il avait déjà vu quelque chose de semblable, Zenga a déclaré à La Gazzetta dello Sport : "Non, je ne me souviens pas d'avoir vu quelque chose de semblable : "Non, je ne me souviens pas. Peut-être Figo du Barca au Real". Après cinq années de succès au Camp Nou, Figo a choqué le monde du football en concluant un transfert de 62 millions d'euros (53 millions de livres sterling/70 millions de dollars) à Santiago Bernabeu à l'été 2000, devenant ainsi le joueur le plus cher de l'histoire à l'époque.

La légende portugaise a fait l'objet d'insultes féroces les fois où il est revenu au Camp Nou sous le maillot blanc du Real, les supporters l'ayant bombardé d'une foule d'objets étrangers, y compris une tête de porc. Lukaku s'exposera à un traitement similaire s'il finit par rejoindre la Juventus.

"Quand je l'ai rencontré, il m'a semblé être un personnage complètement différent", a ajouté Zenga. "C'est pourquoi ces derniers jours ont été une grande déception, surtout après ce qu'il avait dit auparavant. Surtout après ce qu'il avait dit auparavant. Des jours et des jours de négociations avec Chelsea, pour découvrir qu'entre-temps Lukaku ou quelqu'un en son nom avait parlé à Milan et à la Juve, et apprendre de Chelsea qu'il y a une offre de la Juve, c'est juste du temps perdu".

Lukaku a déclaré qu'il avait un "travail inachevé" après avoir rejoint Chelsea pour la deuxième fois, mais après avoir échoué à s'imposer, il a rapidement commencé à regretter sa décision de quitter l'Inter. Au lieu de rester professionnel et d'essayer d'améliorer sa situation dans l'ouest de Londres, il a lâché une bombe à la mi-saison.

L'expérimenté avant-centre a déclaré à Sky Italia : "Si l'Inter m'avait proposé un nouveau contrat l'été dernier comme je le souhaitais... nous ne serions pas en train de faire cette interview ici à Londres, mais tranquillement à Milan !"

Il a ajouté : "Je pense toujours à Milano, Milano, Milano... Les supporters de l'Inter sont les meilleurs du monde. J'aime la ville et c'est à l'Inter que j'ai vécu le meilleur moment de ma carrière. Je suis amoureux de l'Italie, j'ai l'Inter dans mon cœur".

Tuchel a laissé Lukaku pour une rencontre importante avec Liverpool après l'entretien, et il a été régulièrement utilisé comme remplaçant dans les derniers mois de la campagne 2021-22. "Bien sûr, le mariage ne s'est pas bien passé jusqu'à présent", a admis plus tard l'ancien entraîneur de Chelsea.

Mauricio Pochettino est le dernier homme en date à occuper le siège le plus pressant du jeu à Stamford Bridge, et l'une de ses premières tâches est de régler la situation de Lukaku. Peu avant que la nomination de l'Argentin ne soit confirmée en mai, il a été rapporté qu'il serait prêt à donner une seconde chance à Lukaku en tant que numéro 9 de Chelsea.

Lors de sa première conférence de presse officielle, le nouvel entraîneur de Chelsea a déclaré : "Il doit revenir le 12 ou le 13 [juillet] pour faire partie du groupe et commencer la pré-saison :"Il doit revenir le 12 ou le 13 [juillet] pour faire partie de l'équipe et commencer la pré-saison. Lorsque le joueur arrive, la première chose qu'il fait est de venir me voir dans mon bureau et de me saluer.C'est ce que j'attends de lui s'il est encore un joueur de Chelsea".

Sans surprise, Lukaku n'est pas rentré à temps.Le gourou des transferts Fabrizio Romano affirme dans sa dernière chronique pour Caught Offside que l'attaquant a été informé que sa carrière à Chelsea était désormais terminée à 100 %, Pochettino soutenant pleinement la position du club.

Les Blues ont déjà réussi à recruter Christopher Nkunku et Nicolas Jackson cet été, alors que Pochettino est en train de remanier son équipe.Il est impératif que Lukaku soit le prochain à franchir la porte de sortie pour que la nouvelle ère de Chelsea prenne son envol.

A première vue, le transfert de Lukaku à la Juve n'a guère de sens. Il a été au centre d'une tempête de racisme à l'Allianz Stadium en avril, et s'est comporté admirablement sur et en dehors du terrain lorsqu'il a résisté aux insultes d'une partie des supporters bianconeri lors du match aller de la demi-finale de la Coppa Italia entre les deux clubs.

La possibilité que Lukaku rompe son vœu de ne "jamais" rejoindre la Juve semblait hautement improbable après cela, mais nous y sommes. L'argent parle, et la Vieille Dame est dans une position financière bien plus forte que l'Inter à l'heure actuelle.

Lukaku a la possibilité d'empocher un salaire plus intéressant à la Juve, qui devra rebondir fortement après une saison 2022-23 très décevante. Il aurait également reçu une offre lucrative de l'Arabie saoudite, mais préférerait continuer à jouer au plus haut niveau en Europe.

Il est probablement juste de dire que Lukaku serait une amélioration par rapport à Vlahovic, étant donné son impressionnant palmarès de buts au cours de sa carrière de 14 ans. Et la Juve affaiblirait un rival direct si elle parvenait à conclure un accord.

