Lamine Yamal turut angkat bicara dalam perdebatan abadi seputar Lionel Messi, dengan menyebut pemain asal Argentina itu sebagai yang terbaik sepanjang masa. Namun, pemain sayap berusia 18 tahun ini mengejutkan para penggemar dengan mengungkapkan bahwa mantan bintang Blaugrana, Neymar, sebenarnya adalah idola utamanya di dunia sepak bola.
Brasil mendapat kabar baik terkait kondisi kebugaran para pemainnya setelah sebelumnya muncul kekhawatiran mengenai ketersediaan pemain sayap andalan Raphinha. Penyerang Barcelona tersebut menjalani pemeriksaan medis pada Sabtu pagi setelah terpaksa ditarik keluar saat Selecao mengalahkan Haiti.
Legenda Real Madrid, Toni Kroos, turun tangan membela Jude Bellingham, dengan menyebut pemain asal Inggris itu sebagai salah satu pemain paling lengkap di dunia sepak bola. Mantan pemain timnas Jerman tersebut angkat bicara menyusul gelombang kritik yang ditujukan kepada gelandang tersebut selama masa-masa sulit di Bernabeu.
Luis de la Fuente menyebut Julian Alvarez sebagai pemain timnas Argentina yang akan ia rekrut tanpa ragu untuk Spanyol, sebuah keputusan yang muncul bertahun-tahun setelah sang manajer sempat membuat heboh dengan memilih penyerang tersebut dalam ajang FIFA The Best 2022, mengungguli Lionel Messi. Pelatih La Roja ini telah lama mengagumi talenta asal Amerika Selatan yang saat ini menjadi ujung tombak Atletico Madrid, dan memandangnya sebagai potongan puzzle yang hilang bagi juara Eropa tersebut.
Bayern Munich bergerak agresif untuk mengamankan masa depan jangka panjang para bintang utamanya di tengah jendela transfer musim panas yang penuh tantangan. Klub raksasa Jerman tersebut telah menyiapkan tawaran kontrak baru yang sangat menggiurkan bagi Michael Olise guna menangkis minat dari klub-klub Premier League dan La Liga, sementara Harry Kane telah memberikan kabar terbaru mengenai situasinya di Bavaria.
Inter Milan secara resmi mengumumkan bahwa pelatih kepala Cristian Chivu telah menandatangani perpanjangan kontrak yang akan membuatnya tetap di San Siro hingga tahun 2028. Mantan bek Nerazzurri ini mendapat penghargaan atas musim debutnya yang sensasional sebagai pelatih, yang membawa klub tersebut meraih gelar juara Serie A dan Coppa Italia.
Paul Scholes mengakui bahwa Cristiano Ronaldo merupakan "masalah" bagi Portugal setelah hasil imbang yang mengecewakan di Piala Dunia melawan Republik Demokratik Kongo. Legenda Manchester United itu juga menyatakan bahwa mantan rekan setimnya itu pasti akan "sangat kesal" melihat rival abadinya, Lionel Messi, mencetak hat-trick dalam laga pembuka Argentina melawan Aljazair.
Sebuah tendangan penalti di menit-menit akhir yang kontroversial, yang dieksekusi dengan sukses oleh Teboho Mokoena, menyelamatkan satu poin penting bagi Afrika Selatan saat menghadapi Ceko, sehingga menjaga harapan mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2026 tetap hidup. Hasil imbang 1-1 ini memastikan bahwa kedua negara tetap berada dalam persaingan ketat untuk lolos ke babak gugur.
Liverpool telah mengonfirmasi perekrutan penyerang timnas Spanyol, Victor Munoz, dari Osasuna, mengalahkan Newcastle United dalam perburuan tanda tangan pemain sayap kiri tersebut. The Reds telah mengirimkan sinyal kuat di bursa transfer dengan mengaktifkan klausul pelepasan senilai £34 juta ($45 juta) dalam kontraknya untuk mengamankan kesepakatan ini.
Jude Bellingham mengakui bahwa terkadang ia "pantas" menerima kritik yang ditujukan kepadanya setelah tampil gemilang dalam kemenangan Inggris 4-2 atas Kroasia di Piala Dunia 2026. Bintang Real Madrid itu menjadi salah satu pencetak gol saat The Three Lions mengawali perjalanan mereka di babak penyisihan grup dengan gemilang, dan setelah peluit akhir berbunyi, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menanggapi sorotan yang diterimanya dalam beberapa bulan terakhir.
