Muhammad Zaki

Declan Rice telah mengirimkan pesan tegas kepada Manchester City, dengan menegaskan bahwa Arsenal siap berjuang habis-habisan demi meraih kemenangan dalam laga krusial Liga Premier pada Minggu nanti. Gelandang The Gunners itu yakin timnya memiliki mental yang dibutuhkan untuk menghadapi tekanan di Etihad Stadium saat perebutan gelar juara mencapai titik puncaknya.

Presiden Barcelona, Joan Laporta, melontarkan kritik pedas terhadap penampilan wasit setelah timnya tersingkir dari perempat final Liga Champions oleh Atletico Madrid. Pimpinan klub tersebut menyebut kinerja wasit dan VAR pada leg kedua sebagai "memalukan" dan menegaskan bahwa klub raksasa Catalan itu akan mengajukan keluhan resmi lainnya kepada UEFA.

Virgil van Dijk memberikan penilaian yang sangat jujur mengenai tersingkirnya Liverpool dari Liga Champions, dengan mengakui bahwa The Reds memang tidak cukup berbuat banyak untuk mengalahkan Paris Saint-Germain. Kapten tim itu mengaku sedang "tidak dalam kondisi yang baik" setelah kekalahan 2-0 pada leg kedua di Anfield yang membuat tim asal Liga Premier itu tersingkir dari kompetisi Eropa.

Legenda Chelsea, John Obi Mikel, menyatakan bahwa Cole Palmer "terlihat kebingungan" di lini depan The Blues saat ini tanpa kehadiran Nicolas Jackson. Mantan gelandang The Blues itu meyakini bahwa skuad sedang merasakan kekosongan yang ditinggalkan oleh kemampuan unik Jackson, setelah melihatnya bergabung dengan Bayern Munich dengan status pinjaman pada musim panas lalu.

Pelatih kepala Brasil, Carlo Ancelotti, telah mengambil langkah luar biasa dengan berkonsultasi kepada Presiden Brasil, Lula, mengenai apakah Neymar harus dimasukkan ke dalam skuad untuk Piala Dunia 2026. Masa depan sang penyerang Santos di tim nasional telah menjadi isu yang sangat penting bagi negara, mengingat ia tengah berjuang mengatasi masalah kebugaran yang berulang di negaranya.

Bintang Santos, Neymar, menanggapi spekulasi yang semakin menguat mengenai kemungkinan kepindahannya ke Major League Soccer setelah pertandingan yang penuh ketegangan di Vila Belmiro. Ikon Brasil itu harus menghadapi cemoohan penonton saat timnya meninggalkan lapangan setelah hasil imbang 1-1 yang mengecewakan melawan tim asal Paraguay, Deportivo Recoleta, dalam ajang Copa Sudamericana.

Jamie Carragher melontarkan kritik tajam terhadap pilihan taktis Arne Slot menyusul kegagalan Liverpool yang mengecewakan di Liga Champions setelah dikalahkan Paris Saint-Germain. Legenda The Reds itu terkejut setelah manajer asal Belanda itu memilih untuk menempatkan Mohamed Salah di bangku cadangan pada leg kedua di Anfield, yang pada akhirnya dimenangkan Paris Saint-Germain dengan skor 2-0.

Kiper Atletico Madrid, Juan Musso, membantah keras pernyataan Raphinha yang menyebut Barcelona "dirugikan" saat tersingkir di perempat final Liga Champions. Musso juga membela diri setelah terjadi benturan keras dengan Fermin Lopez yang membuat gelandang muda itu berlumuran darah dan bangku cadangan Barcelona berteriak-teriak menuntut penalti.

Frenkie de Jong mengkritik keras keputusan wasit setelah Barcelona tersingkir secara menyakitkan dari Liga Champions, dengan menegaskan bahwa raksasa Catalan itu tampil lebih baik dalam dua leg melawan Atlético Madrid. Gelandang asal Belanda itu meyakini bahwa "setiap detail" tidak berpihak pada pasukan Hansi Flick saat impian mereka di ajang Eropa pupus di Stadion Metropolitano.

