Il Barcellona arriva al primo Clasico della stagione in una posizione di forza relativa, ma con segnali di fragilità che rendono la sfida contro il Real Madrid tutt'altro che scontata. I blaugrana guidano la Liga a punteggio pieno dopo nove giornate, con 27 punti e tre in più rispetto all'Atletico Madrid secondo in classifica. Tuttavia, la sconfitta per 4-2 subita al Parco dei Principi contro il Paris Saint-Germain in Champions League ha interrotto una serie di undici risultati utili consecutivi, riportando a galla le vulnerabilità difensive della squadra di Hansi Flick.

Proprio in difesa si concentrano le maggiori preoccupazioni. Jules Kounde è in dubbio per una distorsione alla caviglia, mentre Eric Garcia, Andreas Christensen e Dani Olmo sono tutti fermi ai box. Flick sarà costretto a schierare una retroguardia rimaneggiata, con il giovane Xavi Espart confermato terzino destro. Il tecnico tedesco ha lavorato specificamente sulle palle inattive in allenamento, dopo le difficoltà emerse proprio contro il PSG.

Sul fronte opposto, l'assenza last-minute di Thibaut Courtois per influenza complica ulteriormente i piani di Mourinho, che dovrà affidarsi a Lunin tra i pali. Nonostante le assenze, Rodri ha avvertito i compagni di non sottovalutare un Real Madrid a caccia di riscatto, reduce da quattro vittorie consecutive. Una vittoria nel Clasico varrebbe nove punti di vantaggio sulle merengues, consolidando il primato blaugrana e lanciando un segnale chiaro al campionato.