Edinson Cavani dilaporkan telah setuju untuk membatalkan kontraknya dengan klub raksasa Argentina, Boca Juniors, namun ingin tetap bermain meski usianya sudah 39 tahun. Striker ikonik ini mengikuti jejak mantan bintang Manchester United, Ander Herrera, yang juga hengkang dari Buenos Aires, dengan mengakhiri masa baktinya lebih awal menjelang perombakan besar-besaran skuad.
St. Andrew's akan menjadi tuan rumah bagi beberapa nama besar di dunia sepak bola musim panas ini, seiring dengan konfirmasi Barcelona mengenai laga persahabatan bergengsi melawan Birmingham City milik Tom Brady. Klub raksasa asal Catalunya tersebut akan bertandang ke West Midlands sebagai bagian dari persiapan pramusim mereka, yang menandai pencapaian signifikan bagi klub Championship tersebut dan jajaran pemiliknya yang terkenal.
Mantan gelandang Liverpool dan timnas Jerman, Dietmar Hamann, memicu kontroversi dengan menyatakan bahwa kemampuan Harry Kane untuk tampil maksimal dalam pertandingan-pertandingan krusial di turnamen besar masih "belum bisa dipastikan". Meskipun kapten timnas Inggris itu mencetak dua gol dalam kemenangan telak 4-2 pada laga pembuka Piala Dunia melawan Kroasia, Hamann tetap tidak yakin dengan kemampuannya saat menghadapi lawan-lawan kelas atas.
Brasil telah secara resmi mengonfirmasi bahwa Neymar tidak akan ikut serta dalam laga Piala Dunia mendatang melawan Haiti; sang penyerang bintang tersebut akan tetap tinggal di Brasil sementara rekan-rekan setimnya bertolak ke Philadelphia. Pemain Santos itu masih dalam proses pemulihan untuk kembali ke kondisi fisik prima, dan tim medis Selecao memutuskan untuk tidak mengambil risiko yang tidak perlu terkait pemain andalan mereka.
Barcelona dan Chelsea dilaporkan akan bersaing ketat untuk merekrut bintang Juventus, Andrea Cambiaso. Meskipun penampilannya di Turin musim ini naik-turun, bek kiri berusia 26 tahun itu tetap menjadi salah satu bek paling diburu di Eropa menjelang musim 2026-27.
Gelandang Chelsea, Enzo Fernandez, menargetkan peran kepemimpinan yang penting di tim nasional Argentina, dan mengaku bermimpi suatu hari nanti bisa mengenakan ban kapten yang saat ini dipegang oleh Lionel Messi. Mantan bintang Benfica ini telah menjadi pilar lini tengah Albiceleste sejak penampilannya yang gemilang di Piala Dunia 2022.
Kap Verde menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia dengan menahan tim raksasa Spanyol hingga imbang 0-0, namun pahlawan saat itu mengungkapkan sisi pahit-manis dari pencapaian tersebut. Kiper veteran Vozinha, yang tampil gemilang di bawah mistar gawang di Mercedes-Benz Stadium, mengakui bahwa ibunya tidak dapat menyaksikan momen penting dalam kariernya itu secara langsung.
Spanyol mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan hasil yang mengecewakan setelah ditahan imbang 0-0 oleh Cape Verde, yang baru pertama kali berlaga di turnamen ini. Meskipun diperkuat oleh para bintang kelas dunia, juara Eropa tersebut tak mampu menembus barisan pertahanan yang kokoh dari tim Afrika tersebut.
Jose Mourinho mengincar gelandang andalan Borussia Dortmund, Felix Nmecha, dalam upayanya untuk memperkuat lini tengah Real Madrid. Pelatih asal Portugal itu dilaporkan sangat mengagumi pemain timnas Jerman tersebut, meskipun ia harus menghadapi persaingan ketat untuk mendapatkan tanda tangannya.
Crystal Palace telah mengonfirmasi penunjukan Pierre Sage sebagai manajer tim utama baru mereka setelah ia hengkang dari Lens. Pelatih asal Prancis ini bergabung dengan Selhurst Park dengan kontrak berdurasi tiga tahun, menyusul kariernya yang cemerlang yang berhasil membalikkan nasib dua klub raksasa bersejarah Ligue 1 dalam waktu singkat.