Antoine Griezmann mengakui bahwa kesalahan-kesalahan individunya nyaris membuat Atletico Madrid menanggung konsekuensi berat dalam laga leg kedua perempat final Liga Champions yang dramatis melawan Barcelona. Meskipun pemain asal Prancis itu melakukan beberapa kesalahan yang tidak biasa dalam menguasai bola, tim asuhan Diego Simeone berhasil lolos dengan agregat 3-2 dan memastikan tempat mereka di babak empat besar.

Manajer Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa cedera yang dialami Hugo Ekitike saat The Reds tersingkir dari Liga Champions oleh Paris Saint-Germain menjadi sumber kekhawatiran yang serius. Malam sang penyerang asal Prancis itu berakhir dengan penderitaan saat ia terpaksa ditarik keluar lapangan, sehingga membayangi malam yang juga menandai kembalinya Alexander Isak ke starting XI untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan terakhir.

Jude Bellingham membagikan pengalamannya mengenai tantangan taktis saat bermain bersama dua bintang besar, Kylian Mbappé dan Vinicius Junior, di Real Madrid. Menjelang leg kedua perempat final Liga Champions yang akan menentukan nasib musim ini melawan Bayern Munich, pemain internasional Inggris itu mengakui bahwa membangun kerja sama yang padu dengan dua penyerang yang secara alami bermain di sisi kiri tidak selalu mudah.

Paris Saint-Germain sekali lagi membuktikan kualitas mereka di kancah Eropa dengan membungkam Anfield melalui kemenangan telak 2-0 untuk memastikan tempat mereka di semifinal Liga Champions. Ousmane Dembele mencetak kedua gol bagi juara bertahan tersebut, dan mengakui bahwa timnya "harus berjuang keras" untuk menjaga impian meraih gelar juara Eropa dua kali berturut-turut tetap hidup.

Paul Pogba akhirnya semakin dekat dengan kembalinya ke lapangan untuk Monaco, dengan kapten klub Denis Zakaria memuji pemenang Piala Dunia itu sebagai talenta yang "luar biasa" yang akan menjadi kunci bagi performa klub di sisa musim ini. Gelandang yang pernah membela Manchester United dan Juventus ini telah menjalani musim yang penuh cobaan akibat cedera lutut dan betis, namun kembalinya yang telah lama dinantikan tampaknya hanya tinggal hitungan hari.

Arne Slot menegaskan bahwa ia masih mendapat "dukungan penuh" dari petinggi Liverpool dan para pendukung klub, meskipun performa tim yang buruk telah membuat musim mereka berantakan. The Reds sedang terpuruk akibat tiga kekalahan beruntun, termasuk kekalahan memalukan pada leg pertama perempat final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain.

Vincent Kompany mencapai tonggak sejarah pribadi yang penting pada hari Jumat, saat pelatih kepala Bayern Munich itu genap berusia 40 tahun. Namun, pelatih asal Belgia itu tidak berniat membiarkan perayaan tersebut mengalihkan fokusnya dari upaya meraih gelar juara di Bavaria. Meskipun para pemainnya dan jajaran petinggi klub sangat antusias merayakan momen tersebut, Kompany menegaskan bahwa sepak bola tetap menjadi fokus utamanya.

Bintang andalan Santos, Neymar, akhirnya menanggapi reaksi keras yang muncul pasca komentar kontroversialnya setelah pertandingan mengenai wasit Savio Pereira Sampaio. Bintang Brasil tersebut menuai kritik tajam karena menyindir bahwa wasit tersebut sedang "haid" setelah ia mendapat kartu kuning dalam kemenangan timnya baru-baru ini atas Remo.

Presiden La Liga, Javier Tebas, menolak untuk menyerah pada mimpinya untuk membawa kompetisi sepak bola domestik Spanyol ke luar negeri, dan kini mengalihkan perhatiannya ke Maroko sebagai tuan rumah potensial. Setelah gagalnya rencana untuk menggelar pertandingan di Amerika Serikat yang menjadi sorotan publik, pimpinan liga tersebut kini mengincar langkah bersejarah ke Afrika Utara.