Mais l'affaire tourne rapidement au désastre en termes de relations publiques. En début de semaine, un groupe de supporters bianconeri s'est rassemblé devant la clinique privée du club pour protester contre un transfert de Lukaku, ce qui a sans doute constitué une distraction malvenue pour les joueurs qui se présentaient aux visites médicales d'avant-saison.

La Gazzetta dello Sport affirme que l'agence américaine de Lukaku, Roc Nation, envisage de se séparer de l'attaquant après sa décision d'entamer des négociations avec la Juve. Ils seraient furieux contre lui d'avoir ruiné l'idée d'un retour permanent à l'Inter et d'avoir réduit à néant le bon travail qu'il a accompli en menant la campagne contre le racisme sur les réseaux sociaux au début de l'année.

La Juve a eu suffisamment de problèmes hors terrain à gérer ces derniers temps, avec les déductions de points et les questions sur l'avenir de Massimiliano Allegri qui ont servi de spectacle secondaire préjudiciable. Elle serait donc bien avisée de repenser sa quête de Lukaku, dont l'arrivée potentielle menace déjà de provoquer une nouvelle rupture entre le club et ses supporters.

Avant que Lukaku ne consolide sa réputation comme l'un des joueurs les plus difficiles à gérer de l'ère moderne à l'Inter et à Chelsea, il a gâché ce qu'il a décrit comme "l'opportunité d'une vie" à Manchester United. Il a signé un contrat de cinq ans à Old Trafford après avoir rejoint Everton dans une transaction de 75 millions de livres (98 millions de dollars) en juillet 2017, mais n'a duré que deux saisons dans le Nord-Ouest.

Lukaku a assez bien commencé, marquant 27 buts toutes compétitions confondues lors de sa première campagne, mais son niveau a chuté drastiquement en 2018-19, et il a perdu sa place dans l'équipe lorsque Ole Gunnar Solskjaer a remplacé José Mourinho en tant que manager.

United a sauté sur l'occasion de vendre Lukaku lorsque l'Inter a fait appel à lui, et la légende du club Gary Neville était parmi ceux qui étaient heureux de voir le dos de Lukaku. "Il a admis qu'il était en surpoids ! Il pèse plus de 100 kg ! C'est un joueur de Manchester United !" a déclaré Neville sur Twitter. "Il va marquer des buts et réussir à l'Inter Milan, mais le manque de professionnalisme est contagieux.

Il a ajouté dans un autre tweet : "Je suis ravi qu'il soit parti. Je ne serai pas heureux tant que tous (sic) ceux qui pensent qu'ils sont meilleurs et plus grands que le club et qui ne veulent pas être ici ne seront pas partis !"

Lukaku a répondu à Neville avec colère, mais il n'a rien dit de faux. L'ancienne star d'Everton a descendu les outils quand les choses n'allaient pas dans son sens, les buts se sont taris et il est devenu la risée des supporters pour son mauvais toucher de balle et son manque d'éthique de travail.

"Je peux dire [qu'il me manque un attaquant], mais c'est la décision que j'ai prise et je l'ai prise avec bonheur. La tête de Romelu n'était pas là pour nous permettre d'avancer en tant que groupe", a déclaré Solskjaer après son départ. L'Inter et Chelsea auraient dû prendre conscience des signes avant-coureurs de l'échec de Lukaku à Manchester.

L'Inter a déjà pris des mesures pour tourner la page Lukaku et, selon Sky Sports, elle a jeté son dévolu sur Folarin Balogun, d'Arsenal, pour remplacer le raté de Chelsea. Le joueur de 22 ans s'est envolé dimanche pour les États-Unis avec le reste de l'équipe des Gunners pour leur tournée de pré-saison, mais les spéculations sur son avenir se poursuivent.

Balogun a inscrit 21 buts en Ligue 1 lors d'un prêt impressionnant à Reims la saison dernière, ce qui a attiré l'attention des plus grands clubs européens sur ses talents. Si l'Inter finit par remporter la course à la signature du jeune attaquant, le souvenir de la trahison de Lukaku s'estompera rapidement.

Le nouveau joueur de l'USMNT n'a pas le même niveau d'expérience, mais il est plus affamé et a encore beaucoup de potentiel à exploiter. Il présente également un grand attrait commercial en raison de sa récente décision d'allégeance internationale, et l'Inter n'aurait pas à s'inquiéter de sa présence perturbatrice dans le vestiaire.

L'Inter a également perdu Edin Dzeko, qui a rejoint Fenerbahçe après avoir quitté San Siro en tant qu'agent libre, et il sera essentiel pour eux de recruter au moins un attaquant supplémentaire pour soutenir Lautaro au début de la prochaine saison. Balogun semble être la cible principale pour le moment, mais il y a aussi beaucoup d'autres options à prix réduit sur le marché.

La trahison de Lukaku a mis les Nerazzurri dans l'embarras, et Inzaghi a un énorme travail à faire pour que l'équipe reste compétitive malgré le manque de moyens pour recruter de nouveaux joueurs. Mais il ne perdra pas une seule seconde de son temps à s'attarder sur les actions de Lukaku.

Le buteur belge se placera toujours au-dessus de la cause collective, comme le découvrira la Juve s'il rejoint l'Allianz Stadium. L'Inter est bien débarrassé.